Двуглавый Орден Империи Росс. Прибытие в школу магии

– Лерик, не делай так больше, – проговорил я, пытаясь начать затяжной монолог с нравоучениями. – Ты какого ляду гадюку на руках держала? А? А если бы она тебя кусанула?

Вместо крика и хаотичных взмахов руками, что должно было стать нормальной реакцией на информацию о чудесном избавлении от грозящей ей опасности, подруга одарила меня выражением абсолютного непонимания.

Потом сменила его и глянула так, будто у меня не всё с головой в порядке. Нагнетать обстановку и нагонять жуть мне сразу расхотелось.

– Сань, это хорошая змейка! Она, как ни странно, помогла мне снять боль с суставов, – пояснила подруга для меня, недалёкого умом в её понимании. – Я и правда почувствовала облегчение, когда она прижалась собой к коленкам, прохладная такая… А то, что это гадюка… Хе-х! Да ну и что? Змейка и не собиралась кусаться! – Валери опровергла мои переживания и страх. – Не расстраивайся ты так, – она положила руку мне на плечо и слегка его сжала.

– Н-да уж, Лер! И как, вот, интересно мне знать, ты уловила настроение этой гадины? – в сердцах, но уже успокаиваясь, пробурчал я.

– Как-как! – она толкнула меня кулаком в плечо, по-дружески, конечно же. – Каком кверху! – подруга съязвила и чуть язык не показала. – Почувствовала и всё. Сейчас я могу чувствовать такие вещи, это, наверное, после падения произошли в мозгу изменения. А кстати, куда подевались звери? – она перевела взгляд туда, где только что пили воду лоси. – Что-то быстро они напились. Не находишь? А?

– Ты разговор не переводи, давай! – гнев вновь овладел мной. – Я прекрасно осознаю, что с нами что-то не так стало, как было раньше. Но замечу тебе, подруга, – я сопроводил слово «подруга» отчаянной жестикуляцией. – Ты и я понятия не имеем, как ведут себя звери и все остальные гады в этом мире! В нашем, к примеру, тебя бы уже ужалила эта ядовитая гадина, а, принимая во внимание отсутствие медикаментов в лесу, как и мобильной связи – ты труп! – завершил я и сел, так как в порыве тирады я вставал, причём, неоднократно.

Лерик поникла, а я окинул взглядом опустевшие берега озера.

– Ну да! – вдруг мой тон изменился на заботливый. – Мы тут слишком интенсивно общались на змеиную тему, вот и распугали всех, – я выдал очевидную версию, пытаясь примириться, и встал на ноги.

– Я постараюсь не подвести тебя, – понуро пробормотала Валери. – Я как слепая к твоей заботе и старательно прогоняю сей факт, просто неудобно мне быть такой вот, – она взмахом отчаяния указала на свои ноги, – беспомощной.

Мне стало её жаль, и я отошёл от злости окончательно.

– Короче, Лерик, а давай-ка мы с тобой уже и спать укладываться начнём. Подустал я за сегодня, если честно-то…

Лаконично обозначив дальнейшее расписание, я принялся отвязывать мешковину от волокуши.

– Если её всю расправить, то мы запросто можем и лечь на неё, и укрыться, так как свернул я этот материал в четыре раза, – пояснил я подруге, видя непонимание с её стороны, выразившееся в выражении вытянувшегося лица. – Переживал за прочность конструкции, когда волокушу делал.

– Тащи её сюда, Сань, я тоже тебе помогу, – последовала реакция от девушки. – А то я получаюсь, как безрукая. Всё у нас – ты да ты! Так и в нахлебницы переквалифицироваться недолго, – добавила подруга аргументов в пользу своей помощи мне.

Лерка поманила меня ближе, а я с удовольствием исполнил её порыв. Она сразу подключилась к работе по отвязыванию и разматыванию крепежа из пеньки от оглобель…

За сим ответственным занятием мы с подругой провозились аж до самой темени, а когда импровизированная постель была готова, то спокойно улеглись. Причём, в обнимку для обогрева друг друга.

Я точно знаю, как, впрочем, и моя подруга, что в весеннее время года поутру будет достаточно прохладно. Стоит только нашу лавочку вспомнить с ночёвками под открытым небом, когда мы в общагу опаздывали. Так что, условности мы решительно откинули и спокойно заснули, лёжа на мешковине и ей же укрытые…

Интермедия вторая. Кулуары власти и назревающее решение

Любимое из доступных времяпрепровождений любого вельможи в стольном граде Империи Росс – это, безусловно, бал в главном имперском дворце. Император никогда не скупился в тратах средств на развлечения, посему эти мероприятия проводились с грандиозным шиком, блеском и размахом, достойно входящим в историю великого государства.

Казна плакала горючими слезами по этому поводу, но великий монарх был неумолим и любые доводы своих придворных финансистов пропускал мимо.

Однажды он даже пригрозил зверской расправой главному казначею, чем окончательно избавил себя от его роптания на тему финансовых проблем.