Двор российских императоров. Энциклопедия жизни и быта. В 2 т. Том 2

В октябре 1894 г. умер император Александр III, а в ноябре того же года женился молодой император. С этого времени число фрейлин вновь начало постепенно увеличиваться. В 1894 г. штатными фрейлинами императорского двора были: графиня Н. П. Панина (с 1871 г.), графиня Е. Н. Адлерберг (с 1872 г.), княгиня Е. Д. Барятинская (с 1874 г.), графиня Е. Д. Коцебу, графиня С. Д. Толстая, баронесса М. Д. Будберг, княгиня Е. А. Барятинская, графиня А. Д. Строганова, бывшая также гофмейстериной вдовствующей императрицы Марии Федоровны, Е. А. Нарышкина, графиня Е. Н. Гейден и княгиня М. М. Голицына, которая являлась гофмейстериной императрицы Александры Федоровны, – всего 11 человек. Дополняли этот список камер-фрейлины Н. П. Бартенева, Д. Ф. Тютчева, графиня А. А. Толстая и Е. П. Ермолова. В 1898 г. в списке значились 16 фрейлин, две гофмейстерины и четыре камер-фрейлины³⁸⁴. В целом их число не менялось до 1907 г., однако позже у императрицы Александры Федоровны остались только четыре личные фрейлины³⁸⁵.

По свидетельству фрейлины С. К. Буксгевден, в их число входили: княжна С. Орбелиани (1898–1915), О. Е. Буцова (до лета 1915 г.), графиня А. В. Гендрикова и сама С. К. Буксгевден. При этом С. Орбелиани была глубоким инвалидом и продолжала занимать штатную ставку фрейлины только в силу личной расположенности императрицы. Фактически к весне 1917 г. при императрице оставались только две действующие штатные фрейлины – баронесса С. К. Буксгевден и графиня А. В. Гендрикова. Во главе штата придворных императрицы Александры Федоровны стояла госпожа Нарышкина, урожденная княжна Куракина³⁸⁶.

Несмотря на столь ограниченный штат фрейлин, особенно по сравнению с предшествующими царствованиями, и оставшихся двух фрейлин вполне хватало. Дело в том что царская семья, замкнувшаяся в Александровском дворце Царского Села, сознательно сужала круг своих представительских обязанностей. И даже столь ограниченное окружение императрицы Александры Федоровны не было в полной мере загружено работой.

Буквально в последние месяцы существования Российской империи (31 октября 1916 г.) состоялся ужин в Министерстве иностранных дел. Посол Франции записал в дневнике: «Я занимаю место между госпожой Нарышкиной, обер-гофмейстериной, и леди Джорджиной Бьюкенен. Изящная и симпатичная вдова госпожа Нарышкина рассказывает мне о своей жизни в Царском Селе. Статс-дама, «дама ордена Св. Екатерины», «высокопревосходительство», она, несмотря на свои семьдесят четыре года, сохранила снисходительную и приветливую грацию и любит делиться воспоминаниями… «Моя должность гофмейстерины совсем не отнимает у меня времени. Время от времени личная аудиенция, какая-нибудь интимная церемония – вот и все. Их величества живут все более и более уединенно»³⁸⁷.

Должностные обязанности фрейлин

Придворный чин предполагал соответствующие ему должностные обязанности. Например, обер-гофмейстерина отвечала за весь штат придворной женской прислуги и заведовала канцелярией императрицы. А вот камер-фрейлины и статс-дамы никаких определенных обязанностей при императорском дворе не несли, они даже не обязаны были принимать участие в придворных церемониях. Гофмейстерины, статс-дамы и камер-фрейлины имели общий титул – ваше высокопревосходительство.

Вся тяжесть повседневной службы ложилась на плечи фрейлин, но и их служебные обязанности не были определены никакими должностными инструкциями. Главной задачей фрейлин было повсеместное следование за императрицей и выполнение всех ее приказаний: они сопровождали императриц во время прогулок, развлекали гостей, а при случае могли и вынести ночной горшок – и это не считалось зазорным.

Во взаимоотношениях штатных фрейлин была масса нюансов. Так, фрейлины императрицы считались старше фрейлин, состоявших при великих княгинях, а те, в свою очередь, старше фрейлин великих княжон. Даже новеньким штатным фрейлинам надлежало сразу быть в курсе всех нюансов придворного этикета. Скидок на молодость, отсутствие опыта никто не делал. Соответственно, в борьбе за штатное место фрейлины при императорском дворе не только боролись и интриговали, но и всерьез готовились к этому. По воспоминаниям мемуариста: «В то время при представлении во дворце к их императорским величествам фрейлины соблюдали придворный этикет: следовало знать, сколько шагов надо было сделать, чтоб подойти к их императорским величествам, как держать при этом голову, глаза и руки, как низко сделать реверанс и как отойти от их императорских величеств; этому этикету прежде обучали балетмейстеры или танцевальные учителя»³⁸⁸.