Дыхание магии

Вздохнув, я постаралась себя убедить в том, что если не выполню это задание, то ничего страшного не произойдёт. Не произойдёт же?

– Начнём с вас, – мужчина указал на парня в первом ряду, который сидел возле двери, а я свободно выдохнула, так как мы с Фелией, по идее, должны были быть одними из последних.

Высокий и худой парень встал со стула и вышел к преподавателю. Они встали друг напротив друга, словно готовились к смертоносной магической дуэли.

– Показываю, – мастер Саган выставил руки перед собой и отчеканил: – Клипеум!

Вокруг мужчины появился слегка заметный прозрачный купол, ограждающий его со всех сторон. По прозрачным стенкам время от времени пробегали алые всполохи, намекая на присутствие второй стихии.

– Все понял? – обратился преподаватель к вызванному студенту, убирая защиту. – Повтори.

Парень зажмурился, выставил перед собой руки и сквозь сжатые зубы просипел:

– Клипеум.

Вокруг ученика появился еле заметный алый контур стихийного щита.

– Хорошо, – улыбнулся мастер, – тебе удалось зачерпнуть нужное количество энергии, теперь проверим, выдержит ли твой щит простую стихийную искру. Я решил, что боевыми заклинаниями, даже и слабенькими, мне пока в вас бить рановато. Герминат!

С пальцев чародея сорвалась яркая алая искра и с треском врезалась в защитный купол такой же стихии, как и атакующая. С громким хлопком щит разлетелся на мелкие тлеющие осколки, которые при соприкосновении с полом медленно таяли. Парень пучил глаза и проверял себя на наличие ранений.

– Хорошо, вы справились. Назовитесь.

– Арикан, – поклонился ученик.

– Студент Арикан, – улыбнулся мастер Саган, – вы успешно справились с заданием. Можете быть свободны.

Я с тревогой наблюдала за тем, как один за другим к преподавателю выходили чародеи, как вызывали защитные купола и как покидали аудиторию. Очередь неумолимо приближалась.

– Студентка Фелия, – спустя всего мгновение вызвал преподаватель девушку.

Она встала со стула, легко поклонилась и вышла вперёд, совершенно ничем не выказывая беспокойства перед проверкой.

– Хорошо, вы все помните или стоит напомнить?

– Все помню, – ответила моя соседка, заправляя длинные золотисто-каштановые волосы за уши. – Клипеум!

Между ней и мастером возник светло-зелёный щит. Он слегка подрагивал на воздухе, что говорило о том, что чародейка использовала для его создания слишком мало силы. Но на лице Фелии горела яркая подкупающая улыбка, словно девушка была уверена в своей победе без каких-либо компромиссов.

– Герминат!

Очередная искра была брошена Саганом в щит ученика.

Стенка купола прогнулась под силой заклинания, но выдержала, гася стихию преподавателя.

– Очень хорошо, – похвалил мужчина, – мне нравится эта напускная хрупкость. На какое-то мгновение я даже поверил в неё. Можете идти, студентка Фелия.

Девушка улыбнулась ещё шире, поклонилась преподавателю и, подмигнув мне, покинула аудиторию.

– Студентка Шерил? – будто не на проверку вызывал, а спрашивал, готова ли я к этому.

Отодвинув стул, встала из-за парты и двинулась к мастеру Сагану. Ноги вмиг показались ватными, руки тряслись.

Да что такое? Надо быть спокойнее! Это всего лишь проверка на понятие и исполнение! В последнее время я очень редко ошибаюсь в заданиях мастеров… Разве что выполнить не всегда могу.

– Ничего повторять не нужно? – уточнил он у меня.

Покачав головой, я выставила перед собой руки и сосредоточилась. Через мгновение в районе солнечного сплетения начало дико жечь. Я мысленно распределяла эту силу по телу, пытаясь добиться того самого тепла, которое должно захватывать чародея перед сотворением заклинания.

– Клипеум…

По рукам прошла волна тепла, устремляясь к кистям, замершим в необходимом пассе. А в следующее мгновение мир побелел. Между мной и мастером возникла молочная стена.

Со стороны парт кто-то удивлённо выдохнул, а я закусила губу. Что-то шло не по плану, мой щит должен был быть прозрачным, а не белым. В чём я ошиблась?

– Хорошо, – словно не заметив ничего странного, проговорил мастер Саган, – приготовьтесь, студентка Шерил. Герминат!

Я не видела ничего, что происходило. Лишь тень преподавателя, который совершил быстрый пасс рукой. А в следующее мгновение меня тряхнуло так, что с трудом удалось удержать наколдованный щит.

По ту сторону купола что-то зашипело, кто-то тихо вскрикнул.

– Хорошо.

Дождавшись одобрения, я опустила руки, ломая заклинание. Чародей хмурил брови:

– Можете быть свободны, студентка Шерил, вы справились с заданием.

– Я бы хотела кое-что обсудить после занятия, – заикнулась я, понимая, что более удобного шанса может и не выпасть.

– В таком случае вернитесь на своё место и дождитесь, пока ваши сокурсники выполнят задание.

Поклонившись, я подошла к парте, но садиться на стул не стала. Прислонившись спиной к столу, дожидалась, пока последние двадцать человек с потока получат свои баллы и своё одобрение.

Почему-то последние минуты занятия тянулись мучительно долго. Я мысленно уже трижды успела произнести заготовленную речь, а студентов меньше не становилось.