Дворецкий слишком много знал

– Что там? – заволновалась Мариша, а Голубев попытался заглянуть внутрь.

– Вот вам и место, где спрятал деньги Артемьев.

– Откуда вы знаете? – заволновался следователь.

– Тут не надо быть семи пядей во лбу. Вот оно, доказательство.

Эрик высунул руку из ямы и бросил на пол пачку купюр.

– Все, что осталось. Я думаю, здесь около ста тысяч, – сказал он, критически оглядев пачку.

– Но как она туда попала? – вдруг стал заикаться Голубев.

– Как, как… Очень просто. Артемьев сложил сюда деньги и дал Зеленскому определенные указания.

– А где же деньги теперь?

– Вот это интересный вопрос! Наверняка об этом знает тот, кто был вчера в этом домике.

– Осталось только его найти… – задумчиво пробормотала Мариша.

– Именно! – широко улыбнулся Эрик. – А вам, Анна, большое спасибо!

– За что?

– Ну как же! Если бы вы не провалились, мы могли бы и не найти этот тайник. В таком бардаке сложно что-нибудь обнаружить.

– А может, все это и создавалось для отвода глаз? – произнесла Мариша.

– Что – это? – спросил Голубев.

– Этот бардак. Чтобы ни у кого не было желания копаться в этом доме.

Голубев пожал плечами и ничего не ответил.

– И все-таки я не могу понять, как мы смогли обнаружить тайник, – не унималась Мариша.

– Анна провалилась в щель, рядом с крышкой тайника, – пояснил Эрик, возвращая панель на место. – Кто-то, видимо, очень торопился и не успел как следует ее закрепить. Так что все вышло очень удачно!

– Удачнее некуда, – проворчала женщина, потирая ногу.

– Я не имею в виду вас, – уточнил Эрик. – Просто теперь мы сможем быстрее найти преступника.

– Да? – усомнился Голубев. – Что-то я пока не представляю, чем нам это поможет. И очень сомневаюсь, что мы найдем отпечатки пальцев. Скорее всего, убийца далеко не дурак. Если у него хватило ума найти тайник, то об отпечатках пальцев он наверняка позаботился.

– Это вопрос спорный, хотя я тоже думаю, что отпечатков мы не найдем. Но характер преступника потихоньку вырисовывается.

– И какие черты вы уже разглядели? – ехидно поинтересовался Голубев.

– Это человек смелый, решительный, – невозмутимо принялся перечислять сыщик, – умный, любящий риски и при этом умеющий держаться в тени.

– Под такую характеристику можно записать всех наших знакомых.

– Предположим, не всех…

– Ну, многих.

– Возможно. Да! Я думаю, что он должен быть хорошим актером.

– А это еще почему?

– Чтобы носить маску, скрывающую его настоящую личность.

– А почему вы говорите «он»? Вы считаете, что преступник – мужчина?

– Нет, совсем необязательно. Это может оказаться и женщина. Просто слово «он» более приемлемо в таких ситуациях. Он – значит преступник.

– Но я видела именно мужчину! – вмешалась в разговор Анна.

– Или высокую женщину, одетую в мужскую одежду.

– Я не думаю, что это была женщина… – с сомнением произнесла она.

– Когда мы поймаем убийцу, тогда узнаем точно, – подмигнул ей Эрик и улыбнулся.

Анна заулыбалась в ответ и автоматически поправила прическу. Мариша покачала головой.

– Что ж, здесь нам делать больше нечего. Сегодня я имею в виду, – поправился Эрик. – А вас – благодарю за помощь. – И он галантно поклонился Анне.

– Не стоит! – слегка покраснела она. – Всегда рада помочь!

«Рада, как же, – желчно подумала Мариша. – Тебе бы только сплетни собирать да с красивыми мужиками флиртовать!»

Анна быстрым шагом направилась к выходу, а Мариша тут же устыдилась своих мыслей. Очень некрасиво с ее стороны думать о людях плохо. Нормальная женщина. Всегда готова услужить. А то, что она улыбается Эрику, – так это вполне объяснимая реакция. Ему все улыбаются. А ревновать – глупо и бессмысленно. Эрик ей ничего не обещал и, скорее всего, никогда не пообещает. Так что долой из головы черные мысли!

Мужчины попрощались с Анной, и та пошла к своему участку. Голубев вместе с Эриком отошел к воротам, а Мариша застыла посреди участка, обдумывая последние мысли. Около обгоревшего дома по-прежнему возилась Марго.

– Мариша! – услышала она ее голос и обернулась. – Как дела? Что-нибудь выяснили?

– Спроси у Голубева, – отозвалась она, совершенно не зная, что допустимо ей сказать.

– Значит, что-то нашли! – удовлетворенно кивнула Марго и отошла от кучи. – Может, ты мне все-таки скажешь?

– Спроси у Голубева, – повторила Мариша. – Он ответит, если посчитает нужным.

– Случайно не деньги?

– Не знаю!

– Какая ты скрытная! – надулась Марго.

– Я не скрытная. Просто я и в самом деле не знаю, имею ли я право разглашать информацию.

– Из-за чего спор? – поинтересовался Эрик, как всегда подкравшийся совершенно незаметно.

– Что нашли в домике? – прямо поинтересовалась Маргарита.

– Голубев, ты не будешь возражать, если мы скажем госпоже Зотовой, что обнаружили?

– Нет, – пожал тот плечами. – Все равно завтра все узнают.

– Мы нашли тайник, где ваш дядя спрятал деньги.

– Нашли?! – Марго даже задохнулась от возбуждения. – А деньги там были?

– Только одна пачка. Там тысяч сто, наверное, не больше.

– А… остальные?

– Увы, но они исчезли в неизвестном направлении.

– Как жаль! Ольга очень расстроится.

– А вы?