Двуликая луна

— Она говорит, что ей не подняться по скалам, и ей очень жаль, — сказал Тамракар. Он пожал крепкую, жилистую, как у мужчины руку ведьмы и пожелал ей счастливого пути.

Тронувшись дальше, мужчины не оглядывались назад, Маара смотрела им вслед и ее твёрдые убеждения о том, что все мужчины одинаковы, дали трещину. Они ей показались, нет, она теперь была уверена в том, что они такие же сильные и мужественные, как ее предки. Маара задумчиво повернула назад, решив, что и в их племени есть недостойные женщины, так же как и в племени мужчин, есть достойные люди.

Подъём был тяжелым, Сергей впервые был в горах, как и Костя с Виком. Только Тамракар считал, что всё еще не так плохо, не было ветра, и голубое небо не предвещало снежной бури. Тем не менее, подъём оказался опасным и трудным, теперь всё снаряжение приходилось нести на себе, львиную долю взял на себя Виктор и первым достиг края обледенелой скалы. Забив крюк в скалу, Вик закрепил лебёдку и начал помогать подниматься своим товарищам. Когда все взобрались на плато, то сразу же направились в сторону пещеры. Узкий вход и крутой спуск вниз усложняли продвижение вперёд, ноги трудно было ставить так, чтобы «кошки» впивались своими шипами в лёд. Виктор осветил фонарём дорогу и не обнадёжил всех своими соображениями насчёт того, что не видно конца этой тропе.

— Тут холодно, — поёжился Константин, — что же там дальше и правильно ли мы идём?

— Я думаю да, — сказал Виктор, — Маара говорила о том, что мы должны попасть в пещеру, когда выйдем на плато, — он остановился и прислушался, — тихо… вы ничего не слышали.

— Нет, — Сергей попытался прислушаться, — ничего.

— Мы не должны обнаружить себя, — продолжил Виктор, — не хотелось бы, чтобы они застали нас врасплох.

— Не застанут, — процедил сквозь зубы Сергей, — пойдём.

Местами проход становился совсем узким, и его приходилось расширять ледорубами. Потом ледяная тропинка резко стала уходить вниз, и путникам пришлось забивать крючья и страховать друг друга. Держась за верёвку, они начали спускаться вниз, словно в глубокий колодец, отчего у всех похолодело внутри. Внизу была кромешная тьма, тишину нарушал только их шаги и работа инструментов. Мужчины молча и аккуратно продолжали спуск, в как им казалось бездонную пропасть.

Наконец, ноги Виктора коснулись твёрдой почвы, он осветил место куда опустился и увидел просторную галерею, которая была похожа на холл замка Снежной Королевы. Когда остальные спустились, то так же поразились красотой, с которой природа создаёт свои произведения. Насладившись ледяным пейзажем, они двинулись вперед и вдруг поняли, что здесь не одни. Из-за ледяной глыбы появилась странная тень, которая казалось, начала расти, и вскоре появилась морда странного зверя, похожего то ли на тигра, то ли на медведя.

Сергей сжал в руках пистолет и направил его на чудище, которое, издав утробное рычание, подняло свою страшную морду с желтыми светящимися глазами и посмотрело на него. От этого взгляда по спине Сергея пробежали мурашки, и он почувствовал, как волосы под шапкой стали совсем мокрые.

— Ты видишь это? — тихо спросил он Константина, — что это?!

— Чудовище, — прошептал Костя, — это то самое чудище…

— Что?! — непонимающе прошептал Сергей.

— Я помню, оно снилось мне, когда я был… еще ребёнком…

— Что происходит? — неожиданно громко спросил Виктор, — что вы все зашептали, я ничего не понимаю.

— Посмотри вперёд, — прошипел Тамракар, — тогда поймёшь, видишь огромного дракона, который нас сейчас изжарит… я забыл сказать, что источник охраняет страшное кровожадное чудовище… простите, я совсем стар и многое стал забывать.

— О каком чудовище вы говорите? — спросил всех Виктор.

— О тигре…

— …о драконе…

— … о монстре… — закончил Константин, весь похолодевший от ужаса, потом он подозрительно посмотрел на Тамракара и спросил дрогнувшим голосом, — кого ты видишь?

— Дракона, огромного, дракона, — пробормотал Тамракар, цепенея от страха.

— Так, — протянул Виктор, — а я ни кого не вижу здесь.

Все недоверчиво посмотрели в его сторону и чтобы доказать свою правоту, Виктор направился в сторону, откуда все слышали зловещее рычание.

— Виктор, — тихо позвал его Сергей и тут произошла странная вещь, андроид прошел сквозь монстра и удивлённо посмотрел по сторонам.

— Я не понимаю, что здесь происходит? — Сергей стянул с себя шапку и вытер ею покрывшееся холодным потом лицо, — галлюцинации?

— Ничего не понимаю, — добавил Константин.

— У меня не может быть галлюцинаций, потому что я не человек, — ответил Виктор, — я ничего здесь не вижу, но в воздухе присутствует что-то, какое-то психодислептическое вещество, что конкретно не пойму… — он как бы принюхался, — субстанция, без вкуса и запаха, растительного происхождения…

— Я всё еще вижу монстра, но уже не так чётко, — пробормотал Тамракар, — я не могу пошевелить даже ногой… еще в детстве меня пугали страшным огненным драконом, который пожирает непослушных детей…

— Это кто тебе рассказывал такие сказки? — спросил его Сергей.

— Это давняя история и я как-нибудь вам её расскажу, а теперь… я не могу… не хочу идти дальше.