С ним все согласились. И матросы поддержали: 15 сентября делегатское собрание частей Кронштадта потребовало срочно созвать съезд, переизбрать Центробалт. К кронштадтцам присоединились делегатские собрания Гельсингфорсской, Ревельской и других баз. По уставу для созыва съезда достаточно требования трех организаций. Центробалт вынужден был образовать подготовительную комиссию. Включили в нее и Дыбенко.
…Подготовка к съезду началась. На первом же заседании подготовительной комиссии Дыбенко высказал свое мнение по повестке дня.
— Надо составить ее так, — говорил он, — чтобы все было направлено на ограничение прав командного состава, на полное высвобождение флота от Временного правительства, на усиление роли Центробалта, объединения и сплочения вокруг него матросских масс.
Помог большевикам возникший как раз в это время конфликт между Центрофлотом и Временным правительством. Повод для конфликта был пустяковый: Центрофлот занял в Адмиралтействе свободную комнату, морской министр Вердеревский пожаловался Керенскому, тот взбесился, взял да и распустил выборную организацию моряков. Этим антидемократическим актом и воспользовались флотские большевики.
— Конечно, нас не устраивает соглашательский Центрофлот, — сказал на заседании подготовительной комиссии Дыбенко. — Уверен — съезд потребует его переизбрания. Но сегодня мы будем выступать в самой резкой форме против диктаторских замашек Керенского, всего Временного правительства, против нового наступления контрреволюции на наши демократические права.
Поддержал моряков и Антонов-Овсеенко, недавно вернувшийся из «Крестов». Он рекомендовал действовать смело, по-революционному.
19 сентября на «Полярной звезде» было многолюдно, шумно. На пленарное расширенное заседание Центробалта прибыли представители с 80 боевых кораблей и в полном составе матросская фракция Гельсингфорсского Совета. Собравшиеся тепло приветствовали вернувшегося из тюрьмы Дыбенко и единодушно избрали его председателем заседания.
Слушая гневные слова ораторов, Дыбенко еще раз убедился: «Нет, не остыл революционный накал балтийцев. Моряки сейчас защищают не соглашательский Центрофлот, а свои революционные завоевания». Выступил и Дыбенко.
— Никогда наши отношения с Керенским не улучшатся, — твердо сказал он. Раздались одобрительные возгласы: «Правильно!», «Долой Керенского!» — Действия правительства мы считаем контрреволюционными. Предлагаю следующий проект резолюции: «Считать роспуск нашей выборной организации Центрофлота незаконным и недопустимым…Пленарное заседание заявляет, что больше распоряжений Временного правительства не исполняет и власти его не признает…» Права же своих организаций мы будем отстаивать всеми имеющимися у нас средствами…
Резолюцию приняли… Это был открытий разрыв революционного Балтийского флота с правительством Керенского.
Дыбенко продолжил:
— Впредь только на таком языке мы будем разговаривать с Временным правительством. — После паузы сообщил: — Мы пригласили начальника штаба гражданина Зеленого, чтобы от имени пленарного заседания заявить: все оперативные боевые приказания командующего флотом будут исполняться беспрекословно.
Заявление это Дыбенко сделал по совету Антонова-Овсеенко. «Офицерство и черносотенные газеты, — говорил он, — клевещут на матросов, мол, они не хотят выходить в море, все время митингуют. Дайте отпор клеветникам».
С заседания Дыбенко поспешил к Антонову-Овсеенко, чтобы рассказать о принятом решении. Владимир Александрович с радостью заявил:
— Балтийцы зажгли костер, теперь будут подбрасывать горючее, чтобы ярче пылал. Сердечно поздравляю, Павел Ефимович, с хорошим началом.
Областной комитет армии, флота и рабочих Финляндии и Гельсингфорсский Совет присоединились к позиции Центробалта. 20 сентября областной комитет заявил, что до создания революционной власти в стране он берет в свои руки контроль над всеми правительственными учреждениями и войсками Финляндии.
На призыв к открытому неповиновению правительству откликнулись матросы, солдаты, рабочие Кронштадта, Выборга, Ревеля…
Представитель ЦК, секретарь Гельсингфорсского комитета партии Аптонов-Овсеенко и Дыбенко действовали дружно, согласованно.
Владимир Александрович часто выступал на боевых кораблях. В одном из писем в ЦК он сообщал, что его приглашают на лекции в недавнем прошлом отсталые команды судов: «Олег», «Богатырь», «Адмирал Макаров», «Рюрик»… Даже на дредноут «Полтава», куда раньше большевиков вообще пе допускали.
— Окрепло наше влияние на базах Ревеля, Або-Оланд, Моонзунде, где прежде побеждали эсеры и меньшевики. Авторитет соглашательских партий подорван, — говорил Антонов. — Недавно я посетил крейсера «Диана» и «Россия». Оба корабля можно считать большевистскими. Особое внимание, Павел Ефимович, обратите на демократически настроенных офицеров. Надо привлекать их на сторону революции. Очень понравился мне капитан 1-го ранга Модест Васильевич Иванов, командир «Дианы». На митинге он заявил: «Никогда я, русский офицер, не окажусь с теми, кто против народа».