Дыхание бури (СИ)

— И я вижу, ты отнесся к нему со всем тщанием, — отец выпущенным когтем указал на церемониальный мундир, ясно давая понять, что придерживаться требований этикета сейчас он не будет. Я кивнул и встал рядом с Та'ах-сартаром; его отец с обычным чуть заметным насмешливо-неодобрительным импульсом осмотрел меня и повернулся к Руалу.

Естественно, в церемониальном мундире оказался здесь только я один.

— Когда-то твои насмешки сыграют с тобой злую шутку, — тихо сказал кузен, не поворачивая головы. Потом улыбнулся краем губ. — Хотя я ждал, что ты придешь в боевом костюме.

— В боевом костюме я приходил в прошлый раз, — я постарался вложить в сопроводительный импульс изрядную долю сарказма. — А сегодня его под рукой не оказалось.

Та'ах-сартар покосился на меня, но отвечать не стал. И правильно сделал, между прочим: переспорить меня в вопросе этикета не удалось даже Руалу. Сам-то Та'ах-сартар не изменял своей привычке ходить в обыкновенном военном мундире, с которого были удалены все знаки отличия, кроме герба нашего Клана и узора тушд-руала. Ни наград — а их у него было не меньше, чем у меня, — ни символа крейсера, которым он командовал, ни личного узора — я так и не удосужился узнать у него причину такого отношения к военной форме.

Каждый раз, когда я встречался с сыном Рилл-саррата меня не оставляло впечатление, что я смотрю в свое собственное отражение. Даже не верилось, что мы приходимся друг другу двоюродными, а не родными братьями. Та'ах-сартар был немного выше и массивнее меня, но в остальном — вплоть до большей части рисунка полос на шерсти — мы были невероятно похожи. Сделать мою шерсть чуть более густой, слегка притушить пронзительно-зеленый цвет зрачков, немного уменьшить нос и скулы, подправить рисунок на шерсти и — и мы действительно стали бы неотличимы друг от друга.

— Хорошо, Фарг'ге Ургахейм, — Руал прошелся взад-вперед возле мини-голограммы Империи и в упор посмотрел на Главу Ищущих Свет, — оставим схему в покое. Как ваши аналитики оценивают ситуацию?

Вместо того чтобы слушать ответ, я послал вспышку-импульс Та'ах-сартару, привлекая его внимание; он обернулся, и мы отступили на пару шагов назад, к самой границе поля конфиденциальности.

— Почему за это отчитывается Ургахейм? Обычно…

— Да, Стражи Небес, — негромко ответил Та'ах-сартар. — Но, я так понимаю, ты не успел просмотреть хронику за последние дни?

Я нахмурился и отрицательно качнул головой: до общеимперской хроники у меня действительно руки не дошли.

— Плохо со здоровьем Артх'хдеа Мезуту'а Холл. Похоже, даже Каш'шшод не может жить вечно.

— Что с ним? — хмуро поинтересовался я, мысленно пообещав себе при первой же возможности поднять все информсводки. Та'ах-сартар пожал плечами:

— Возраст, я думаю.

— Но тушд-руал внутренних войск…

— А к кому еще Стражам Небес обращаться? — опять не дал мне договорить Та'ах-сартар. — Не к Руалу же, в конце-концов?

Я промолчал: здесь он был прав. Стражи Небес не любили делиться своей ответственностью, но если дела действительно обстоят так… Настроение, и без того не высокое, испортилось окончательно: Каш'шшода я искренне уважал. Мимолетом я коснулся небольшого пакета на поясе, где лежала моя копия Мезуту'а ута Холл ар Тафла'ас'Асума, — для меня ее лично переписал Каш'шшод, за что я был ему крайне благодарен и польщен: подобной чести удостаивались очень немногие.

— Х'хиар, Та'ах-сартар — вы закончили? — я сообразил, что остальные уже обсудили все, что хотели, и ожидающе смотрят на нас. Я торопливо кивнул в ответ и вслед за Та'ах-сартаром подошел к отцу.

— Снять поле конфиденциальности, — громко приказал Руал в пространство, — активировать текущую стратегическую схему Империи и всех зон конфликта.

Вновь вокруг нас поплыл волнами воздух. На миг все вокруг окутала тьма, а затем возле каждой звезды появились столбцы данных, пунктирные линии очертили границы Империи, быстро начали появляться отмеченные темно-зеленым сектора врагов. Как обычно первым аналитические системы показали зону конфликта с Альянсом, потом с Конфедерацией и в самую последнюю очередь — с Конгломератом.

Я внимательно посмотрел на схему моего фронта. Неоо'отта исправно следовал моим указаниям и здравому смыслу: флот перешел к активной обороне по всем секторам, тревожа противника наглыми вылазками в подконтрольное Альянсу пространство. Сейчас же меня больше волновали разведданные, обработанные аналитиками: информация поступала в Имперский дворец с опозданием в полдня, но для меня других источников на Зорас'стриа не было. Ничего серьезного я не опасался — в противном случае меня бы известили в числе первых, — просто без постоянных новостей про маневры сил Альянса я чувствовал себя неуютно.

Передо мною вспыхнул информационный дисплей, под рукой появился управляющая матрица; оглянувшись, я заметил, что тоже было и у остальных. Значит, схема полностью обработана, и можно приступать… Вот только к чему?