Двор Тумана и Ярости

Рис закрыл дверь и подошёл к маленькой коробочке на столе — затем тихо протянул её мне.

Моё сердце дрогнуло, когда я открыла крышку.

Звёздный сапфир блестел в свете свечей так, словно внутри был заключён один из духов Звездопада.

— Это кольцо твоей матери?

— Моя мать дала мне его, чтобы я помнил, что она всегда рядом, даже во время самых жёстких тренировок. А когда я достиг зрелости, она забрала его. Это была семейная реликвия, которая передавалась от женщины к женщине через поколения уже много, много лет. Моя сестра тогда ещё не родилась, поэтому мама не отдала его ей… А отдала Ткачихе. И сказала мне, что если я соберусь жениться или найду своего мейта, то моя женщина должна быть достаточно умной или сильной, чтобы вернуть его. А если она не способна на такое, то брак точно не переживёт. И я пообещал матери, что каждая потенциальная избранница пройдёт эту проверку. И так кольцо лежало там веками.

Мое лицо вспыхнуло:

— Ты сказал, что это что-то ценное…

— Для меня. И для моей семьи.

— То есть мое путешествие к Ткачихе…

— Нам было важно знать, сможешь ли обнаружить такой объект. Но… предмет я выбрал из чистого эгоизма.

— Итак, я выиграла свое обручальное кольцо, даже не будучи спрошенной, хочу ли я выйти за тебя замуж.

— Возможно.

Я подняла голову:

— Ты хочешь, чтобы я надела его?

— Только если этого хочешь ты.

— Когда мы отправимся в Хайберн… Если все пойдет плохо… Кто-нибудь сможет заметить, что мы связаны? Могут ли они использовать это против тебя?

Ярость вспыхнула в его глазах:

— Если они увидят нас вместе и смогут учуять нас обоих, то они узнают.

— А если я появлюсь одна, но с обручальным кольцом Ночного Двора на руке?

Он тихо зарычал.

Я закрыла коробку, оставляя кольцо внутри.

— После того, как мы обезвредим Котёл, я хочу все это сделать. Мы объявим о связи мейтов, поженимся, устроим дурацкую вечеринку и пригласим на неё весь Веларис — всё население города.

Рис взял коробку из моих рук и положил ее на тумбочку, прежде чем потянуть меня к кровати:

— А если я хочу сделать ещё один шаг вперёд?

— Я слушаю, — промурлыкала я, пока он укладывал меня на простыни.

Глава 61

Я никогда еще не носила так много стали. Лезвия были пристегнуты по всему телу, спрятаны в сапогах, во внутренних карманах, и еще был иллирийский клинок внизу моей спины.

Всего несколько часов назад я познала ошеломляющее счастье после такого ужаса и горя. Всего несколько часов назад он держал меня в своих руках, пока мы занимались любовью.

А теперь Рисанд, мой мэйт, Высший Лорд и партнер, стоял рядом со мной в фойе. Мор, Азриэль и Кассиан были вооружены и готовы к отправлению в их похожей на чешую броне. Мы все были слишком тихими.

Амрен сказала:

— Король Хайберна стар, Рис, очень стар. Не задерживайтесь.

Голос рядом с моей грудью прошептал: «Привет, милая, злая лгунья».

Две половинки Книги Дыханий были спрятаны в разные карманы. В одном из них лежало заклинание, которое я должна была произнести, оно было четко написано. Я не посмела произносить его вслух, хотя и прочитала десятки раз.

— Мы сходим туда и вернемся прежде, чем ты соскучишься, — сказал Рисанд. — Охраняй Веларис хорошо.

Амрен рассматривала мои руки в перчатках и оружие.

— По сравнению с Котлом, — сказала она, — Книга совершенно безобидна. Если заклинание не сработает, или если вы не сможете передвинуть его — уходите.

Я кивнула. Она снова осмотрела всех нас.

— Хорошего полета.

Мне кажется, это было все беспокойство, которое она могла показать.

Мы повернулись к Мор, которая протянула руки, ожидая меня. Кассиан и Рис рассеются вместе с Азриэлем, мой мэйт высадится на побережье до того, как иллирийцы найдут нас с Мор мгновением позже.

Я двинулась в направлении Мор, но Рис встал передо мной, его лицо было напряжено. Я поднялась на носочки и поцеловала его.

— Я буду в порядке. Мы все будем в порядке.

Его глаза были прикованы к моим во время поцелуя, и когда я оторвалась от него, он перевел взгляд на Кассиана.

Кассиан поклонился.

— Ценой своей жизни, Высший Лорд. Я буду защищать ее ценой своей жизни.

Рис посмотрел на Азриэля. Он кивнул и поклонился, произнося:

— Ценой обеих наших жизней.

Это было достаточно удовлетворительным ответом для моего мейта, который наконец повернулся к Мор. Она кивнула и сказала:

— Я знаю свой приказ.

Мне стало интересно, что это был за приказ и почему мне никто ничего о нем не сказал, но Мор схватила меня за руку и, прежде чем я успела попрощаться с Амрен, мы исчезли.

* * *

Мы исчезли, ныряя сквозь воздух по направлению к ночной тьме моря.

Теплое тело врезалось в мое, ловя меня прежде, чем я могла запаниковать и рассеять себя куда-нибудь самостоятельно.

— Полегче, — сказал Кассиан, держась правее. Я посмотрела ниже и увидела Мор, которая все еще падала, а затем снова рассеялась вникуда.

Никаких признаков или проблесков присутствия Риса рядом или позади нас. В нескольких метрах впереди Азриэль был стремительной тенью над черной водой, двигаясь по направлению к клочку суши, к которому мы сейчас приближались.

Хайберн.