Двойной подарок и дракон в комплекте

 Советник бросился наперерез своей сестре. Он чувствовал, что не успевает перехватить руку, занесенную для удара, и, не раздумывая ни секунды, заслонил собой маленькую эльфийку, так и притягивающую неприятности, чтобы через мгновение рухнуть у ее ног.

Леди Элиана, увидев брата, без признаков жизни лежавшего на полу, отступила на шаг назад, отчаянно мотая головой. От ужасающей картины перед глазами  туман в ее сознании развеялся, и голос, что не давал ей покоя, исчез, возвращая контроль над телом. Ее бескровные губы словно заклинание беспрестанно повторяли: «Нет, нет, нет!». Девичья ладонь разжалась, и оружие, сразившее советника, выскользнуло, звонко ударившись о мрамор при падении. Вздрогнув от показавшегося слишком громким звука, леди Элиана  закричала, сбрасывая с себя оковы чар. От осознания непоправимости содеянного ее колени подогнулись, и она кулем сползла на пол, беспомощно рыдая от горя.

Ее душераздирающий крик, перешедший в безудержные рыдания, как будто заново запустил счет времени, замедлившего свой бег при покушении. Повелитель, до боли, до черных отметин от его пальцев стиснувший плечи супруги, отмер. Быстрым взглядом оценив обстановку и убедившись, что та, кому доверял как самому себе, слепо и безоговорочно, не представляет более угрозы, он разжал непослушные пальцы и склонился над телом друга, чтобы, нащупав едва бьющуюся жилку на шее, облегченно выдохнуть: «Жив!» Все, что он мог сейчас сделать для него – так это до прихода лекаря погрузить его тело в стазис.

Единственное слово, слетевшее с губ Повелителя, достигло сердца каждого, разогнав мрак безысходности и подарив робкий лучик надежды. Мила, не сводящая потрясенных глаз с советника с того самого момента, как он, защитив ее от гибели, упал к ее ногам, отступила к стене в поисках опоры, беззвучно глотая бегущие слезы. «Все будет хорошо, все будет хорошо, - повторяла она, запрещая себе думать о плохом. – Плакать нельзя. Лорд Бьярнел жив. Все хорошо».

Только после того, как сильные руки мужа заключили Милу в свои объятия, щедро делясь теплом и изгоняя ужас, поселившийся в ее душе, мир вновь наполнился звуками: топот ног бегущих к месту происшествия стражников, бряцающих оружием и доспехами, негромкий голос Повелителя, отдающего приказания. Успокоившись в таких надежных руках, она смогла найти в себе силы посмотреть на свою фрейлину. Обняв колени и закрыв глаза, девушка горячо шептала, раскачиваясь из стороны в сторону: «Спасибо, спасибо, спасибо!» Обращаясь к своим Богам, она снова и снова повторяла слова благодарности. Вот такая, беспомощная, надломленная, леди Бьярнел вызывала лишь жалость. «Какой бы гадиной не была, а брата любит», - Мила не хотела сочувствовать своей несостоявшейся убийце, но неподдельное горе той и ее искреннее раскаяние вопреки всем доводам здравого смысла заставляли эльфийку поневоле сопереживать сидящей на полу девушке, к которой, повинуясь приказу Повелителя, подошли два стражника и, подхватив ее с двух сторон под руки, куда-то повели.

Равнодушная к собственной участи леди Элиана не сопротивлялась, все, что ее интересовало – это состояние Йена, поэтому, послушно переставляя ослабшие ноги, буквально повиснув на воинах, она постоянно оглядывалась, боясь хоть на минуту выпустить его из виду. И лишь появление тяжело бегущего им навстречу пожилого лекаря, чье дыхание было натужным и шумным, помогло ей разорвать зрительный контакт. Глядя перед собой, она молилась о спасении брата, надеясь, что у лорда Лионода хватило сил и умений для этого.

Сам же лекарь, опустившись перед раненным на колени, сделал несколько глубоких вдохов, чтобы выровнять сбившееся дыхание, а после поднял руку, охваченную сиянием. Зеленый огонек перекинулся на советника, и через мгновение все его тело светилось, сканируемое целительской магией.

- Как он? - спросил Повелитель, когда лекарь поднялся.

- Плох, - хмуро ответил старик. – На груди незначительная царапина, полнейшая ерунда, но что-то высасывает его жизненные силы. Боюсь, если так продолжиться, то долго он не продержится, - он сокрушенно покачал головой.

Слова лекаря звучали как приговор. Закусив губу, Мила не смогла сдержать слез. Уткнувшись лицом в грудь мужа, она плакала, сотрясаясь всем телом.

- Миледи, - негромко обратился к ней лорд Лионод, - позвольте и Вам оказать помощь.

- Я в порядке, - ответила Мила, ее голос звучал глухо, ведь она так и не покинула своего убежища. Да, разговаривать, стоя к собеседнику спиной, было крайне невежливо по отношению к уважаемому пожилому дракону, но сил следовать правилам приличий у нее просто не было.

- Ваше эмоциональное состояние оставляет желать лучшего, - мягко увещал ее лекарь. – В конце концов, это вредно для детей, - привел он самый действенный аргумент.

- Делайте то, что сочтете нужным, - устало согласилась эльфийка, как бы ни хотелось ей, чтобы ее оставили в покое, но страх за малышей не позволял отмахнуться от настойчивого лорда Лионода.