— Да что ж это я?! — всплеснул руками князь. — Гаврила, позволь представить тебе господина Малиновского Александра Константиновича и его сестру Валерию Константиновну. Прибыли к нам учиться из самой Австралии.
— А разве в Европе магических школ не осталось? — с сомнением спросил Гаврила Егорыч.
— Дело в том, что Австралия — это не в Европе. — Сказал я.
Сначала расположившись на небольшом столе, Лерка «обновила» карту его светлости. Потом его светлость разместил нас в менее массивных, но не менее удобных, чем у Семёнова креслах. Мы с Леркой, в основном, конечно, она, в очередной раз изложили историю нашего попадания в Армагорск.
— Чудно! — только и сказал нам на это Гаврила Егорыч.
— И вот видишь, какая несуразица-то, Егорыч, — посетовал князь. — Не захватили бумаг-то с собой никаких. Сословья своего лишились. В мещанах теперь…
— Ну, это дело поправимое. Я вот тоже не сразу в дворяне-то вышел, да и то не в потомственные.
— Это да! — подтвердил его слова князь. — А ведь чуток оставалось… в секунданты бы вышел, и вот тебе потомственное…
Господин Семёнов только рукой махнул:
— Да кому, мне его передавать-то? Вишь как, детей-то не нажил.
— Племянникам дозволительно, — вставила Ольга.
— Да какие племянники, Ваше Сиятельство, ни с кого толку не вышло.
— Да что ж Вы меня сиятельством-то, Гаврила Егорыч? Вы ж нам как родной!
— Во-во! — подхватил князь. — И Лизка, и Катька, считай, у тебя на руках выросли. Так что ты Ольге всё равно, что второй дед! А он её сиятельством! Видали?!
Гаврила Егорыч устроился в своём кресле поудобней и удивил нас всех фразой:
— Эт не я, это ты, Борис, ей второй дед.
В течение возникшей паузы все пытались осмыслить услышанное. Первым не выдержал Борис Фёдорович:
— А почему же это, позволь спросить, я и вдруг второй? А первый кто, ты что ли?
— Сват твой — граф Виктор Лексеич — он ей первый дед. — Ответил Гаврила Егорыч.
— Это почему так, что он первый, а я второй? — не сдавался князь.
— А потому, — начал разъяснять, помогая себе указательным пальцем, господин Семёнов. — Что раз она Морозова и он Морозов, то и значит это, что он первый, а ты второй.
— Ну, если так считать… — развёл руками князь. — Тогда и вправду второй.
Они помолчали.
— Прошу прощения, — обратила на себя внимание Лерка. — А кто такие секунданты?
— Секунд-майоры, — ответил князь. — Они, вроде как премьер-майорам секундовать должны. Помогать, вроде как… От этого и название такое.
Вот так вот.
— А господин Горбунов говорил, будто бы секунд-майоров так называют, потому как премьер — это первый, а сэконд — это второй, — вставила Лерка.
Старички в недоумении переглянулись, а потом заливисто расхохотались. Отсмеявшись, князь произнёс:
— Ну, он-то поопытнее нас, секунд-майором два раза был, ему виднее.
— А вы с Николаем уже знакомство свели? — поинтересовался Гаврила Егорыч.
— Да вот буквально в четверг, — ответила Лерка.
— Представляться ходили? — понимающе покивал старик.
— Ну, как Вам сказать? — начала Лерка, и мы втроём рассказали историю знакомства с дядей Колей.
— Видал? — с гордостью спросил князь у своего старого во всех смыслах друга.
Тот в задумчивости молча смотрел на нас с Леркой, больше, конечно, на неё.
— Слыхал я про это дело, не поверил только, уж не посетуйте, — Гаврила Егорыч помолчал и добавил: — Герасим с Власом видали. Полдня в деревне только и разговоров было, что про девицу, какая и Трошку зашибла, и Гришку-стрельца. Мужики-то мои врать негоразды, да уж больно диковинно всё. Ухватки, говорят, всё не нашенские какие-то, иноземные.
— Ну, вот, стало быть, тебе и разгадка! — ответил ему князь. — У иноземных гостей и ухватки, как ты сказал, иноземные.
— Это да-а! — согласился Гаврила Егорыч. — А вы бы, молодые люди, вот чего… Вы бы тому Гришке, стрельцу, ухватки-то свои показали бы. Глядишь, и порядку в городе побольше бы стало. — Он глянул на князя. — Не в укор тебе Ваше сиятельство будет сказано.
— А ведь и верно! — нисколько не обидевшись на «сиятельство» воскликнул князь. — Порядку больше станет. А то и не одному Гришке показать! Всем! А Горбунов, пускай, посодействует. Я ему сейчас отпишу.
— Да не стоит, — я хотел объяснить, но князь меня перебил:
— Стоит, Александр Константинович! Ещё как стоит! Ведь редкий месяц, чтоб наши с какими заезжими не подрались. То оттуда обоз, то отсюда. И везде, понимаешь, свои богатыри. А как слух пройдёт, что тут стрельцы спуску не дадут, так и поостерегутся удаль-то свою… — князь запнулся, подбирая слова.
— На показ выставлять, — подсказал Семёнов.
— Да! — решительно произнёс князь и сделал очень государственное лицо.
— Александр Константинович, Валерия, — сказала Ольга. — Гаврила Егорович с дедушкой правы. Это было бы чудесно, научи вы всех солдат гарнизона вашему искусству.
— Ваша Светлость, — обратился я к князю. — Я имел ввиду, что писать господину Горбунову не стоит. Он и так уже нас с сестрой об этом попросил.
— Как? Уже? — удивилась Ольга.
— Вот молодец! — похвалил его князь. — И что вы ему ответили?
— Нам для занятий потребуется специальное помещение, — взяла слово Лерка.
Князь глянул на своего приятеля и уточнил: