Дыхание севера

— Мне необходимо было выйти в город, — девушка бросила на меня настороженный взгляд, окинула глазами вывернутые ящики из моей тумбочки, валяющийся около двери в ванную стул. — Что ты здесь устроил?

— Ты сдурела⁈ Тебе понадобилось выйти в город, когда тебя ищут убийцы⁈ — я разъярился, взгляд заметался, но тут наткнулся на часы. — Как ты вообще смогла пройти мимо охраны в такое время⁈

— Прилежным студентам делают поблажки, расширяя время контроля, в отличие от… — она запнулась, но договорила уже тише: — проблемных…

— Конечно, у тебя же проблем нет, — скривился я, складывая руки на груди.

— Меня есть, кому охранять, Бернт встречает меня и приводит обратно! И вообще, у меня есть свои дела, никак не связанные с тобой. Это дела моей страны, которые тебя не касаются! — Астрит посмотрела с вызовом.

— Ещё недавно ты хотела, чтобы эти проблемы мы решали вместе! — напомнил прошедший разговор.

— Хотела, но теперь вижу, что тебе действительно нужно восстановиться, ты что-то сотворил с собой и теперь неспособен мне помочь! — выпалила она на одном дыхании. — Почему ты на меня кричишь⁈ Кто вообще позволил тебе так со мной разговаривать⁈

Меня словно ледяной водой окатили, взгляд остановился на её серых глазах. Мало мне было того, что я сегодня промучился всё занятие, так сейчас ещё слышу подобную оценку моих способностей… от кого? От друга? Аст был мне другом, а вот кто она? В одно мгновение перед глазами промелькнуло воспоминание: вот в неё направлены боевые тяжёлые арбалеты, вот я на одном дыхании произношу древнее заклинание, спасая жизнь ей и всем её людям. А вот буквально через час меня сковывает и разрывает на части боль от простейшей магии, которая раньше давалась так же легко и естественно, как дыхание.

— Кто? — повторил я за ней, резко понизив громкость. Внутренности словно льдом сковало, а вот голова пылала, будто кто-то загнал огонь под кожу. — Да, действительно, никто, — говорил, словно прожевывая каждое сказанное слово, потому что челюсти приходилось разжимать с усилием. — Я ж теперь тебе бесполезен, какой смысл…

Лицо Астрит вдруг изменилось, вытянулась, она качнулась ко мне, но я понимал, что если ещё немного пробуду здесь, то меня просто разорвёт изнутри. Кивнул сам себе и стремительно покинул комнату. Под крик коменданта в спину быстро вышел из общежития, сразу же заворачивая к парку. Набирая скорость, пролетел его насквозь и остановился только на излюбленном месте около обрыва. Тишина зазвенела в ушах, я слышал лишь собственное дыхание.

— Я же… всё потерял… из-за неё!.. — так и рвался хрип из глотки.

— Из-за неё ли? — раздался голос старика. — Разве она просила от тебя такой неразумной жертвы? Разве девушка что-то от тебя требовала?

— Нет, — медленно выдохнул я, честно отвечая на вопрос наставника и постепенно успокаиваясь. — Нет…

Ночной ветер остужал голову, холодил вспотевшую спину под рубашкой. Присев на край обрыва, я взлохматил пятернёй отросшие волосы.

— Да, других виноватых нет, — усмехнулся я. — Я просто сделал это ради друга. Даже не для неё, а для Аста. Но сотворил это сам, тут ты прав. Перекладывать ответственность на Астрит низко, — кивнул. — Я не хотел потерять Аста. Но, судя по всему, мой друг так и остался на том складе, пронзённый десятком болтов…

— А ты всё-таки не безнадёжен, ученик, — создалось впечатление, что Раззарт похлопал меня по плечу. — Потерпи. Все пройдёт, и это тоже. Ты довольно талантлив. Думаю, восстановишься быстрее, чем другие, но процесс всё равно будет длительным.

В комнату я вернулся, обойдя разъярённого коменданта, уже за полночь. Астрит тёмным комочком лежала на своей кровати и на моё появление никак не отреагировала: то ли спала, то ли просто не хотела говорить. Я, впрочем, разделял подобное желание.

На следующее утро я спокойно поздоровался с Астрит и ушёл на занятия раньше, чем она привела себя в порядок, совершая более длительные водные процедуры. Она тихим голосом отозвалась в ответ, не стремясь развивать разговор и старательно отводя глаза.

На редких занятиях по истории магии нам обычно рассказывали различные легенды о том, как именно боги наделили людей магией. Как сочли нас достойными и снизошли, являясь высшими существами. Я слушал это с лёгким скептицизмом, потому что при общении с Фраусом у меня не складывалось ощущение, что я говорю с кем-то высшим. Он мне казался неимоверно хитрым, но человеком. Всегда себе на уме, ему очень подходило его временное вместилище руководителя торгового квартала. Может, конечно, старшие боги обладали другой аурой, но я помнил их явление на арене, их общение с ректором, и всё ещё не находил в себе того трепета, который когда-то испытывал. После открытой на меня охоты старших династий, мне вообще не хотелось взаимодействовать хоть с кем-то из них.