Двуликий

Когда я, наконец, добрался до развилки, мой слух начал различать звуки не свойственные лесу и его обитателям. Как будто деревяшками бьют друг о друга. Вот я их и нашёл. Оставил посох на земле, спрятал ножны с кинжалом в инвентарь и отправился разведывать ситуацию. Пригнулся и, прячась за стволами деревьев, стал двигаться к источнику звуков. Подкравшись поближе, я увидел пару человек, фехтовавших друг с другом деревянными палками на лесной поляне. Сталкиваясь, они и издавали те самые звуки. Ещё я увидел на поляне два шалаша, рядом, с которыми сидели ещё двое. Чуть подальше от шалашей, обложившись сухой травой и берестой, сидел на земле пятый, и усиленно крутил тонкой и прямой палкой. Скорей всего, старался добыть огонь, но что-то у него не ладилось. Осмотрев поляну повнимательней, заметил ещё одного. Он сидел в кустах и наблюдал за дорогой. Одежда на всех была точным подобием моей стартовой. Такие же игроки, как и я, жаль по квесту нельзя подойти поговорить. Ладно, потом сюда вернусь, и поговорим, а теперь пора возвращаться. Я пополз обратно к тому месту, где оставил посох, по пути получил единичку к «лесной поступи». Ещё немного отошёл и быстрым шагом, не таясь, отправился сдавать квест Меткострелу.

Я зашел в дом, и лесничий сразу меня спросил,

- Удалось ли тебе узнать что-нибудь про тех людей в лесу?

- Удалось. В лесу у дороги поселились люди, странники какие-то. Лес не рубят, зверя не бьют. Ведут себя тихо.

Меткострел задумался и снова спросил,

- Скажи, а костры они не жгут? А то ведь могут пал пустить, даже без умысла. Мой недогляд будет.

- Могут, - вспомнив попытки добыть огонь, согласился я.

- Что же тогда делать будем? - лесничий призадумался, - Надо наверно тебя в деревню отправить, пойдешь к старосте, скажешь, чтобы народ собирал. Схватим их и отправим на графский суд.

Этот вариант мне не понравился. Отношения с ребятами испорчу, если моя роль выясниться, это сто пудов. Пораскинув мозгами, спросил,

- А у леса напротив, кто лесничий?

- Пока ещё графский управляющий никого не успел назначить.

- То есть помощи не дождёмся. А может лучше их просто из леса выгнать? Сам посмотри, придётся старосту просить. Затем в город ехать на разбирательство. Мороки сколько лишней! А дел то у тебя, уважаемый Меткострел и своих хватает.

- Разумно говоришь. В самом деле, сходи и прогони их из лесу. Чего и в самом деле мне бегать?

--- Убеждение +1. Доступно задание «Лес без пожара» Награда 50 опыта.---

- Я прямо сейчас и отправлюсь, пока ничего не случилось, - с готовностью ответил я, затем достал свёрток и добавил, - Кузнец вот просил передать, - и протянул его Меткострелу.

Лесничий развернул сверток и извлёк оттуда наконечники для стрел. Начал их внимательно рассматривать, не обращая на меня никакого внимания.

Я отправился обратно в лагерь игроков. Шёл по лесу, тем же путем. Тренировался ходить аккуратно и бесшумно. И даже вкачал «лесную поступь» ещё на одну единичку. Когда добрался до лагеря уже начало темнеть. Подошёл поближе, оценил обстановку. Дозорный всё так же следил за дорогой. Двое, что-то делали с шалашом. Ещё один, ранее мною не виденный сидел на бревне, с задумчивым видом. По возрасту, он был самый старший, из всех видимых мною. Больше никого в лагере не заметил. Подкрался за деревьями поближе, дождался, когда никто не будет смотреть в мою сторону, вышел и громко поздоровался,

- Здравствуйте, люди добрые.

Занимающаяся шалашом двойка обернулась в мою сторону и замерла. Наблюдающий за дорогой кинув на меня взгляд, отвернулся обратно. А самый старший, продолжая сидеть на бревне, поздоровался в ответ,

- И тебе не хворать. Какими судьбами пожаловал?

- Шёл мимо, слышу шум, решил посмотреть, мало ли что? Квест там может, какой-нибудь дадут.

- Понятно, - лениво произнёс он, - Тогда милости прошу, к нашему шалашу.

Я присел рядом на бревно. Он снова обратился ко мне,

- Давно играешь?

- Не, меньше недели наверно. Ещё вот толком даже не разобрался ни в чём. А вы тут как?

- Тоже пока никак. Вот навыки махания палками днем прокачиваем и в деревню за квестами ходим, - рассказал мне старший и широко улыбнулся, - тут, как видишь, до всего самим доходить придётся. Все молчат, форумы пустые. А ты как? Квесты то делал какие-нибудь интересные? Может, есть чем поделиться?

- Та-ак, - пространно произнес я, - Тоже в деревне пяток сделал. Принеси, подай, откопай, закопай.

Старший снова улыбнулся.

- Это точно. Зато еду дают, без бодрости никуда. Но это всё не то. Монет совсем не дают.

- Это понятно, скоро торговля начнётся. Кто же вам деньги отдаст? - согласился с ним я, - А в город отправиться не хотите?

- В городе на входе пошлину заплатить скорей всего надо будет. Отдадим все, что есть и что? Побираться сидеть?

- А что вы тогда делать то собираетесь? - поинтересовался я.