Дыхание дьявола (ЛП)

Я продолжаю движение. Мне приходится ползти по отвратительному полу, несмотря на сырость, хлюпающую под ладонями, и на то, что ноги скользят при каждой попытке.

В конце концов я с трудом добираюсь до маленького, похожего на раковину, куска потрескавшегося фарфора в углу, который я не заметил раньше. Хотя его скрывает тень, он тоже забрызган кровью. В неглубокой ванне плавают какие-то предметы, ужасные твари, покачивающиеся в черной смеси желчи и крови.

Шепот... кто-то шепнул мне на ухо? Почувствовал ли я дыхание, внезапный горячий и едкий выдох в горле, когда из тени донеслись непонятные мне слова?

Я судорожно оглядываюсь по сторонам, но никого нет. Я наедине со своим ужасом, кровью и грязью, наедине с безумным королем, обозревающим свои игрушки с трона ужаса и обмана.

Находясь достаточно далеко от центра комнаты, я вижу, что мазки крови на полу не случайны, как мне показалось вначале.

Они образуют огромную пентаграмму.

* * *

Следуя GPS-навигатору на телефоне Софи, мы нашли "Куб" на боковой улице, которая в остальном состояла из нескольких обветшалых домов, нескольких заколоченных и давно закрытых магазинов и пустой, заросшей травой и сорняками площадки. С улицы "Куб" выглядел так, будто был закрыт уже много лет, как и все остальное в этом районе. Приземистое здание с плоской крышей и без окон сильно обветшало и было полностью выкрашено в черный цвет, как и парадный вход, над которым висела небольшая красная вывеска с названием заведения.

В эту часть Сансета больше никто не заходил, и уж тем более на эту улицу, если только они не проезжали мимо, не заблудились или если "Куб" не был их конечным пунктом назначения. В это время суток, особенно в воскресенье, здесь, скорее всего, было еще пустыннее, чем обычно, звуки из более оживленной туристической части города были едва различимы.

На небольшой грунтовой площадке рядом со зданием стояли три машины, но все они были старых моделей, и невозможно было сказать, как давно они там стоят.

"Я уверена, что он закрыт", - сказала Софи.

"Скорее всего, но я собираюсь взглянуть поближе. Оставайся здесь".

"Но..."

"Я серьезно", - твердо сказал я, а потом, видя ее неодобрение, добавил: "Ты нужна мне здесь, хорошо? Особенно если я попаду внутрь".

"Хорошо. Но если ты не выйдешь через пятнадцать минут, я приду за тобой".

"Если я не выйду через десять, оставайся на месте и звони в полицию". Я подождал, пока она посмотрит мне в глаза. "Понятно?"

"Да, я поняла", - тихо сказала она. "Просто будь осторожен, хорошо?"

Я вышел из машины и прислонился к ней, наблюдая за окрестностями и ожидая, не появится ли кто-нибудь из пресловутого леса. Никто не появился. Я чувствовал запах океана - единственное напоминание о том, что я все еще близко к дому. Это мало утешало.

Удовлетворенный своей разведкой, я пересек улицу и подошел ко входу в "Куб". Дверь была черной, как и все остальное здание, поэтому сначала ее было трудно разобрать, но потом я увидел маленькую серебряную ручку и слот для карты слева от нее, который, как ни странно, напоминал тот, что можно найти в банкомате.

Я потянул за ручку, но дверь оказалась заперта. Еще раз быстро осмотревшись, я достал из бумажника черную карту и вставил ее в прорезь. За коротким жужжанием последовал звук отпираемого замка, и на этот раз, когда я взялся за ручку, дверь открылась без сопротивления.

Внутри было так темно, что мне пришлось протянуть руку и коснуться стены справа, чтобы сориентироваться, пока мои глаза привыкали к внезапному отсутствию света. Постепенно скромное фойе с черными стенами и потолком, покрытыми шрамами, и потертым красным ковром стало лучше видно. На стене слева от меня висели две черно-белые фотографии в серебряных рамках, рекламирующие музыкантов, которые, предположительно, выступают здесь. Небольшой узкий коридор выходил в собственно клуб, где я увидел бар и несколько столиков, освещенных свечами. Вдоль задней стены располагалась сцена, на которой стояли барабанная установка и пианино, ни одно из которых не было занято.