Дворецкий слишком много знал

– Не очень, лет пять-шесть. Начинал с небольшой бригады, строил дачные домики, а потом стал потихоньку двигаться вперед. Сначала нам заказали небольшой коттедж, потом особнячок… Затем я познакомился с Ольгой, и ее дядя дал мне несколько очень существенных советов.

– А вы что-то оканчивали?

– Вы имеете в виду образование? Нет, не оканчивал. Я деревенский житель, с детства помогал отцу. А в деревне каждый мужик умеет и дом построить, и баню сляпать!

– Однако вы интересный человек! Наверняка и охотник недурной…

– В глаз лисе не попаду, но на лосей и медведей ходил не раз!

– Вот с кем нужно ходить за грибами! – восхитился Эрик. – С вами наверняка не заблудишься!

– Это точно! – хохотнул парень. – Я в лесу ориентируюсь, как у себя дома.

– А вы ночевали в лесу?

– Приходилось.

– Не страшно?

– Первый раз было не по себе, а потом привык. Поначалу пугают разные звуки, только их страшиться не стоит. Это обычная ночная жизнь леса. Дикие звери чаще обходят человека стороной. Кого бояться-то? Если только пьяную компанию, которая невесть что забыла ночью в лесу. Но на моей памяти такого не случалось.

– А я ни разу не ходил в лес, – грустно сказал Эрик. – Не с кем было. Отец постоянно занят был, а мама и бабушка не очень-то и годились для таких походов.

– Ну это вы зря… Многие женщины любят лесную романтику.

– Это если они выросли в деревне. А городские жители плохо представляют себе, что такое поход и с чем его едят. Максимум, на что мы были способны, – это походить по опушке в поисках грибов.

– Мне вас жаль! – искренне расстроился Краснов. – Вы многое потеряли.

– А сколько вещей нужно с собой брать, чтобы пойти в поход?

– Смотря на сколько дней вы идете.

– Ну, хотя бы на два-три дня.

– Я обычно беру палатку или навес, котелок, набор для разжигания костра, удочку, если рядом есть река, и что-нибудь покушать.

– Немного… А что вы делаете, если случается дождь?

– Так палатка на что? В ней и укрываемся. Только я стараюсь в дождь не ходить. Какой смысл сидеть в палатке?

– Как же угадать, будет дождь или нет? Наше метеобюро постоянно ошибается!

– А мне его предсказания не нужны. Я с точностью до получаса могу предсказать дождь. Это Володька почти каждый день названивает в метеослужбу и только после этого выходит из дома.

– Так, может, вам пойти работать в бюро прогнозов? – улыбнулся сыщик.

– Нет уж! Мне нравится мое дело.

Эрик ничего не ответил, лишь задумчиво посмотрел в окно.

– Наверное, в мечтах он уже в походе, – хихикнула Мариша, искоса поглядывая на сыщика. – Какой он все-таки странный человек. Так быстро переключается с одного на другое.

– Расскажите еще раз о вашем разговоре с Зеленским, – неожиданно попросил Эрик, вновь посмотрев на Краснова.

– Так я уже все рассказал… – растерялся тот.

– Я не понимаю, зачем он вам звонил, – покачал головой сыщик. – Хотите, открою вам секрет? Зеленский сказал нам, что деньги у него, но он об этом никому не скажет до поры до времени.

– Это точно, что деньги у него? – наклонившись вперед, осведомилась Ольга.

– Совершенно точно!

– И когда он вам об этом поведал?

– Вчера, когда мы с ним беседовали.

– Он именно так и сказал? – недоверчиво переспросила Ольга.

– Да! – терпеливо ответил Эрик.

– Почему же он не сообщил об этом нам?

– Видимо, у него были свои причины. Но говорить об этом Зеленский не собирался. Это совершенно точно. И сейчас меня очень интересует, почему он изменил свою позицию.

– Он рассказал мне и Курицыну, – уверенно ответил Краснов. – А кому еще – не знаю.

– Во сколько он вам позвонил?

– Сразу после того, как мы от вас уехали.

– И он сказал…

– Он сказал, что у него есть нечто, о чем он скажет только конкретному лицу. А для этого нужно побеседовать с ним. И я договорился на завтра, то есть уже на сегодня. Зеленский добавил, что то же самое он сообщил и Курицыну и после разговора с нами решит, кому передать вещь.

– Вы не подумали, что речь идет о деньгах?

– Нет, я решил, что он пьян. Мне и в голову не могло прийти, что Артемьев оставит деньги у Зеленского. А вообще он оказался неплохим парнем, – вдруг добавил Краснов. – Мог бы и сбежать с такой суммой, а он остался и даже попытался выполнить последнюю волю покойного.

– Да, это характеризует его как порядочного человека, – задумчиво пробормотал сыщик. – И все же я не понимаю, что заставило его передумать и рассказать вам о деньгах.

– А может, он не деньги имел в виду? – засомневалась Ольга.

– А что еще? – воскликнул Краснов. – Какая вещь могла у него быть, которую он мог отдать либо мне, либо Курицыну?

– Но почему вам, а не мне и Марго? – недоуменно спросила Ольга.

– Вот и мне это интересно! – встрял Голубев. – Какая-то загадочная личность! А вам, Эрик, между прочим, положена некая сумма…

Эрик сверкнул на Голубева глазами, и тот оборвал себя на половине фразы.

– О чем это вы? – поинтересовался Краснов.

– Да так… Поспорили мы с господином следователем…

– А… Ну так мы пойдем, если к нам больше нет вопросов?

– Идите! Сегодня вы нам больше не понадобитесь, а завтра, возможно, мы снова встретимся.

– Не забудьте пригласить нас, когда будете обыскивать дом!

– Обязательно!