Двойной латте в дождливый день

Что там говорила Айви? Джоан Роулинг отказали в двадцати издательствах, прежде чем взяли рукопись.

Отчаиваться было рано, к тому же это ответ только от одного издательства. У меня все еще впереди.

Стараясь игнорировать неприятное жжение в груди, я зашел на «Ваттпад», чтобы выложить новую главу. По совету Кнопки, я залил туда сразу пятнадцать глав, а потом начал выкладывать по две главы в неделю.

Какова была моя радость, когда у меня появился первый читатель! А все благодаря Айви. Она активно вела мои соцсети, выкладывала мои скетчи персонажей, цитаты, эстетики, видео. Я не знал, откуда у нее столько креативных идей, но не мог не восхищаться ее задором.

Через три недели ее плодотворной работы у меня в профиле набралось больше десяти читателей. И судя по комментариям, хоть их и было немного, моя книга нравилась людям. Это придавало мне вдохновения и мотивации работать над рукописью еще усерднее.

Я пролистал ленту уведомлений и заметил новый комментарий к последней выложенной главе. Он был длинным, разделенным на несколько отдельных сообщений, и я так воодушевился, что сразу принялся читать. После первого отказа от издательства комментарии читателей должны были стать для меня лучшим успокоительным, но чем дальше я читал отзыв, тем стремительнее падало мое настроение.

«Унылый слог автора заставлял меня зевать на каждом абзаце. Главный герой Сайрус раздражает своими внутренними метаниями, а его жажда мести буквально притянута за уши. Мироустройство прописано настолько ужасно, что я даже к середине книги не смог разобраться в иерархии магов, целях и мотивах Ордена Огня. Второстепенные герои – просто массовка, ни один из них ничем не запомнился. В самой книге нет никакой глубины и смысла. Автору лучше бросить писательство и заняться чем-то более полезным».

Каждое слово заколачивало гвоздь в гроб моей самооценки, а последнее предложение и вовсе стало погребальной песней всех моих надежд.

Из меня вышел хреновый писатель.

Умом я понимал, что негативных отзывов не избежать, что невозможно нравиться абсолютно всем, но читать комментарии о том, что твоя книга полный отстой, оказалось чертовски неприятно.

Я полез в записную книжку, где были отмечены все важные сюжетные повороты и описание мироустройства.

«Может, перестроить сюжет? – подумал я, водя кончиком карандаша по корявым схемам, понятным только мне одному. – Или лучше прописать мотивацию Сайруса? Точно, с этого и начну».

Я уже открыл нужный файл и собрался приступить к правкам, как в дверь постучались.

– Рэй, это я, – раздался голос Айви. – Я могу войти?

– Конечно.

Айви пнула дверь ногой, и я расплылся в широкой улыбке. Вот оно, мое лекарство от любой грусти. Она держала в руках форму для выпечки, от которой исходил потрясающий аромат ванили.

– Я приготовила банановый кекс. Будем пить чай и смотреть фильм, – радостно объявила она, поставила керамическую форму на стол и сняла прихватки. – Что ты там делаешь? Пишешь новую главу?

– Не совсем. – Моя улыбка померкла, стоило мне вспомнить прочитанный отзыв.

Айви забралась на кровать и, обняв за плечи со спины, уставилась в монитор ноутбука.

– Эй, что случилось?

– Думаю немного поправить сюжет первой книги, – как можно более спокойно ответил я.

– Зачем?

– В поступках Сайруса недостаточно мотивации.

– Что значит «недостаточно»? Его брат оказался предателем и мятежником, из-за чего Сайрусу пришлось оставить в прошлом мирную жизнь и стать новым королем. Это охренеть какая мотивация!

– Думаешь? – с сомнением спросил я.

Айви коснулась моей щеки, вынуждая посмотреть на нее. Ее волосы были собраны в пучок на макушке, а вокруг головы она повязала красную бандану, концы которой торчали вверх, как заячьи уши.

– Эй, что стряслось?

Я поджал губы и снова открыл «Ваттпад», чтобы она могла прочесть отзыв, который выбил почву у меня из-под ног. Читая комментарий, Айви хмурилась, несколько раз раздраженно фыркнула, а под конец и вовсе грубо выругалась.

– Я бы хотела сказать, что он имеет право высказать свое мнение, даже такое негативное, но судя по последнему предложению, где он указывает тебе, что делать, это какой-то обиженный жизнью завистливый кусок дерьма. – Она открыла аккаунт комментатора и показала ему средний палец.

– А что, если он прав и книга действительно слабая? Сегодня пришел ответ от Dreamroom, они отказали, сказали, что моя рукопись их не заинтересовала. – Я старался говорить будничным тоном, но получалось из рук вон плохо.