Двор российских императоров. Энциклопедия жизни и быта. В 2 т. Том 1

Интересно, что ранее ежегодно 22 июля в Петергофе торжественно отмечалось тезоименитство вдовствующей императрицы Марии Федоровны, жены Павла I. Первый раз эта традиция была нарушена в 1818 г., когда праздник перенесли с 22 июля на 1 июля. Императрица Александра Федоровна вспоминала, что в 1818 г. «петергофский праздник, справляемый всегда 22 июля, был на сей раз отпразднован 1 июля, по случаю пребывания короля, моего отца»⁶⁰⁸. После воцарения Николая I эта практика закрепилась.

Американский посол, уезжая на родину в июле 1839 г., посетил для прощальной аудиенции Петергоф в один из высокоторжественных дней. Его, повидавшего всякое, поразил размах торжеств по случаю дня рождения императрицы: «Картина была совершенно волшебная и напоминала чудеса Аладдиновой лампы. Горело не менее 500 000 шкаликов, расположенных причудливыми фигурами. Было светло как днем; огни отражались в гладких озерах… ликующая двухсоттысячная толпа, наполнявшая все дорожки парка, расступалась перед нашей кавалькадой и теснилась к балаганам»⁶⁰⁹.

Посол немного преувеличил, или ему попросту пустили пыль в глаза. По свидетельству более осведомленного мемуариста, чуть позже, в 1845 г., в день рождения императрицы в Петергофском парке впервые на деревьях в неимоверных количествах (до 52 тысяч) были развешены разноцветные стеклянные фонари в форме виноградных лоз. Для их изготовления были остановлены все работы на казенном стеклянном заводе⁶¹⁰.

Как водится, радостные события в жизни императорской семьи сопровождались высочайшими милостями. Поскольку 1 июля был женским праздником, то милости распространялись преимущественно на женскую половину. И милости эти иногда были очень весомые. Например, 1 июля 1845 г. бывшую воспитательницу царских дочерей статс-даму Ю. Ф. Баранову возвели «с потомством» в графское достоинство. Современники немедленно отметили, что это уже второй случай пожалования столь высокого титула придворной даме.

Первый подобный случай был связан с пожалованием графского титула воспитательнице сестер Николая I – госпоже Ш. К. Ливен. Затем ее пожаловали в княгини. Карьера княгини Ш. К. Ливен беспрецедентна, поскольку, будучи вдовой, «на воспитательном поприще» она последовательно получила два титула – графини и княгини. Кроме этого, помощница графини Барановой – фрейлина Акулова была награждена орденом Святой Екатерины. Это был первый случай пожалования фрейлине столь высокого ордена. Ранее орден Святой Екатерины вручался только придворным дамам, имевшим звание камер-фрейлин (графине Орловой-Чесменской и княжне Волконской)⁶¹¹.

Мужские дни рождения отмечались гораздо скромнее. Эта традиция оформилась в период правления Николая I, подчеркнуто демонстрировавшего свой аскетизм. Например, в июне 1854 г. из-за начавшейся Крымской войны день рождения Николая I вообще не отмечался. Император просто провел вечер в кругу семьи⁶¹². Так же прошли и именины Николая Павловича 6 декабря 1854 г.: «Сегодня именины государя, но не было ни торжественного выхода, ни поздравлений. У обедни мы были в обыкновенных туалетах»⁶¹³.

Подарки мужчинам в царской семье были довольно скромными. Высоко ценились и приветствовались подарки детей, сделанные собственными руками. Да и для жен российских императоров считалось весьма приличным заниматься различными женскими рукоделиями. Например, вышиванием бисером. Для этого на женской половине имелись не только все необходимые аксессуары, но и различные специальные столики для рукоделий. Так, в молодые годы великая княгиня Александра Федоровна подарила мужу (будущему Николаю I) вышитые бисером домашние туфли, которые он носил до конца жизни⁶¹⁴.

Когда дни рождения императоров отмечались, то праздник являл собой сочетание традиционного утреннего торжественного выхода и развода полков на площадке перед дворцом. Затем следовали парадный обед во дворце и прием дипломатического корпуса. Завершалось торжество вечером «на площадке» перед Адмиралтейством, где звучала парадная «заря», которую исполняли две тысячи музыкантов⁶¹⁵. Именно так было отмечено 55-летие Александра II в апреле 1873 г.

Примерно таким же образом проходили и другие дни рождения Александра II. К приведенному выше описанию можно только добавить утренние поздравления именинника всем наличным разросшимся семейством Романовых. В апреле 1876 г. Александра II поздравлял и его старший восьмилетний внук, одетый в казачью форму, будущий Николай II. В этот день великому князю Сергею Александровичу запомнилось, как отец вечером читал выдержки из камер-фурьерского журнала, посвященные кончине (!) императрицы Екатерины II⁶¹⁶.