Двум смертям не бывать

Несмотря на то что Алла рассталась со своей школьной подругой, не обменявшись телефонами, в назначенный день возле ворот, ведущих на территорию коттеджного поселка, раздался требовательный автомобильный гудок. Охрана, повинуясь высокомерному жесту женщины, сидевшей за рулем огненно-алой «мазды», бросилась открывать ворота в надежде на приличные чаевые. Из окна высунулась узкая рука в перчатке и небрежно бросила в ладонь подбежавшему охраннику свернутую купюру. Как шаровая молния, «мазда» ворвалась на территорию поселка, промчалась мимо притихших домов и через несколько секунд застыла возле двухэтажного особняка.

Алла в это время занималась изучением женских журналов. Услышав визг тормозов, она прилипла к окну. Кажется, к соседям пожаловали гости…

Дверца машины распахнулась. Сначала на землю ступила стройная нога в сапоге на шпильке, затем появилась и ее обладательница — темноволосая женщина с горделивой посадкой головы в светлом изящном кардигане.

Стоя у окна, Алла жадно рассматривала незнакомку. Как бы она хотела вот так же бесшабашно и уверенно водить машину; стартовать со свистом, вызывая удивленные взгляды прохожих; с бешеной скоростью мчаться по шоссе, чтобы обгоняемые машины восхищенно сигналили ей вслед, что в переводе с автомобильного переводилось примерно как «Вот чертова баба!».

Незнакомка небрежно хлопнула дверцей машины, щелкнула сигнализацией и направилась к дому.

— Ирка! — догадалась Алла и поспешила навстречу подруге, по дороге пытаясь подколоть спутанные волосы, чтобы скрыть полное отсутствие прически.

— Привет, подруга! — низким бархатным голосом произнесла Ирина, входя в дом. — Вот и я, как обещала…

— Но как же ты меня нашла? — удивленно защебетала Алла, принимая легкое, как пушинка, пальто. — Ведь адрес…

— Ерунда. — Ирина небрежно махнула рукой. — Для моего мужа узнать адрес — не проблема. Он позвонил, и ему сказали…

Алла только открыла рот в восхищении. Позвонил, и сказали… Казалось, для ее одноклассницы не существует никаких проблем в жизни.

— Существует, — строго заметила Ирина, когда хозяйка дома вслух озвучила свою мысль. — У меня те же проблемы, что и у тебя. Я умираю со скуки!

— Неужели? — Алла даже задохнулась оттого, что вот так, с полувзгляда, ее поняли.

— Да, представь! — Ирина села в кресло, закурила. — Как мне все это надоело… От этих чертовых мужиков только и слышишь: деньги, деньги, деньги… Как будто ничего на свете их больше не интересует!

— Точно! — На долю секунды Алле показалось, что подруга читает ее сокровенные мысли.

— У тебя хоть ребенок есть, — со вздохом продолжала гостья, глубоко затягиваясь сигаретой. — А у меня вообще никого…

— Но ведь у тебя любовник, — несмело напомнила Алла.

— А, ерунда! — Лицо гостьи затуманилось. — Все равно я не могу с ним появиться на людях, сразу же станет известно Василию, моему мужу… Кроме того, я собираюсь с ним порвать. Он мне надоел! А иногда так хочется развлечься, пойти в ресторан или в казино, познакомиться с кем-нибудь, пофлиртовать… Вот если бы у меня была верная подруга…

Как часто Алла думала о том же!

— Может быть, выберемся куда-нибудь вместе, — неожиданно для себя предложила она.

Ира обрадованно всплеснула руками.

— Отлично! Наметим себе культурную программу и оттянемся без мужиков. Вот это будет здорово!

— Только… — Алла неожиданно смутилась. — Ой, наверное, я не смогу…

— Почему?

— Понимаешь, Вовка без меня вечером не может заснуть, да и Алексей не любит, когда ужин ему подаю не я, а домработница.

Ирина возмущенно закатила глаза.

— Слушай, Кутепова! — с комическим гневом произнесла она. — В кои веки я встречаю старую подругу, мечтаю с ней хоть немного развеяться, а ты отвечаешь, что не можешь уделить мне время, потому что ужин будет разогрет не теми руками! Ты что, шутишь?

Хозяйка смущенно потупилась:

— Вообще-то мне, кажется, нечего надеть…

— Ну наконец-то я слышу деловой разговор!

Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, немедленно была произведена ревизия гардероба. Чихая от пыли и нафталинного запаха, женщины часа два возились, перебирая тряпки.

— Знаешь, подруга, — вскоре критически заявила гостья, — советую тебе все это отдать в дом для престарелых. Поехали!..

Приятельницы погрузились в алую «мазду». Автомобиль, точно выпущенная из пистолета пуля, вылетел за пределы поселка. Впервые за много месяцев у Аллы было приподнятое настроение, похожее на ожидание праздника или предчувствие невероятного приключения. Рядом с Ириной было так легко и приятно, для нее не существовало проблем, и, казалось, весь мир ложится ей под ноги многоцветным шелковистым ковром.

Они приехали в один из самых дорогих универсальных магазинов столицы, из разряда тех, где пустота залов компенсируется вздутыми ценами.

— Вот это примерь и это! — говорила Алла, указывая пальчиком на приглянувшиеся вещи. — К твоим волосам это не пойдет, лучше вот это… Девушка, что вы нам подсовываете лежалый товар! — раздраженно оборвала она продавщицу, когда та осмелилась предложить покупательницам что-то по своему вкусу. — Дешевка нам не нужна!