Шагая по набережной, бывший председатель Центробалта смотрел на рейд. Боевые корабли стояли на своих местах, над ними развевались красные флаги с большими белыми буквами СФРР — Свободный флот Российской республики. Поднялись на «Полярную звезду». Па палубе многолюдно. Собрались члены Центробалта, представители некоторых кораблей. Многих Дыбенко видел впервые, раньше их в активе не было, теперь они занимали руководящие посты в ЦКБФ.
Павел Ефимович предложил всем пройти в салон.
Нарком подошел к трибуне. В салоне прекратился шум. Отчетливо слышался басовитый голос Павла Ефимовича:
— Сейчас мы с товарищем Раскольниковым отчитаемся перед вами о проделанной работе Верховной военно-морской коллегии, доложим о наших планах на будущее. Полезное оцените, на ошибки укажите. Все полезное, деловое примем к неуклонному исполнению.
Дыбенко говорил о том, что скоро Совнарком примет декрет об организации нового, Советского Военно-Морского Флота на добровольческой основе. Дважды повторил — добровольческой, а не вольнонаемной, как того добиваются некоторые господа офицеры, матросы и даже отдельные члены Центробалта. Рассказал о разработанных Верховной морской коллегией мероприятиях.
Потом выступил Раскольников.
В первых рядах сидели самые шумливые: П. Скурихин, В. Гнедин, Д. Жидик, Т. Курдюков… Это они, как сказал Николай Измайлов, выступают «не только против наркома, но и Совнаркома». Они вели себя тихо, вместе со всеми голосовали за одобрение плана текущей работы и дальнейшей деятельности Верховной коллегии, голосовали за отмену решения ЦКБФ от 15 января, признали «деятельность товарища Дыбенко соответствующей народному избраннику». Дыбенко удовлетворен, все прошло спокойно. Избрали делегацию на заседание Совнаркома, на котором будет обсуждаться вопрос о реорганизации флота.
Заседание ЦКБФ, проходившее 19 января 1918 года, закрылось. В этот же день Дыбенко и Раскольников уехали в Петроград, но не было уверенности, что анархиствующее большинство ЦКБФ надолго успокоилось, что они еще не покажут себя, не создадут новый конфликт.
В Смольном, как и в дни Октябрьского штурма, много флотских. Пришли члены законодательного совета, Высшей военно-морской коллегии, из Гельсингфорса приехала группа центробалтовцев. Сегодня, 29 января 1918 года, Совнарком будет обсуждать вопрос о реорганизации Военно-Морского Флота.
Заседание началось. Пригласили моряков. Ленин предоставил слово наркому флота для доклада «О переводе Военно-Морского Флота на добровольческое начало». Дыбенко рассказал, что на флотах трудностей много: офицерский корпус не прекратил саботаж, а тех, кто честно служит Советской власти (назвал Максимова, Альтфатера, Иванова, Ружека и других адмиралов и офицеров), преследуют, травят, донимают анонимными письмами, угрожают физической расправой.
— Разрешите, Владимир Ильич, зачитать проект декрета?
— Пожалуйста, — ответил Ленпн и, подперев подбородок рукою, приготовился слушать…
Проект, предложенный Дыбенко, Совнарком одобрил и принял за основу. Постановили перевести флот на добровольческую систему. Комиссии под председательством A. В. Луначарского предлагалось в течение часа дать окончательное заключение по проекту. 30 января B. И. Ленин подписал декрет о роспуске старого и создании нового, социалистического Рабоче-Крестьянского Флота, состоявшего из добровольцев — рабочих и крестьян, служивших интересам трудового народа.
С 29 января 1918 года старое морское министерство окончательно и навсегда прекратило существование, возникло новое, советское — Народный комиссариат по морским делам. Верховная коллегия стала называться коллегией Народного комиссариата по морским делам. Законодательный совет объявил о своем самороспуске.
Совет Народных Комиссаров назначил коллегию НКМД в составе И. И. Вахрамеева, Ф. Ф. Раскольникова и С. Е. Сакса. Председатель — нарком П. Е. Дыбенко. 30 января коллегия издала приказ о назначении Н. Ф. Измайлова главным комиссаром Балтийского флота. Е. С. Блохина, А. С. Штарева, А. Н. Кабанова и В. Я. Долгова — помощниками комиссара. Это решение соответствовало предложению военного отдела ЦКБФ о ликвидации Центробалта и местных флотских комитетов и замене их комиссарами.
…Центробалтовское анархистское большинство отказалось принять назначенных «сверху» комиссаров, о роспуске ЦКБФ и слышать не желало, а членов Центробалта — Измайлова и Блохина — постановило арестовать. Узнав о новом «бунте», Дыбенко негодовал.
— Придется ехать в Гельсингфорс, — сказал Дыбенко на коллегии, — буду улаживать конфликт…