Двойной подарок и дракон в комплекте

- С леди Бьярнел в коридоре столкнулась, - произнесла она, внимательно отслеживая реакцию мужа на имя этой женщины.

- А, с Элианой,- Ард расслабился, и на его губах опять заиграла легкая улыбка. От взгляда, полного искренней нежности, суп, казавшийся еще секунду назад божественным, стал невыносимо горьким на вкус.

- Да, - тихо произнесла она, с трудом проглотив злосчастный суп, вставший комом в горле.

«Элиана. Не леди Элиана, нет, просто Элиана! - с нарастающим раздражением отметила Мила. - А не слишком ли интимное обращение, а муженек?!»

Отложив ложку, поскольку пропал аппетит, она пригубила воды из бокала, чтобы вновь сдержать рвущиеся наружу неприятные слова.

- Миланиэль, все хорошо? – в ответ на ее недоуменно выгнутую бровь, он уточнил, - ты побледнела.

- И когда ты собирался сообщить мне о ней? - вымещая злость на ни в чем неповинной салфетке, лежащей на ее коленях, спросила женщина не своим голосом.

Этот чужой, полный обиды и разочарования, не узнавала бы и сама хозяйка.

- Ты о ком? – непонимающе посмотрел на нее Повелитель.

- Да скорее о чем: о твоих взаимоотношениях с леди Бьярнел, - нашла нейтральное определение интрижке мужа Мила.

- Взаимоотношениях? А-а-а, вижу, тебя уже просветили. Что ж, это даже к лучшему, – обрадовано резюмировал он.

- К лучшему?! – возмущенно воскликнула женщина.

- Не понимаю,  к чему такая реакция, - поморщился от ее крика Повелитель. – Безусловно, сейчас и тебе, и Элиане приходится нелегко, - начал мужчина.

- Нелегко? – потрясенно перебила его Мила.

- Да, все твои обязанности при дворе сейчас выполняет Элиана, - признание супруга было подобно ушату ледяной воды.

- Да кто она такая, чтобы возлагать на нее мои обязанности? – рассерженной кошкой прошипела женщина.

- Но кто-то же должен был взять их на себя, пока тебя не было, - с укором ответил дракон. – А Элиана заслужила мое полное доверие.

«Теперь это так называется», - тошнота подкатила к горлу Милы, настолько противно ей стало находиться рядом с супругом.

- Допустим, - не сдавалась женщина. – Но сейчас я во дворце, что мешает отослать ее?

- Ты, верно, забыла, что лекарь Лионод запретил тебе любые нагрузки, поэтому роль главной придворной дамы сейчас не для тебя, - не моргнув и глазом, ответил Ард.

«Ни стыда, ни совести», - вынесла вердикт Мила.

- Благодарю за заботу, - язвительно произнесла она вслух.

- Не стоит. Я действительно не понимаю твоего недовольства, - требовательно посмотрел на нее Повелитель.

- Не понимаешь?! -  вспылила Мила. – Да надо мной, наверное, даже дворцовые крысы потешаются. Теперь мне понятно, почему ты так стремился отослать меня подальше, - горько рассмеялась она. - Так меня еще не унижали.

- Объясни, - сурово сдвинув брови, потребовал он, - чем это я тебя унизил?

- Да хозяйкой в твоем дворце является не законная супруга, а фаворитка! – выкрикнула она ему обвинения в лицо.

- Что? – вытянулось лицо Повелителя. – Ты решила, что Элиана - моя фаворитка? Да как такие глупости тебе в голову могли придти? – расхохотался мужчина. – Ты серьезно?

Сбитая с толку смехом мужа, Мила лишь беззвучно открывала и закрывала рот.

- Хм, вижу, что серьезно, - обратив внимание на несчастный и растерянный вид супруги, вмиг помрачнел он. - Элиана – моя подруга детства и по совместительству твоя старшая фрейлина. Кому как не фрейлине  брать на себя обязанности временно отсутствующей хозяйки.

Услышав объяснения, Мила покраснела вся. «Идиотка. Выставила себя настоящей истеричкой! Поздравляю!» - от стыда женщина была готова провалиться сквозь землю.

- Прости, это какое-то жуткое недоразумение, - сквозь слезы практически прошептала Мила.

- Бывает, - успокоил супругу Повелитель. – Твоя ревность неожиданно приятна, - насмешливо улыбнулся он.

Вернув супругу вымученную улыбку, Мила поспешила покончить с обедом, который они с Ардом до самого конца провели, не произнеся ни слова.

Глава 8

Закрывшись у себя в спальне, Мила без сил рухнула на кровать. Стон блаженства сорвался с ее губ. Только теперь она почувствовала, насколько ее тело измученно переживаниями и нуждается в  отдыхе. Вытянувшись, женщина устало прикрыла глаза. Но упрямые воспоминания о собственной непростительной оплошности  никак не хотели покидать ее мысли.

«Позор, всего пара недомолвок и меня развели как девочку, - бездумно изучая узорчатую ткань балдахина над головой, Мила признала свое поражение. – И главное, слова Бельтисы сыграли в этом немалую роль. И как узнать, умышленно она так сказала или нет? Да и ее поведение при встрече с этой Элианой тоже было весьма странным».

«Не думаю, что твоя горничная в чем-то замешана. Уж слишком она боялась леди Бьярнел», - заметил Дима.

«А если она искусно притворялась? Надо держать с ней ухо востро, - устало выдохнула Мила. – У кого бы про мою старшую фрейлину спросить? Бельтиса отпадает, она пока под подозрением».

«Спроси у хранителя, - посоветовала Мия. – Уверена, он многое знает об обитателях дворца».

«С чего ты так решила?» - удивилась женщина.