Дыхание. Судьба принца

– Я не обещал. Что случилось, Гилем? Ты использовал экстренный призыв. – Редлай бросил взгляд на Айона и сразу почувствовал неладное. От принца несло чем-то кислым, бледная кожа покрылась испариной. – Вам повезло, что я уже и без него возвращался.

– Айона укусила комариная змея. Нам нужно поспешить с приготовлением противоядия, так что времени на разговоры мало. Ты не видел наших горе-охотников?

Редлай перевёл удивлённые глаза на Гилема и слегка приоткрыл рот в немом вопросе. Книгописец сразу понял, о чем его хотят спросить, но озвучивать пока не стал. У них действительно мало времени на разговоры.

– Гилем, но это же невозможно, она…

– Да, я всё знаю. Ты забыл мою способность, поэтому хватит смущать Рису и пошли искать болота. Думаю, ты слышал наш разговор секунд пять назад. Ориентируйся на запах тины, и будем надеяться, что болото найдётся где-то неподалёку. Ещё нам нужна поляна, там Риса должна собрать достаточное количество солнцесветика, – Гилем снова начал тараторить. – Ты так и не сказал, видел ли охотников.

– Идут сюда с какой-то большой птицей. Кажется, я чувствовал помимо запаха крови дичи кровь Илая. Придут в течение полутора часов.

Гилем закатил глаза, он не сомневался в удаче Илая.

– Пробегал поляну в километре отсюда. Там нет звериных троп. Думаю, Риса успеет собрать необходимое количество солнцецветика, пока мы займёмся остальным. Как это случилось?

– Он пытался спасти Кайла. Никто не ожидал. Риса, готова? Возьми сумку побольше. Кайл, придумай что-нибудь, чтобы сбить жар Айона, и не позволяй ему ничего есть. Продержитесь всего пару часов. Редлай?

Оборотень косо посмотрел на него. Они не виделись полдня, и у кого-то накопилось немного сарказма. Редлай поднял бровь в немом вопросе.

– Это называется не экстренный вызов, это называется собачий свисток.

Гилем получил заслуженный подзатыльник.

Когда группа «спасателей» скрылась в джунглях, Кайл перевёл расфокусированный взгляд с зелёной стены на не менее зелёного Айона. Рубашка осталась на его лбу, и Кайлу мерещилось, будто с неё поднимался пар. Он вдохнул и выдохнул, напрягся и попытался встать. Оперевшись рукой на дерево, он выпрямился и пошёл к принцу. Стоило коснуться плеча Айона, как Кайл с удивлением отдернул руку. Его кожа горела, такой сильной лихорадки он прежде не видел. Необходимо срочно отнести Айона к океану, иначе он умрёт до возвращения Гилема.

Он склонился над принцем и вновь поднял его на руки. Голова Айона словно на верёвочке повисла, от него пахло чем-то кислым и горьким одновременно. Задержав дыхание, Кайл распрямился и, качнувшись, принял устойчивое положение; дал себе несколько секунд, чтобы оклематься, и, когда силы вернулись, сделал первый шаг в сторону большой воды.

Сначала он подумывал опустить Айона в источник, но вода в нём обжигала холодом. Так Кайл может сделать принцу только хуже. Решив не усложнять ситуацию бессмысленными размышлениями, медленно, но верно он отправился к океану. Каждый шаг отзывался болью в стопах. Благо они разместились неподалёку.

– Знакомы три дня, а уже второй раз надо спасать твою…

Шагнув на песок, он вновь чуть не упал. С ужасом Кайл обнаружил, что и со временем они сильно ошиблись. Небо затянуло розовым, и солнце начинало прятаться за горизонт. Неужели им потребовалось так много времени на возвращение назад? Он точно видел небо и с уверенностью мог сказать, что только к полудню они нашли второй источник. Неужели их группа забрела так глубоко в лес? Неудивительно, что состояние Айона ухудшилось. По всей видимости, ушла целая вечность на их возвращение. Кайл сжал зубы от злости. Он старался идти как можно быстрее. Ему не хотелось обвинять себя в слабости.

– Ох, проклятие!

Кайл зашёл в воду по колено и остановился. Двигаться дальше он просто не мог, вода старалась вытолкнуть его, словно поплавок. Кайл вспомнил своё глупое прозвище, данное ему Айоном. Тогда это его нехило задело.

Закатив глаза, Кайл начал аккуратно погружать принца в воду и, когда голова того оказалась на песке, а тело в воде, на лице принца появилась улыбка. Только горячая кожа напоминала Кайлу, что перед ним живой человек. Он осторожно положил руку ему на грудь и почувствовал биение сердца. Облегчённо вздохнув, Кайл решил немного освежиться и расслабиться. Что ни день, то сплошные неприятности. Он чуть прикопал голову принца песком, чтобы тот не ушёл под воду, и, подумав с пару секунд, скинул свою рубашку и прыгнул в воду.