Двуликие. Клетка для наследника

– Меня зовут магистр Дрейк Дарх. Можете называть меня просто магистр или магистр Дарх. А теперь назовите своё имя.

Судя по выражению лица магистра Дарха, я ему сразу не понравилась. Что ж, я его понимаю. Я себе тоже не нравлюсь. Особенно по утрам.

– Шайна Тарс.

Как только я назвала своё имя, перед преподавателем появился листок с какими-то записями. Что-то вроде личного дела?

Интересно, этот эльф тоже спросит про родство с матушкой Розой?

Не спросил. Уставился в листок так, будто тот был по меньшей мере облит блевотиной. Или даже ядовит.

А потом начал зачитывать мне то, что я и так знала.

– Шайна Тарс, двадцать лет, желаемый факультет – целительства, нет сертификата об обязательном начальном магическом образовании, маг Тьмы и Крови. Крови…

Я не поняла, вопрос это или нет, но на всякий случай уточнила:

– Да.

Когда магистр Дарх поднял голову и впился в меня до крайности неприязненным взглядом, я поняла, что лучше было промолчать.

Мама всегда говорила – лучше молчать, если тебя не спрашивают. А иногда лучше молчать, даже если спрашивают…

И началось.

– В целители обычно идут владеющие Светом. Вы ведь знаете, Свет – первейший Источник силы для любого лекаря. Вы им не владеете.

– Тьма тоже может лечить, – возразила я. – Вам ли не знать, магистр?

Глаза Дарха чуть сузились. Опять я что-то не то сказала?

– Назовите мне пять основных свойств корня горькой болотной росянки.

Я вздрогнула, но выдала почти машинально:

– Вызывает сонливость, затормаживает реакции, в больших количествах способен на время лишить зрения, слуха и обоняния.

– Где в Эрамире можно найти лапотник?

– На севере. В хвойных лесах.

– Для чего нужна шерсть горного кота?

– Она помогает при лечении болезней суставов…

– Кому будет вредна кровь молодой мышехватки, известная своим тонизирующим эффектом?

– Беременным женщинам…

– Из каких ингредиентов получается самое крепкое сонное зелье?

– Назовите все анатомические отличия человека и эльфа мужского пола.

– Самый эффективный способ остановить кровотечение?

… И так далее, и тому подобное. Я потеряла счёт вопросам и времени. Только отвечала, отвечала, отвечала… Как говорящий справочник на все случаи жизни.

Магистр ничего не комментировал, лишь задавал вопросы. А я отвечала.

Неизвестно на каком вопросе я вдруг поняла: он просто хочет меня замучить, подловить на чём-то одном, и на основании этого поставить плохую оценку. И чем быстрее и лучше я отвечала, тем сильнее мрачнел магистр Дарх. Словно я была его личной мозолью на пятке, которую обязательно надо вылечить.

А потом я поняла – я его ненавижу. Надо мной ещё никто так не издевался! Даже мама.

– Что ни при каких условиях не сможет выпить оборотень?

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но замешкалась. Ни при каких условиях?..

Магистр Дарх торжествующе прищурился. Наверное, он бы непременно сказал какую-нибудь гадость, но ему не дали.

– Насколько я помню, магистр, правилами академии запрещено принимать экзамен у одного абитуриента более полутора часов. Вы уже экзаменуете эту юную особу… один час двадцать девять минут и сорок секунд. Я думаю, пора закругляться.

Меня затопило сначала холодом, а затем жаром, когда я услышала этот голос.

Я не могла его не узнать. Слишком часто я его слышала… во сне.

Это действительно была она. Аля…

– Вы правы, профессор. Но я не уверен насчёт этой абитуриентки…

– Зато я уверена, магистр. Уверена, что она уже минут пятьдесят как должна быть студенткой академии, а вы вместо того, чтобы отпустить девочку, бомбардируете её вопросами.

Наяву она была ещё прекраснее. Намного прекраснее. Распущенные сияющие волосы, одна прядь, возле левого виска, будто бы седая, ясные голубые глаза, вспыхивающие и кружащиеся искорки вокруг зрачка. Высокая грудь, белое платье с длинными рукавами и подолом до самого пола. Я была уверена, что и сейчас она босая, как в моем сне.

– Эмил… Она маг Тьмы и Крови, – разозлённый голос за моей спиной.

– Это диагноз? – лёгкая улыбка.

– Нет, но… С тех пор больше не было… Тебе мало?!

– Разуй глаза, Дар! Это не она. Не она! – голубые глаза на миг полыхнули гневом. – Оставь в конце концов своих призраков, Дар. Оставь!

Она развернулась и зашагала прочь. Я чуть было не бросилась следом, но вовремя вспомнила, что нахожусь на экзамене, и посмотрела на магистра Дарха.

Он был бледен. Ещё бледнее, чем в начале нашего разговора. И когда я посмотрела на него, он опустил глаза и сказал:

– Идите, Шайна. Вы приняты.

Пропуск, лежавший в ту секунду в нагрудном кармане моего платья, ощутимо нагрелся, словно расслышал слова магистра.

Принята. Принята!

Мама, слышишь?! Твою Шани приняли, приняли, приняли!

Поступившие, как выяснилось, выходили прямиком на улицу через совершенно другую дверь. И когда я тоже вышла и оказалась снаружи, то увидела голубое небо, услышала шелест листвы в кронах деревьев, окружавших академию, и мне почудилось, что даже сам воздух стал немного легче.

Будто камень свалился не только с моей души.

– Шайна!

Дин улыбалась широко и радостно.

– Поступила? – я тоже улыбнулась. Она кивнула.

– И я!

Рядом сновали люди, но теперь они меня больше не раздражали.