Дыхание. Судьба принца

– Гириена – змея с крыльями, но без возможности летать, с плавником на конце хвоста, но без способности плавать. – Она улыбнулась потрескавшимися, словно пепельными губами. – Их единицы на самом третьем материке. Питаются они один раз в несколько десятков лун, размножаются тоже. Во время её охоты лишь у моей мамы хватает храбрости высовывать нос из подземного убежища. Именно обличье Огненной Гириены дало мне право быть наследником, и мне казалось, что я так или иначе заменю маму на посту, как сильнейшая. Я смогла расправить крылья и летать… Хоть и ненадолго.

– Всё оказалось не так просто, да?

– Совсем не просто. После пробуждения человеческого обличья я поняла – маму мне не заменить ещё несколько сотен лун, – она хмыкнула, взглянув на удивлённое выражение лица Айона. – Человеческое обличье пробуждается у любого оборотня после знакомства с истинным лесным обличьем главы клана Галуа. – Она посмотрела на большую луну, пытаясь вспомнить, каково это – чувствовать на своей коже её свет, и через секунду вернула внимание принцу. – По правде говоря, даже после того, как я нашла баланс между тремя сущностями и пробудила костёр, я осталась маленькой сошкой по сравнению с мамой. Она невероятна.

– Но как ты нашла баланс? Это работает для людей? – Айону казалось: ещё немного, и их луны превратятся в бутафорию и свалятся в море.

– Да. – Ледая кивнула. – У нас не очень много времени на разговоры. Давай будем честными, у вас его вообще нет. Редлай высвобождает лесное обличье, а унять его шансов нет.

Айона прошибло осознание, а вместе с ним страх.

– И всё же я скажу, что знаю. У человека, как у первородного носителя, три искры, или, по-другому, истины. Пробудить первую, вторую и третью истину можно только поочерёдно, иначе пожар сожжёт тебя. Пробудить их, по сути, очень просто. Нужно воззвать к ним, понять их суть, и они пробудятся. А уже дальше развивать. Ваши способности ограничены сейчас. Но потом… Вероятно, человек, постигший три истины, уже и не человек. – Она сделала паузу, а потом продолжила: – Хм… Теперь надо придумать, что делать с моим глупым братцем.

– Он нас убьёт! – Айон так и не смог повернуться. – Все выдохлись из-за боя с изумрудной саламандрой. Проклятие! Метеор и Илай исчерпали свои силы, Сина, вероятно, осталась без оружия, а что могут сделать обессиленные Азель, Кайл и Гилем? Нам крышка. Ещё и заяц-жертва расплавился!

– Вам надо его успокоить. Единственное, чего боятся лесные существа, – пламя. – Она горько усмехнулась, и Айон увидел, как ей непросто с этим жить. – Вашему Илаю и Метеору придётся черпать силы из лун и их света. По-другому вам грозит неминуемая смерть. Но вот вопрос… Хватит ли ему одного сердца?

– Ты должна нам помочь. – Айон посмотрел на её руку, потом на удивлённое лицо Ледаи. – Твоя сила должна нам помочь. Нам нужен человек, нет, оборотень трёх сущностей, который сможет усмирить другого оборотня. Ты нашла баланс и пробудила костёр и должна научить брата. – Он улыбнулся. – Какая же из тебя тогда старшая сестра, если ты это не сделаешь?

– Я любила Редлая. – Она на мгновение притихла. – И сейчас, наверное, люблю, просто, Айон… Я мертва. Причина, по которой ты меня видишь, вероятно, игры твоего разума и острова. Я дала совет. Большего от меня получить невозможно.

– Мне надоело, что какой-то остров вершит мою судьбу! Тут я сам принимаю решения. Пусть указывает, пусть помогает, но именно за мной останется выбор, куда ступить, ясно?! – Айон фыркнул. – Ты думаешь, что остров подкинул мне тебя, а я думаю, что мои глаза сами нашли тебя. Я вижу, как твоя искра горит, и погаснуть ей не позволю. Ледая?!

– Да?

– Время остановить твоего младшего брата.

Он, не говоря больше ни слова, схватил Ледаю за руку. Она не ожидала, что такое возможно, что когда-то вновь почувствует тепло. Айон, то ли с позволения острова, то ли правда по собственному желанию, стал для неё спасением.

Свет лун вновь окрасил серебром всё вокруг, воздух наполнился запахом соли и рыбы, стало жарко, влажно, и Айон вновь смог двигаться. Перед ним стояла ошарашенная Ледая без раны в животе, без поломанных рёбер, без мертвецкой белизны. Глаза, которые горели загадочным пламенем, наконец-то погасли. Теперь перед ним, без сомнений, стоял живой оборотень трёх сущностей. В ту пару секунд, пока принц держал её за руку, её сердце отчётливо билось под его пальцами.

– Итак, Ледая, что нам делать? – Он улыбнулся ей и наконец-то повернулся к своей команде. – Какого… – И практически сразу обомлел, и Ледая тоже посмотрела на него ничего не понимающим взглядом.

– Это всё, конечно, прекрасно, но… откуда ты знаешь моё имя? Мы вообще где?

– По всей видимости, глубоко в…

С того самого момента, как Айон кинулся в противоположную сторону от Редлая, прошла, видимо, одна секунда. Остров нагло издевался над ним. Посмотрев сначала на океан, потом на джунгли, он мысленно, ещё опасаясь влияния непонятного места, хмыкнул.