Дыхание магии

С тем же странным звуком он отлетел от окошка. Из кухни послышался стук посуды и невнятные покрикивания на помощников. А уже через мгновение на стойке передо мной появилась глиняная глубокая миска с ароматным горячим рагу.

– Приятного аппетита, – растянул губы в улыбке Пайба и, махнув бородой, отлетел от окошка.

Подхватив тонкий деревянный поднос, на который заботливый фей вместе с порцией рагу поставил ещё и стакан с чаем, направилась к ближайшему прямоугольному столику. Опустилась на один из стульев, на соседний положила бумаги, и принялась за еду.

После сегодняшнего завтрака я могла с уверенностью сказать только одно – феи готовят просто волшебную пищу. Мало того что с трёх ложек я успела наесться, так ещё и от соблазнительного запаха мой организм требовал добавки до тех пор, пока в тарелке не осталось ни одного боба.

Я с сомнением покосилась на девушку, которая все так же водила ложкой по практически нетронутому блюду и задумчиво смотрела в окно. Решив, что с ней что-то не в порядке, выпила травяной отвар, который язык не поворачивался назвать чаем и встала из-за стола.

– Добавочки? – за спиной застрекотали крылья фея.

От неожиданности вздрогнув, повернулась:

– Было очень вкусно, но я наелась. Спасибо.

– Значит, не так уж и вкусно было, – обижено пробормотал Пайба, сердито подёргивая пальцами бороду.

– Очень-очень вкусно, – заверила я его. – Никогда в жизни ничего вкуснее не ела.

Видимо, последнее уточнение все же убедило обидчивого повара, и он мне улыбнулся:

– Тогда хорошо, жду тебя к обеду.

Я не успела сказать, что по времени то уже давно обед и доползу я сюда разве что к ужину, а Пайба уже щёлкнул пальцами и подталкивал левитириющий поднос в сторону одинокого окошка.

Похлопав себя мысленно по щекам, подхватила со стула бумаги, выданные Драфоком, и направилась к выходу из столовой. Карта говорила мне о том, что библиотека находится в противоположной стороне от обеденной залы.

Передвигаться с полным желудком было ещё той невыполнимой задачей, но я справилась. Сколько на это ушло времени говорить не буду, но до башни я добралась. От основного здания к ней вёл узкий коридор, по обе стороны которого тянулись широкие окна из тонкого стекла. Отсюда открывался прекрасный вид на одну из рек, уносящей свои воды в сторону леса.

Коридор закончился у массивной двустворчатой двери из тёмного дерева. На фоне практически белоснежного коридора она казалась неуместным и грязным пятном.

Сверившись с картой, дотронулась до огромной железной ручки и потянула дверь не себя, ожидая того, что откроется она с жутким скрипом и наверняка не с первого раза. Каким же было моё удивление, когда она поддалась легко, словно весила не больше килограмма и впустила меня в библиотеку.

Сделала шаг вперёд, и я забыла, как дышать.

– Шер? – От одного из столов ко мне направился Драфок, как-то странно хмурясь.

А я так и продолжала стоять у двери, забыв закрыть рот.

Башня оказалась полой внутри. Никаких перегородок, этажей или стен. Где-то там вверху виднелась мозаичная фреска, украшающая потолок. А вдоль стен тянулись стеллажи и шкафы, уходящие секторами вверх до самого потолка, их полки ломились под тяжестью книг, манускриптов и свитков. Между шкафами ютились широкие столы и стулья, расставленные в хаотичном порядке. И было такое чувство, что при большом желании сюда можно посадить учиться как минимум весь первый курс, а как максимум – всех студентов Академии Двух Богов.

– Шер, – парень потряс меня за плечо, – ты себя нормально чувствуешь?

– Слушай, а если мне нужна будет какая-нибудь книжка откуда-нибудь вот от туда, – сглотнув вязкую слюну, я ткнула пальцем куда-то вверх, – как мне её доставать?

Третьекурсник хохотнул, видимо, понимая причину моего ступора:

– Посмотри сюда, – Драфок взял меня за плечи и развернул куда-то в сторону. – Видишь?

– Нет, – честно покачала я головой.

Он что-то прошептал себе под нос, а потом встряхнул меня:

– А теперь?

– Теперь вижу, – выдохнула я, наблюдая за тем, как возле книжных шкафов проявляются тонкие деревянные ступени, зависшие прямо в воздухе. Они плавно огибали каждый сектор стеллажей и поднимались до самого потолка. – Но за учебником наверх все равно не полезу.

– Почему?

– Перил нет, на чём держится эта конструкция непонятно. Правда думаешь, что я соглашусь сверзиться с такой высоты только потому, что для занятия нужна была какая-то книга?

Драфок вновь рассмеялся:

– Шер, это магическая лестница. С неё нельзя упасть.

– Не внушают мне твои слова доверия, – пролепетала я, замечая в чёрных глазах парня смешинки, – вот совсем.

Вздохнув, он забрал у меня список необходимой литературы и направился к столу, за которым до этого сидел. Возможно, мне показалось, но он пробурчал что-то отдалённо похожее на: «Вот за это мне баллы точно начислять не будут».

Сдвинув свои учебники, третьекурсник положил перед собой мой список литературы и начал в него вчитываться.

– Так, это тебе не нужно, – пробормотал он, берясь за перо и вычёркивая одну из книг. – А это мы заменим на вот это, – скрип пера об бумагу.