Дворец со съехавшей крышей

– Непорядок! – возмутился дежурный. – Нельзя в обезьянник с телефоном. Во люди! Не могут не накосячить. Все равно распишитесь там, где про отсутствие присутствия трубки написано.

– Вот еще! – отмахнулась профессор. – Аппарат со мной, не стану лжесвидетельствовать. Вычеркивайте про телефон.

– Это документ, – взвился дежурный, – в нем нельзя марать, как хочется. Не подпишете – останетесь у нас.

– А мы Генке позвоним, по его просьбе вашему начальнику по шапке надают, – пообещал Гарик.

Полицейский засопел.

– Ну, люди! Сколько от вас, гражданка Дробышева, проблем! С Михаилом Константиновичем никто не смеет спорить, раз велел он вас на улицу выставить, я под козырек взял. Ладно, уходите, не подписавшись, доставляйте мне неприятности. Но уж я лично пригляжу, чтоб вы за череп ответили. Вот припаяю вам разграбление могилы, попляшете тогда.

Люда оперлась о широкий парапет, отделявший ее от дежурного.

– Не пойму, о чем вы?

– Конечно! – высокомерно произнес дежурный. – Чего вас вчера сюда приперли? Вы сидели на автобусной остановке, держа на коленях череп.

– Вау! – пробормотал Гарик. – Ну, Людон, ты даешь!

– Задержали до выяснения, – вещал полицейский. – А еще вы к мужчинам приставали, да они костей пугались и убегали.

– Антон Михайлович, – закричали из коридора, – чаю хотите?

– Я занят, – откликнулся дежурный. – Так о чем это мы? Ах, да, череп… Нехорошо, гражданка, с останками разгуливать!

– Людка, – прошептала Настя, – ты кого-то убила?

– И съела, – добавил Гарик, – дочиста кости обгрызла.

Я льстиво заулыбалась.

– Дорогой Антон Михайлович, гражданка Дробышева все сейчас подмахнет, и мы тихо уйдем.

– Ужасно! – всхлипнула Людон. – В голове пусто. Где я череп подобрала? Вы же не думаете, что я на самом деле кого-то пришила?

– Может, могилку разорили, – не меняя выражения лица, сказал Антон Михайлович. – Ничего, разберутся.

Людмила зарыдала, Настя бросилась обнимать собутыльницу, Гарик топтался около них и бубнил:

– Ничего, семья большая, найдем адвоката, денег насобираем.

– Вот-вот, – злорадно подхватил дежурный, – понадобятся вам и защитник, и толстый кошелек.

– Не слушайте его, ребятки, – проскрипело слева от меня.

Я повернулась и увидела старуху в синем халате со шваброй в руках.

– Он сегодня с утра злой, – пояснила уборщица, – небось с женой поругался.

– Замолчи, Николаевна! – приказал дежурный.

– А ты мне не начальник, – парировала старушка. – Зачем над людьми измываешься? Не плачь, хорошая моя. Ну, перекушала водочки, с каждым случается. Ступай домой, забудь про черепушку. Все Антон набрехал.

Ученая дама вытерла нос рукавом костюма от Шанель.

– Полицейский солгал?

– Череп есть, – кивнула пожилая женщина, – но голова не человеческая. Эксперт смотрел утром и объяснил: она козлиная. За козла никто волноваться не станет.

Людон уронила сумку.

– Я убила Чарлика!

– И съела! – потрясенно добавил Гарик.

– Мой бедный мальчик… – зашептала Настя. – Людка, как ты могла?

– Не знаю, – прошелестела Дробышева.

– Пить меньше надо, – по-отечески посоветовал Антон Михайлович. – Подпишете документ?

Людон кивнула и схватила ручку. Я смотрела, как она аккуратно черкает по бумаге, и пыталась прийти в себя. Несчастный Чарлик! Вот уж кому не повезло!

– Отчего бабы пьют? – вздохнула уборщица. – Оттого, что мужики у нас козлы!

Антон Михайлович смахнул со стола крошки.

– Хм, с козлом-то гражданка Дробышева хорошо разобралась.

Присутствующие не отреагировали на замечание. Воцарилась тишина, и стало слышно, как из телевизора льется бойкий говорок:

– Программа «Минутка криминала» хочет рассказать о том, что произошло в музее истории животноводства Москвы. Сегодня в семь утра сотрудницы Нестерова и Гладилина, придя на работу, столкнулись с загадочным явлением.

Экран мигнул, появилось изображение полной дамы в очках.

– У нас есть зал «Животные, которых мы потеряли», там представлены макеты разных представителей фауны, уничтоженных человеком. Гордостью музея является подлинный скелет горного козла, и до вчерашнего вечера он находился в центре экспозиции. Сегодня же Нестерова и Гладилина обнаружили на том месте живого представителя подотряда жвачных.

Работница музея пропала с экрана, появилась огромная комната со стеклянными витринами, голос дамы вещал теперь за кадром:

– Мы пребываем в недоумении. Каким образом ископаемые кости превратились в современного козла? Вот он перед вами.

– Чарлик! – заорала Настя, показывая на экран.

– Вот откуда череп! – завопила Людон. – Я никого не съела, горный козел давно сам по себе умер! Где расположен музей?

– Через улицу от нас, – пояснил Антон Михайлович.

Людон перегнулась через прилавок, просунула голову в окошко, чмокнула не успевшего увернуться дежурного в нос, развернулась и полетела к выходу. Анастасия, Гарик и я кинулись следом.

– Вот почему мне все кости мерещились, – зудела хозяйка зоопарка, – память медленно возвращается. Чего мы в тот музей поперли? Зачем нам мощи древнего козла понадобились? Жизнь полна загадок. Как интересно жить! Каждый день узнаешь новое, умственно развиваешься.

Глава 26