Двуликие. Голос крови

– Кажется, я что-то слышал об этом, – обмолвился Егор. – И как они это сделали?

– А я знаю? Они как чертовы невидимки, появляются то тут, то там. В общем, после этой демонстрации силы мы были вынуждены с ними сотрудничать. Мы платили бабки, а они обеспечивали беспрепятственное прохождение груза. Нет, работу они свою хорошо делали. За это время никто ни разу не остановил наш товар на границе. Только вот не ради денег им это нужно было.

– А ради чего? – Андрей слушал заинтересованно, не забыв включить диктофон. Эта привычка у него выработалась давно – бывает, что в разговоре что-то не заметишь или упустишь интонации. А если потом прослушать запись разговора, множество дополнительных вопросов возникает.

– Они в наших фурах свой товар маскировали, как мне кажется. Не знаю, что они там возили туда-сюда, но что-то там точно было. Я как-то раз видел, как они коробки догружали, обычные такие картонные коробки без всяких обозначений. Мы уже не в том положении тогда были, чтобы вопросы задавать.

– Почему «тени»?

– Потому что лиц у них можно сказать, что нет. Разговариваешь с таким, а у него только глаза ясно видны. А все остальное какое-то неуловимое – вроде и нос есть, и рот, и уши. А не вспомнишь никогда это лицо, оно словно вода текучая. Поэтому мы их так и прозвали.

Андрей с Егором быстро переглянулись.

– А ты их трогал?

– Кого? А-а, этих… Что мне его трогать? Он же не баба, – возмутился гость.

– Если лиц у них нет, то тело-то есть? Как оно по ощущениям? Сильное, слабое – какое?

– А-а-а! Вот вы о чем! Да столкнулся как-то раз нечаянно. Вполне себе упитанная туша, весьма крепкая.

– Значит, не голограмма, – пробормотал Егор.

– Чего? – не расслышал посетитель.

– Да так, ничего! Говорю, что раз живое тело есть, значит, его и умертвить можно!

Кирилл задумался, а затем проронил:

– Не знаю, мы не пытались. Нам резона не было. Мы же не знали, сколько их и как они это делают.

Некоторое время в кабинете было тихо, так что было слышно жужжащую у окна муху. А затем Егор огорошил присутствующих заявлением:

– Кажется, я знаю, кто это может быть. Не всё нам одним быть героями страшных сказок…

16

В небольшой кофейне на перекрестке двух оживленных улиц было немноголюдно – время обеда уже прошло, а время ужина еще не наступило. Скучающий администратор за стойкой что-то разглядывал на экране ноутбука и время от времени улыбался.

Андрей, неторопливо размешивая ложечкой сахар в кофе, выжидающе смотрел на Егора. Вот что за амбиморф такой! Любит все драматизировать, лишь бы туману нагнать. Нет, чтобы сразу четко и ясно объяснить все, так ведь нет же!

После ухода Кирилла Андрей еще долго размышлял над откровениями незваного гостя. Во всем этом был один положительный момент – Игнат и Лена могли теперь жить спокойно и ни от кого не таиться, опасаться им теперь было некого. Волков уже позвонил своему информатору и тот подтвердил, что деревня в горах действительно была сожжена сегодня ночью, в живых никого из жителей, скорее всего, не осталось . Андрей на всякий случай направил туда пару десятков амбиморфов – доверяй, но проверяй! Вдруг этот информатор сговорился с Кириллом, и они вдвоем пудрят мозги окружающим?

От всего этого брала оторопь – при всем своем крайне негативном отношении к народу льдов, Волков никогда бы не пожелал им подобной участи. Впервые в жизни он не контролировал ситуацию. До сих пор мужчина всегда был уверен в том, что может защитить близких от любой опасности, во всяком случае, он отчетливо представлял, что необходимо для этого делать. А теперь появились какие-то «тени», обладающие неизвестными возможностями. Сколько их? Что они могут? Откуда взялись вообще? И самое главное – что они хотят?

Собираются ли они нападать на другие поселки? И можно ли верить Кириллу? Могло случиться так, что он кинул своих подельников, те ему показательно отомстили, а теперь он рассказывает байки о том, как незаслуженно пострадал. А может, он вообще сам сжег поселок – у него рожа потомственного психопата, так что ожидать можно чего угодно.

Егор, наконец-то, дожевал свою котлету и удовлетворенно откинулся на спинку дивана.

– Ну? – поторопил его Волков.

– Что – ну?

– Рассказывай свои страшилки уже, сколько можно ждать. И как в тебя столько еды помещается?

– Можно подумать, в тебя меньше… – рассмеялся Ларионов.

– Так кто они?

– Ты с древними легендами хорошо знаком?

– Не особо. Как-то не интересовался я бабкиными сказками.

Егор хмыкнул.

– А зря, как выясняется. Я, конечно, могу ошибаться. Время покажет. Но примем пока мое объяснение, как рабочую версию. Нам же надо на что-то опираться.

– Примем. Только объяснения я пока не слышал, – ехидно ответил Волков.

– Ну слушай тогда. Только, чур, не ржать сразу! В детстве дед мне часто рассказывал про один народец, который когда-то существовал на свете, а потом исчез. Он называл их «безликим» народом, говорил, что они пропали еще лет триста назад. Якобы могли не просто менять одну форму на другую, как мы, а способны были оставаться какое-то время вне формы. Наверное, в нынешнюю эпоху таких именовали бы «метаморфами».