Двор российских императоров. Энциклопедия жизни и быта. В 2 т. Том 1

Важным звеном свадебных торжеств являлся торжественный «трехклассный» обед. Такое название было связано с тем, что на обед допускалась военно-бюрократическая элита Российской империи, отобранная по принципу принадлежности к первым трем классам «Табели о рангах». В особых случаях, таких как свадьба цесаревича, круг гостей расширялся за счет купцов двух первых гильдий. Ну и конечно приглашался дипломатический корпус⁴³⁶. Как правило, после венчания молодые шли через живой коридор сановников, которые собирались во дворец для торжественного ужина.

В апреле 1841 г. на свадьбе цесаревича торжественный банкет начался в 3 часа дня. Примерно 400 человек разместились в Николаевском зале Зимнего дворца за тремя громадными столами. Праздничный ужин сопровождался музыкой. В 1843 г. свадебный ужин открылся увертюрой из «Эврианты» Вебера. Посередине зала располагались царская семья и духовенство, которое открывало банкет молитвой и благословением. За столом по правую руку от императорской семьи сидели дамы, по левую – кавалеры. Каждый тост сопровождался пушечными залпами. Вообще, цифра в 400–500 гостей была обычной для подобных мероприятий.

В октябре 1866 г. на свадьбе цесаревича Александра парадный «трехклассный» обед в Николаевском зале начался в 5 часов. На эту свадьбу для музыкального сопровождения были собраны отечественные и европейские звезды: Трелли, Блюдель, Барбо, Леонова, Тамберлик, Грациани, Кальцолари и другие⁴³⁷.

Завершающим аккордом свадебного дня становился обязательный бал. На свадьбе цесаревича в 1841 г. бал начался в 8 часов вечера и был открыт традиционным полонезом в Георгиевском зале. Примечательно, что во время бала круг приглашенных расширялся. Например, в январе 1843 г. на свадьбе Александры Николаевны на торжественном ужине присутствовало 416 гостей, а на балу было уже 565 персон. Такое увеличение происходило за счет приглашенных кавалеров, которые, как правило, подбирались из молодых офицеров лейб-гвардейских полков.

На свадьбах во время полонеза первой парой шли император и невеста. В 1841 г. первой парой шли Николай I и его молодая невестка Мария Александровна. Только в 10 часов вечера молодые удалились в покои, где был накрыт стол для ужина «для семьи»⁴³⁸. Наконец уже в 12-м часу ночи обессиленные молодые остались одни.

На свадьбе цесаревича в 1866 г. бал начался в 9 часов вечера. Он состоял только из торжественного полонеза (или как его называли – польского) и завершился уже к 10 часам, после чего молодые отъехали в Аничков дворец.

Свадьба в императорской семье не ограничивалась одним днем. После церемонии венчания начиналась целая череда дворцовых празднеств. Надо было быть очень здоровым человеком, чтобы выдержать их напряженный ритм и значительные физические нагрузки.

Последующие балы не ограничивались торжественными полонезами. Свадьба есть свадьба, и молодежь веселилась от души. Одна из участниц подобных балов вспоминала, как в 1841 г. они таким бешеным галопом неслись по залам «с Папа во главе», что «камер-пажи с трудом поспевали за нашими шлейфами»⁴³⁹.

При Николае I на особо торжественные свадьбы, такие как свадьба наследника цесаревича, в Зимний дворец пускали «народ». Фактически это празднество превращалось в бал «с мужиками». Так было во время бракосочетания наследника Александра Николаевича, когда свадьба закончилась «народным празднеством в национальных костюмах», тогда в Зимний дворец было допущено «тридцать тысяч человек. Зимний дворец освещался всю ночь напролет, и в залах толкалась невообразимая толпа. В Белом зале для Мама было устроено спокойное место за балюстрадой, где она могла сидя принимать приветствующих. Папа с одной из нас, дочерей, под руку ходил, насколько это было возможно, среди толпы; празднество длилось бесконечные часы. Мы совершенно обессилели под конец»⁴⁴⁰, – вспоминала дочь Николая I. Вспоминая свадьбу старшего брата, Ольга Николаевна писала, что на большом приеме при дворе присутствовало как множество городских дам и их мужей, так и купцов с женами. Все они имели право быть представленными невесте, и залы дворца были переполнены⁴⁴¹.

Торжества, связанные со свадьбой цесаревича Александра в 1866 г., начались в сентябре и продолжались до второй половины ноября. 8 ноября 1866 г. был дан парадный спектакль в петербургском Большом театре, 9 ноября состоялся бал в Зимнем дворце, и закончились торжества 21 ноября балом от дворянства.

Трудно организовать столь сложную церемонию с участием сотен людей без тех или иных недочетов. Промашки, конечно, случались, и некоторые из них буквально входили в историю. Эпизод, когда во время свадьбы Николая II протодиакон Исаакиевского собора на торжественной ектеньи назвал принцессу Даршматской вместо Дармштадтской, упоминается во множестве мемуаров⁴⁴².