Дыхание севера (СИ)

Отряхнув руки, поднялся, мрачно осмотрел поля. Щёлкнув пальцами для концентрации, призвал небольшую тучку, принялся поливать дождём ограниченный участок. Понаблюдав за стремительно летящими каплями, и чернеющей землёй, разогнал тучу и протянул руку, стремясь ощутить воду в почве, но почувствовал лишь её слабый отголосок. Снаружи земля ещё оставалась мокрой, но там, в глубине, копни хоть на один штык лопаты, всё уже будет почти сухое.

Вода просочилась куда-то вниз, словно сквозь песок в пустыне, и исчезла.

— Что бы мы ни пытались здесь сделать, всё будет бесполезно, — процедил сквозь зубы.

— Ну, можно взять и набрать у местных какой-нибудь пленки, типа их непромокаек, что рыбаки носят, разложить по полю, засыпать землёй, а потом уже на образовавшемся слое что-нибудь выращивать, — хмыкнул Раззарт. — Для получения пометки о сдаче подойдёт, если проверяющий не станет копать глубоко. Только вот не вызреет, вымерзнет всё, как только вы уедете.

— Сомнительный вариант. Никс, — позвал я громче. — Что там насчёт лодки?

Командир приблизился, меся сапогами пыльную землю.

— Рядом с берегом живёт рыбак, у него есть две подходящие лодки в хорошем состоянии, — ответил он.

— Тогда отведи меня к нему, — попросил, с прищуром смотря, как Астрит с величайшим магом роются в земле.

Они как раз выпрямились, отряхивая руки от серой крошки. Я не сдержал улыбки, когда увидел, что нос принцессы раскрашен серыми росчерками.

— Асил, платочка не найдётся? — спросил у телохранительницы.

Та протянула мне небольшой шёлковый квадратик, с благодарностью взял и направился к Астрит. Та вопросительно посмотрела на меня, я показательно мазнул платком по её лицу и вручил ей.

— Вытрись, чумазая госпожа, — хмыкнул, довольно смотря в её вспыхнувшие глаза.

— Господин! — прошипела она, торопливо протирая лицо. — Ты что, забылся?

— Да тут все свои, — я отмахнулся, перевёл взгляд на Лорака, тут же серьёзнея. — Нам пора немного поплавать.

— Зачем? — тут же среагировала Астрит, с подозрением переводя взгляд с одного на другого.

— Есть у нас одна задумка, её нужно проверить, — сообщил я и тут же добавил, видя, как принцесса уже открывает рот для следующего вопроса: — Давай договоримся, я тебе всё расскажу, как только наши подозрения подтвердятся или опровергнутся. Не люблю разбрасываться пустыми версиями.

— Но с ним же поделился, — в голосе Астрит я с некоторым удивлением распознал обиду.

Лорак широко усмехнулся, но молчал, и на том ему спасибо.

— Скажем так, мы с ним вместе пришли к одному выводу по поводу местной погоды, — обтекаемо ответил я. — Не дуйся, лучше пока пройдись по деревне, поговори с сельчанами, тебе будет полезно, всё-таки когда-нибудь именно ты будешь ими управлять.

Астрит со вздохом кивнула, но спорить, на удивление, не стала, так что к берегу мы направились без неё и её сопровождения. Правда, сначала заскочили к вдове, командир захватил с собой небольшую сумку.

— Что там? — поинтересовался я.

— Местная валюта, — со вздохом ответил Никс, раскрыл нутро сумки, показывая мне несколько кусков вяленого мяса.

Мысленно я с ним согласился: пусть староста и сказал, что нам будут оказывать любое содействие, но никто не любит дармоедов, так что стоило честно заплатить за пользование лодкой.

Никс провёл нас мимо того места, по которому я гулял ночью, ушёл правее, туда, где темнел старый деревянный пирс, которого я в темноте даже и не заметил. Недалеко от пирса рядом со сторожкой стояло с десяток мужиков в меховых и шерстяных одеждах, поверх которых были накинуты плащи из непромокаемой ткани.

Подойдя к ним, Никс побился сквозь эту толпу ближе сторожке, скрылся за дверью, провожаемый хмурыми взглядами местных. Мы с Асил и Лораком остались ждать его неподалеку.

От нечего делать начал присматриваться к северянам, замечая, что многие из них курят неказистые самокрутки, выдыхая вонючий дым, тут же уносимый непрекращающимся ветром. Интересно, какая именно трава растёт в этих суровых землях, чтобы её можно было использовать именно таким способом?

Прислушавшись к их скупым словам, понял, что мужчины с мрачными лицами решали, кому из них сегодня отправляться в море испытывать удачу. Все понимали, что без рыбы им долго не протянуть, а после зимы можно было выловить хотя бы немного на средней глубине. Но даже там существовала вероятность, что до тебя дотянется отголосок шторма, и тогда твоя родня сэкономит на похоронах, потому что утопленникам гроб не нужен, как и могила. При этом северяне поглядывали на нас со странными выражениям лиц. Этакая смесь интереса, осуждения и презрения. Чего больше — пойди разберись. Хотя последние два чувства точно полноценно относились с Лораку, который даже на севере умудрялся выделяться. Я-то уже попривык, и только сейчас, на контрасте с серыми одеждами северян отметил, что красное меховое пальто смотрелось, мягко говоря, инородно и чересчур кричаще. Но Лораку не было дела до чужих взглядов, он с умилением рассматривал пейзажи и всё косился на море.