Дворецкий для попаданки

Я только прижалась к Ноксу. А вдруг они все поверят? Вдруг всё обернётся против меня? И даже в глаза своему любимому мужчине заглянула, чтобы проверить — нет ли там тени сомнения? Но Нокс только сжал мою руку сильнее. Будто сказал: не волнуйтесь, Антонина, всё будет хорошо. Выдохнув, я снова взглянула на моё тело.

Уильямс покачал головой:

— Не стоит упираться, леди Берти. Мисс Лавинии Мелроуз никогда не существовало в Англикерии до того момента, как вы поселились у мисс Блэквич в Уирче. Да и мистер Черенсфилд подтверждает, что осуществил запрещённый магический ритуал переноса душ. К тому же он подтверждает, что для этого вызвал человека из другого мира, что является грубейшим нарушением наших законов!

О боже, какое счастье! Мне верят! Наконец-то кто-то поверил мне, кроме Нокса!

Мисс Лавиния Мелроуз сузила мои большие глаза и сказала моими пухлыми губами:

— Черенсфилд просто сумасшедший. Кто может поверить магу, у которого психическое расстройство?

— Мы, леди Берти, — негромко сказал Нокс. Она взглянула на него и снова скривилась:

— Ах, МакТавиш, прекрасный кортландец… Вечный джентльмен и борец за справедливость… Чтоб ты сдох, ублюдок, бастард! Ненавижу!

— Ваши проклятья меня не трогают, леди Маргарет, — усмехнулся Нокс. — Вы можете продолжать, однако мы должны подготовиться к ритуалу обратного переноса.

— Мисс, — обратился ко мне инспектор, — попрошу вас подойти вот к этой стене.

Он указал на кандалы, висевшие напротив тех, в которые было заковано моё тело. Что? Меня-то за что?

Обернувшись на Нокса, вопросительно глянула. Он кивнул:

— Так надо, не бойтесь.

— Я не боюсь, но… Зачем?

Он наклонился ближе и шёпотом сказал:

— Если перенос состоится, графиня окажется в этом теле. Она должна содержаться в Тауэрсе, поэтому сейчас просто слушайтесь меня и инспектора Уильямса.

Всё во мне противилось такому объяснению, но я уже несколько дней как решила полностью доверять Ноксу. И сейчас пора вспомнить об этом. Глубоко вздохнув несколько раз, чтобы успокоиться, я подошла к кандалам и расставила руки в стороны. Уильямс лично закрыл защёлки на моих запястьях и даже подёргал за цепи, чтобы убедиться: всё держит крепко и мне не освободиться.

А у меня внутри снова сжалась невидимая пружина. Как будто предчувствие или тревога… Нет, нет, никаких тревог! Я буду доверять Ноксу. Он никогда не сделает ничего, что мне навредит.

Стукнула створка двери. Констебль внёс тяжёлый сундучок, окованный железом, и поставил его на пол перед магом. Уильямс скомандовал:

— Ну, начинай!

Я посмотрела на женщину, занявшую моё тело. Она дышала тяжело и казалась взволнованной. Даже порывалась что-то крикнуть, но не могла, чтобы не выдать себя. А мне оставалось только молиться, что я и сделала. Про себя.

Маг открыл сундучок и принялся копаться в склянках, мешочках и записках. Я старалась не смотреть, что он там ищет, и только повторяла мысленно: «Спаси и сохрани! Спаси и сохрани!» Очнулась только когда услышала низкий голос мага:

— Выйдите все.

— Зачем? — подозрительно спросил Нокс.

— Вы желаете, чтобы душа ошиблась телом и вселилась к вам?

Нокс явно не желал, потому что нахмурился, но сделал шаг к двери. Уильямс тоже сдвинул брови:

— Смотри, Черенсфилд, если не выйдет — каторжные работы в Ильдустане тебе гарантированы до конца жизни.

— А если выйдет? — подколол тот, всё ещё перебирая склянки.

— А если выйдет, — вступил в беседу Нокс, — то я лично оплачу вам оба переноса живыми деньгами сразу же после того, как вот эта женщина, — он указал на моё тело, — покинет Тауэрс с вот этой душой внутри, — и он указал на меня.

— Значит, выйдет, — флегматично сказал Черенсфилд. — Оставьте нас.

Мы остались в камере втроём. Вся моя вера куда-то сразу улетучилась. Ноги ослабели, и я прижалась спиной к стене, чтобы не повиснуть на руках. Стало страшно, шо пипец! А маг бормотал какие-то непонятные слова, как тогда, когда я болталась в чёрной дыре обморока, притянутая из своего мира…

Латынь, заклинание!

Он начал!

Голос графини вспорол воздух, который словно сгустился до состояния киселя:

— Маг, не делайте этого! Вы пожалеете!

— Интересно, как, — пробормотал он и снова принялся за заклинание.

— Я убью вас!

— Вы закованы в кандалы и приговорены к казни.

— У меня длинные руки, поверьте мне! Я смогу достать вас отовсюду!

— А… — отмахнулся маг. — Вы мне не заплатили и уже не заплатите. А благородный лорд сделает это за вас. Так что замолчите, если не хотите, чтобы ваша душа вылетела из тела и вселилась в тауэрскую ворону.

— Раз так…

Она усмехнулась совсем страшно и принялась выворачиваться из кандалов. Я даже вскрикнула от ужаса: ведь она хочет изуродовать моё тело! Сейчас руки переломает и за ноги примется!

— Маг, быстрее! — выдохнула я. — Не давайте ей!

— Ох, зачем я только согласился на все эти эксперименты…

Маг вынул из мешочка прозрачный ясно-жёлтый круглый камень и, подойдя к графине, безо всяких церемоний засунул его ей за корсаж. Моё тело замерло и обмякло в цепях. У меня даже от сердца отлегло — разве можно представить себя переломанной?