Двуликий электронный Янус

Телефон дома – благо, и в этом сейчас никого убеждать не приходится. Но, как и за всякое благо, за него время от времени приходится платить, а это, как известно, любит далеко не каждый. Вот цифры: в Ленинграде в середине 80-х ежегодно происходило около 40 миллионов междугородных телефонных разговоров, городская станция ежемесячно отправляла абонентам примерно 350 тысяч счетов. Но, увы, 30–40 тысяч счетов, пока их не оплатят, доставляли службе немало хлопот…

И звонили, звонили неплательщикам телефонистки. Дело довольно хлопотное и, понятно, не слишком приятное. На помощь пришел… робот. Да, да, именно он, начиная с 1 февраля 1985 года упорно и методично обзванивал забывчивых владельцев телефонных аппаратов. Ведь в его памяти содержались номера всех абонентов-должников. За час он мог «побеседовать» с 50 абонентами, что почти в 5 раз больше, чем успевала сделать самая квалифицированная телефонистка. Ну а вступать с автоматом в спор, понятное дело, какой смысл…

Когда Кларк Дил, начальник санитарной службы города Файетвилл (штат Северная Каролина), в феврале 1985 года шел к себе на службу, он мурлыкал веселенький мотивчик. Настроение еще долго оставалось бы безоблачным, если бы, поднявшись в кабинет, Дил не решил «пообщаться» со своим служебным компьютером. Ответив на все интересовавшие хозяина вопросы, он, кроме того, невозмутимо сообщил, что минувшей ночью из стен вверенного Дилу учреждения с промежутками в одну секунду было сделано более ста телефонных звонков.

Радужное настроение мгновенно испарилось. Ведь ночью в конторе не оставалось ни одной живой души! Неужели взломщики?.. Однако ничего не похищено. Да и едва ли кому-то придет в голову взламывать хитроумные замки, чтобы позвонить среди ночи. Да еще сто раз подряд!

Негодуя и в то же время удивляясь, директор отправился на поиски возмутителей спокойствия, которые вскоре и предстали перед его осуждающим взором. Ночными болтунами оказались… два автомата по продаже кока-колы. И звонили они вовсе не из озорства или желания подложить свинью главе санитарной службы. Просто каждый из них был оборудован устройством, которое в определенный момент сообщало по телефону в диспетчерскую службу, что кока-кола на исходе и пора пополнить ее запас. Непонятно только, почему автоматам «взбрело в голову» требовать «дозаправки» в столь неурочный час!

Бывают случаи и позаковыристей. 31-летний Алексей Меняйлов, играя в мае 1991 года на игровых автоматах во Дворце культуры Белсовпрофа в Минске, получил в графе «выигрыш» сумму в размере 999 999 рублей. По факту выигрыша был составлен протокол за подписью заинтересованных сторон. Администрация Дворца культуры не выдала Алексею эту астрономическую сумму и предложила выключить аппарат. Победитель, одолживший 8 тысяч рублей для игры, отказался от этого предложения и вместе с друзьями ночевал в зале, охраняя показания включенного игрового аппарата. «Белаттракцион», закупивший в Голландии эти аппараты, направил фирме-изготовителю запрос по поводу того, кто должен выплатить выигрыш Алексею Меняйлову.

Руководство «Белаттракциона» получило из Голландии ответ на свой запрос. В ответе, подписанном генеральным директором фирмы «Бэко» Тилбургом, говорилось: «В программу вашего автомата супервыигрыш не заложен. Сбой в работе может произойти вследствие небольших колебаний напряжения сети. В Голландии в таком случае игрок получает деньги, на которые он имеет право. В вашем случае – 5106 руб. Именно эта сумма была вложена в игру на момент появления цифры «999 999». То-то Миняйлов расстроился. Почти держал в руках бешеные деньги, и на тебе!

Правда, на полученный выигрыш он мог купить, например, часы с кукушкой, которые всегда в моде. В Японии в 1984 году выпустили электронный вариант часов с этой популярной птичкой. Вместо дверцы у часов экран дисплея. Когда приходит время «кукушке» подать голос, на экранчике появляется движущееся изображение этой птицы. Традиционное «ку-ку» исходит из синтезатора звуков. Аппарат можно легко перестроить на другое изображение. Тогда на экранчике появится, например, изображение филина (при этом синтезатор примется «ухать»), дельфина, играющего с мячом, или подмигивающего глаза. Ничего, мол, в следующий раз больше повезет. А вот другой вариант электронных часов, разработанный в Японии. На них вместо циферблата со стрелками и дисплея – стилизованное изображение восточной красавицы. При нажатии кнопки мелодичный женский голос (должно быть, этой самой красавицы) объявляет точное время.

До чего же японцы удивительный народ! Все-то у них автоматизировано! Опустили монетку – получите продукт. Рыбу или десяток яиц, к примеру. А ежели романтики захотелось – отправляйтесь к витрине с готовыми свежайшими букетами. И здесь вам не придется обращаться с навязчивыми продавцами. Все предельно просто: хотите вот эти желтые герберы – платите и нажимайте кнопку. Цветы – прекрасный подарок. Жаль только, что автоматы не умеют подносить подарки людям…