Дворец великого князя Алексея Александровича

Апартаменты Александра II в Зимнем дворце располагались вдоль центральной части западного фасада, выходившей окнами на Адмиралтейство. В состав покоев великого князя Александра Николаевича входили следующие помещения: Прихожая, Приемная, Кабинет (Учебная), Спальня, Уборная (Гардеробная) и Библиотека.

Вот как описывала часть этих помещений А. И. Яковлева: "Первая комната была большая приемная. Вторая — кабинет, за колоннами в алькове — спальня, потом комната, где цесаревич принимал по утрам ординарцев. Здесь после того, как я оставила службу, часто я ожидала приема у государя. Обыкновенно, перед самым выходом государя из уборной рейткнехт широко распахивал дверь, через минуту являлся государь, предшествуемый двумя его любимыми собаками: одна светло-желтая, другая черная. Государь останавливался, к нему подходил дворцовый полицмейстер, а потом — ординарец. Тут, увидев меня, он обыкновенно говорил: «Bonjor! Comment ca va? Vous voulez me parler? entrons.» (Здравствуйте! Как вы поживаете? Вы хотите со мной говорить? Войдем.) — и вводил меня в библиотеку, она же и второй кабинет.

Эта комната была огромная, заставленная по стенам высокими шкафами красного дерева с надписями на каждом, из какого отдела находятся в нем книги, и столами, заваленными книгами, бумагами, планами. На одном из окон стоял черный бюст папы Григория XVI" [1, с. 88].

На высоких книжных шкафах дворцовой библиотеки стояли бюсты выдающихся людей, а на торцовой стене зала висел портрет воспитателя императора — поэта В. А. Жуковского, написанный Т. Ф. Гильденбрандтом.

Половина великих князей состояла из помещений, расположенных в западной части второго этажа вдоль темного коридора, с окнами на Большой двор.

Главным в покоях детей была не отделка, а обстановка: специально подобранная библиотека, наглядные пособия, образцы оружия, модели кораблей, карты, глобусы, а также гимнастические снаряды и прочее. Сохранилось изображение «Корабельной» комнаты великого князя Константина Николаевича в Зимнем дворце. Стены ее были оклеены обоями и служили фоном для картин и витрин, в которых находились модели кораблей и артиллерийских орудий.

Большую часть помещения занимала огромная модель парусника, закрепленная в полу. Юные моряки могли забираться на парусник и под руководством педагога осваивать различные морские премудрости.

В углу «Корабельной» были укреплены гимнастическая стенка, канат, подвесная канатная лестница, разнообразные перекладины, трапеции.

Акварель И. И. Шарлеманя "Корабельная комната", датируется 1856 годом, когда великому князю Константину Николаевичу было 29 лет, и вряд ли сей муж мог продолжать в ней занятия; возможно, в эти годы ею активно пользовался его племянник — великий князь Алексей.

С малолетства к мальчикам в императорской семье приставляли воспитателями военных. Воспитателем будущего императора Александра II был К. К. Мердер, а великого князя Алексея — вице-адмирал К. Н. Посьет, в круг обязанностей которого входил подбор учителей и наблюдение за поведением воспитанника.

Выбор наставника великого князя Алексея был не случаен. Константин Николаевич Посьет происходил из старой французской дворянской фамилии. Предки его переселились в Россию еще при Людовике XIV. Отец К. Н. Посьета был моряк, и сына своего он поместил в Морской корпус, где сам окончил курс.

Находясь в офицерских классах, молодой мичман, а потом и лейтенант Посьет совершил морские плавания в Балтийском и Белом морях. Изучал морское дело в Англии. В 1849 году издал обстоятельную книгу "Вооружение военных судов", снабженную множеством чертежей, за что получил от Академии Наук демидовскую премию и высочайшие подарки. Был в дружеских отношениях с адмиралом Путятиным, на которого было возложено заключение торгового трактата с Японией; с ним Посьет был в знаменитом путешествии на фрегате «Паллада», которое широко известно по книге И. А. Гончарова. Помимо основных европейских языков, прекрасно знал голландский. [10, 1887 г, с. 37]

Впоследствии К. Н. Посьет был назначен состоять при великом князе Алексее Александровиче, постоянно совершая с ним в летнее время морские плавания. Первые морские путешествия произошли уже в 1856 году, когда великому князю Алексею исполнилось 6 лет; он имел уже чин поручика (по флоту лейтенанта). До 1865 года они постоянно совершали плавания по Балтийскому морю и у берегов России, а затем по Средиземному морю с посещением иностранных портов, по Атлантическому океану. В 1869 и в 1870 годах происходит ознакомление великого князя Алексея Александровича с Россией: пройдена Волга, сперва южные, а затем северные губернии.