Дворянство. Том 2 (СИ)

А потом наступила очередь одежды. Разумеется, на людях Дессоль по-прежнему должна была выступать затянутой в строгие, протокольные наряды, зато дома щеголяла в свободных платьицах-халатах. На данный момент две женщины увлеченно изобретали пояс-бондаж для поддержки живота. Дессоль с готовностью служила манекеном и моделью для испытаний, а Елена пыталась решить подручными средствами проблему отсутствия эластичных материалов, застежек-липучек, а также внятного понимания, как это все должно работать (ведь личного опыта у нее не имелось). С подгузниками для беременных оказалось проще, их просто нужно было сделать, перепробовав несколько разных форм в поисках наиболее удобных. Дессоль заплакала от счастья, держа в руках первый удачный образец — большой живот постоянно давил на мочевой пузырь со всеми неприятными последствиями. Елена тоже готова была разрыдаться, но скорее от ужаса, понимая, что суеверное убожество, с которым она отчаянно боролась, это, вообще то, «хай-класс», максимум того, что в состоянии предоставить общество и традиции. А на более низких ступенях социальной пирамиды все гораздо, гораздо хуже. Никакая военная хирургия не давала такого острого, ужасающего понимания — сколь громадна пропасть, разделяющая двух женщин, человека прошлого и человека будущего. Сколько же веков понадобилось, чтобы в конце пути оказалась такая простая вроде бы штука — всего лишь треугольник из льна с впитывающей подушечкой, которую набили мягкой шерстью…

Что будет после родов, когда придет время заботиться о младенце (или младенцах) Елена боялась даже думать. Потом, это все потом, говорила она себе. Будем решать проблемы по мере их наступления.

Нельзя сказать, что Дессоль радикально оздоровилась, Елена подозревала, что девушка — в лучших традициях фамилии — беременна, по крайней мере, двойней, а слабая конституция никуда не делась. Была и регулярная рвота, и приступы черной депрессии, и пятна на коже. Но в целом баронесса чувствовала себя куда лучше прежнего, как цветок, вынесенный из густой тени под свет живительного солнца.

Елена ожидала оппозиции слуг, а также компаньонки Дессоль, девушки из родственного дома, которая играла при благородной даме примерно ту же роль, что паж при рыцаре. Но… к ее удивлению все прошло более-менее гладко. Нововведения странной рыжей каланчи воспринимались настороженно, однако с живым (пусть и хорошо скрытым) интересом. Елена имела сильное подозрение, что ее изобретения очень тщательно собираются и обсуждаются в каких-то женских кругах, но чем это закончится — один Пантократор ведал.

Не стоило забывать, что впереди — примерно через три-четыре местных месяца — подстерегало, как засада бандитов, разрешение от бремени. В лучшем случае через три-четыре, ведь всегда имелся риск преждевременных осложнений. С этим нужно было что-то делать, и Елена ломала себе голову в думах — что именно? Пара удачных мыслей у нее появилась, в том числе этим днем, благодаря мэтру Ульпиану, но следовало поторопиться.

Елена осторожно высвободилась из сонных объятий баронессы, заботливо поправила шаль. Снова удержалась от того, чтобы поцеловать девушку в лоб. Дессоль будила в душе Елены крайне противоречивые чувства, от едва ли не материнской жалости, до вполне откровенных желаний. Но лекарка-терапевт очень хорошо понимала, что если беременность хоть в чем-то пойдет не как положено, то лекаря с большой вероятностью — да что там, с вероятностью абсолютной! — обвинят как минимум в недобросовестной работе. А дальше — учитывая радикальное перетряхивание устоев — рукой подать до злотворных намерений с использованием колдовства и прочими отягощениями. Все знают, что массаж (даже просто для расслабления отекших, «венозных» ног) вреден для женщин в тягости, он пробуждает сердцебиение и способствует выкидышу. Все знают, что «пуховая каша» сваренная на козьем молоке и протертая через сито, это деликатес званых обедов, а не еда для беременных. И так далее. Поэтому чем меньше пересудов, тем лучше.

Но…

Елена прикусила губу и вышла из комнаты, стараясь как можно тише ступать по соломенному коврику, избегая скрипа половиц, которые драили с мылом и щетками каждый третий день.

Нет. Нельзя.

Она миновала дремлющую в кресле-качалке компаньонку и двух сиделок. Спустилась по лестнице в большую приемную, которая служила также столовой для чистой публики. Отсюда легко было попасть в правое крыло дома, где располагалась гостевая комната Елены. Женщина хотела проверить перед сном «вьетнамский сундучок» и составить список того, что надо обновить и докупить для операции Дан-Шина. Та еще головная боль ожидалась, учитывая, например, тот же вопрос долота.

Она ступала как можно тише, однако припозднившийся едок услышал и скрипнул стулом.

— Полуночничаешь.

— Ваша милость, — Елена поклонилась, стараясь, чтобы удивление не слишком ярко отразилось на лице.

— Проходи, — Теобальд аусф Лекюйе-Аргрефф вяло махнул рукой, указывая на пустой стул рядом с собой.