Дворянин поневоле

– Вот и отлично. Значит, я мог уехать с любым из этих курьеров, – кивнул Сашка, окутываясь клубами табачного дыма.

– Значит, вы пойдете на эту встречу? – влез граф в разговор, услышав только то, что было важным для него самого.

– Нет, – заявил Сашка, глядя ему в глаза.

– Но как же… вы же сами сказали… – залепетал граф, окончательно запутавшись.

– Для начала вам нужно успокоиться, Сергей Мефодиевич, – вздохнул парень. – Успокоиться и делать только то, что я вам скажу. Не отступая ни на волос.

– Но ведь они…

– Да помолчите вы, граф, – рявкнул Алексей Михайлович так, что даже Сашка вздрогнул. – Хотите вернуть себе дочь живой и здоровой? Тогда молчите и слушайте, что вам говорят. Вашу дочь решили использовать, чтобы добраться до моего внука. И если встанет вопрос выбора, то я не задумаюсь, чьей жизнью рискнуть. Так что просто молчите и делайте то, что вам скажут.

– Конечно, ваше сиятельство, – растерянно кивнул граф, напуганный таким напором и яростью. – Что я должен делать?

– Сейчас вы успокоитесь и через некоторое время отправитесь домой. Вам позвонят. Будьте все время у телефона. Когда они спросят, когда я приду, скажете, что не застали меня дома и оставили мне письмо. Но когда я буду дома, никто не знает. Нам нужно выиграть время и узнать, кто следит за вашим домом.

– А что потом? – осторожно спросил граф.

– А потом я буду делать то, чего они от меня никак не ждут, – усмехнулся Сашка так, что вздрогнул даже старый князь.

* * *

К вечеру того же дня стало понятно, что Сашка был абсолютно прав в одном. За домами следили. Делали это грубо, кустарно, даже нагло, так что выявить наблюдателей труда не составило. Граф, вернувшись домой, дождался звонка и, сообщив похитителям, что не застал главного фигуранта дома, выслушал кучу угроз в адрес своей дочери, после чего получил новые инструкции. Алексей Михайлович, пользуясь своей властью, подключил к делу жандармов, и после того звонка они уже знали, откуда графу звонили.

У коммутатора есть свои прелести, усмехался про себя Сашка, рассматривая здание, откуда и был произведен звонок. Дом купца первой гильдии Кускова был сдан в наем господам коммерсантам из Греции. Но по данным торговой биржи, это заведение данные коммерсанты не посещали, хотя должны были это делать, чтобы иметь хоть какое-то представление о наличии нужного им товара и текущих ценах. Отправленные в разведку сироты сообщили, что люди, следившие за домом, тоже заходили сюда. Но очень быстро уходили.

Получается, что у бандитов есть еще одна лежка, и если Юлия еще жива, то находиться она может и там. Перед Сашкой вставала дилемма. Накрыть находящихся в доме греческих коммерсантов – или начать игру и заставить всю банду собраться в одном месте. Он уже успел насчитать двенадцать участников этой трагикомедии, а сколько их всего, одному богу известно. Именно так он и высказался Сергею Мефодиевичу, когда тот, не выдержав напряжения, решился позвонить ему.

– Что делать станешь? – спросил князь с заметной растерянностью в голосе.

– Пора выходить на сцену, – вздохнул Сашка, мрачно скривившись. – Вечно торчать на станции я не могу. К тому же они легко могут проверить, там я или нет. Значит так. Сейчас я соберусь и поеду к графу. А ты прикажи жандармам окружить пустырь, что за Путиловским заводом. И самое главное, пусть сидят тихо.

– Как долго им там сидеть? – подобравшись, уточнил Алексей Михайлович.

– Хоть до завтрашнего вечера. Я буду упираться и требовать встречи именно там. Если им нужен именно я, то рано или поздно они согласятся и сразу побегут проверять пустырь. Свидетели им не нужны.

– А почему именно на пустыре? – подумав, спросил князь. – Не проще предложить им встречу где-то в людном месте?

– Проще, но на это они никогда не пойдут, – кивнул Сашка. – Им ведь не просто нужно избавиться от меня любой ценой. Им еще желательно уйти с места. Одним махом. Да, и еще. Как только я дам сигнал, пусть жандармы отключат телефон в том доме.

– Это еще зачем? – не понял князь.

– А затем, что в этом случае им придется отправить на другую лежку посыльного. А за ним можно будет проследить.

– А что этим отвечать прикажешь? – недоумевал князь.

– Обрыв провода. Мастера уже ищут место обрыва, – отмахнулся Сашка. – Это техника, и она иногда ломается. Будет даже достовернее, если отключат сразу несколько номеров в том районе.

– Ну, ты и накрутил, – растерянно проворчал Алексей Михайлович и, поднявшись, снял телефонную трубку.

Связавшись с жандармами, он быстро объяснил им, что нужно делать, и, прикрыв ладонью микрофон, уточнил у Сашки:

– А сигнал какой будет?

– Пусть посадят на коммутаторе своего человека, который будет слушать все переговоры. Как только я назначу встречу, снова свяжусь с коммутатором и скажу только одно слово: «Начали». Это и будет сигнал.

– Как-то сложно все, – покачал князь головой.

– Я не могу рисковать жизнью ни в чем неповинной девушки, – вздохнул Сашка. – А коммутатор они точно прослушать не смогут.

– Разве это возможно? – удивился князь.

– Потом покажу, – снова отмахнулся парень и, поднявшись, отправился к себе в спальню, готовиться.