Дыхание бездны

   Марат сидел за столом, прихлебывал свежезаваренный 'Нескафе три в одном' из никогда не мытой кружки, и вдумчиво рассматривал кроссворд на последней странице 'Комсомолки'. Газета была старая, кроссворд уже кто-то пытался начать решать, и Марат как раз сейчас размышлял, был ли это кто-то из клиентов или его коллег. Вопрос не такой уж и праздный, если вдуматься. На следователя, который ответом к 'Способ казни Иисуса Христа' пишет 'арест', срочно нужно составлять предупреждение о неполном служебном соответствии. Марат вздохнул, отхлебнул еще глоток, и уже собирался полезть в стол за принесенным из дома бутербродом, как в дверь постучали.

   - Войдите, - сказал Марат, с сожалением ставя кружку на стол - появилось у него четкое предчувствие, что пообедать ему не дадут.

  В проем двери просунулась совершенно неуставно-лохматая голова Шурки Никушкина - следователя из соседнего отдела.

   - Привет, майор, - сообщил он, но заходить не торопился.

   - Здравствуй и ты. Чего надо? - не слишком приветливо отозвался Марат, - не видишь, обедаю?

   - Вижу, - кивнула голова, - кто ж тебе мешает? К Лешему только на минутку заскочи, а потом - обедай сколько хочешь.

   - Тьфу ты, - Марат, - вызывал, что ли?

   - Если на месте, говорит, то пусть зайдет. Так что можешь не спешить, вдруг ты в сортире был, когда я пришел.

   - Да ну тебя, - Марат пошел к двери, - как он?

   - Леший? Зол, как леший, - Никушкин хмыкнул, и отстранился в коридор.

  Марат одел висевший на крючке у двери китель, подобрал с полки ключ и вышел в коридор. Закрыл кабинет, поднялся на этаж и повернул налево. Наверное, их управление было единственным на всю Россию следственным управлением, в котором у начследа не было никакой клички. Марат хмуро поизучал собственное искаженное отражение в зеркальной табличке с надписью 'Начальник управления Леший В.И' и аккуратно постучал по двери.

   - Войдите! - судя по тону, полковник и в самом деле был не в духе. Марат хмыкнул недоуменно - никаких грешков за ним не числилось, наоборот, успешно подходило к концу довольно запутанное дело о репортерах. Толкнул дверь.

   - Здравия желаю, товарищ полковник. Вызывали?

  Леший мрачно глянул на Марата, кивнул едва заметно.

   - Проходи, садись.

  Марат нацелился на крайний стул у длинного, оббитого зеленым сукном, стола, но полковник поморщился и указал на ближний к себе стул.

   - Ближе садись.

  Марат подошел, сел на указанный стул и посмотрел на полковника. Леший молчал, перебирая какие-то бумаги и даже взгляда не поднимал. Тогда Марат скосил глаза на стол - там, замеченная им еще от самой двери, лежала тонкая серая папка. Дело ? 1-25. Номер есть, значит - дело заведено. Папка тонкая, и десяти листов внутри нет, значит - заведено недавно. У Марата тоскливо засосало под ложечкой.

   - Забирай, - сказал полковник недовольно, словно документы на проигранную в карты квартиру отдавал, - твое.

   - Э! - возмутился Марат, - товарищ полковник!

   - Что, - Леший поднял взгляд и уставился на Марата недобрым взглядом, - имеете что-то сказать, майор?

   - Да, имею. На мне уже и так три дела висит. Хоть работника мне еще одного в отдел дайте, зашиваемся же.

   - Работника не дам, самому мало, - монотонно ответил полковник, - а вот два дела заберу. Репортеров и бытовуху в гаражах отдавай Никушкину, он уже в курсе. Кладовщицу оставь, потом доведешь. Она все равно сидит, никуда не денется.

   - Как то есть репортеров - Никушкину? - Марату стало совсем грустно, - мы это дело два месяца крутили, никаких следов же поначалу не было - глухарь натуральный. А теперь, когда и подозреваемый есть, и мотив, и всех делов - дождаться, чтобы он за деньгами заявился... и отдать?

   - А что такого? - полковник наклонил голову.

   - Ну... вот представьте, что вы рыбу прикармливаете, - по слухам, Леший был заядлым рыболовом, - ходите два раза в день на реку, подкормку кидаете, место на берегу обустроили, а потом приходит другой рыбак и раз - всю прикормленную рыбу вылавливает?

   - Так! - Леший хлопнул ладонью по столу, - товарищ Кадыров! Вы, кажется, не понимаете, что мы здесь не рыбу, а преступников ловим! Не имеет никакого значения, кто именно его поймает, главное - что он будет пойман. И не надо мне тут следствие в спортивное рыболовство превращать!

  Марат вздохнул, подобрал папку и встал.

   - Разрешите идти, товарищ полковник?

  Леший мрачно на него глянул, потом тоже вздохнул.

   - Марат, - сказал он примирительным тоном, - пойми, я же не для того, чтобы тебе насолить, так делаю. Я, в первую очередь, о пользе дела думаю. Просто ты - лучший. И я думаю, что не только у нас, но и во всем городе. Авдеев или Никушкин это, - полковник указал глазами на папку в руках Марата, - дело не потянут, понимаешь?

  Марат молча кивнул. Леший снова вздохнул, покачал головой.