Дыхание. Судьба принца

Айон не очень верил в план Гилема, который должен помочь им избежать шуток со временем. Он склонялся к мысли, что остров устроен намного сложнее, чем они вообще могут себе представить. Парни, на удивление, шли молча, поэтому нашлась минутка, чтобы привести мысли в порядок на свежую, не укутанную сном голову. Несмотря на проклятие, воспоминания о видении, странном поведении Кайла и загадке о природе своей искры, главным секретом оставалось существование острова. О Пятом материке слагались легенды, многие бросали жизни на его безрезультатные поиски. Многие уже даже перестали верить в существование неизведанного материка, да ещё и с такими невероятными особенностями. Если существование вымерших птиц и рыб ещё хоть как-то объяснялось их средой обитания, то комариная змея и лунный ягуар явно не могли самостоятельно попасть на остров. И, что самое интересное, оба вида ранее обитали на разных континентах. А значит, их или завезли сюда, или виновата магия. Айон вдруг подумал, что покинуть остров они смогут лишь тогда, когда он им позволит это сделать сам. И если Лина сама попала сюда, то как же трое её ребят? И как попала сюда их госпожа? Куча вопросов!

– А я вижу, ты не очень сильно переживаешь по поводу собственного положения. Или это всё королевская выдержка? На твоём месте я бы метался из угла в угол, – Гилем наконец-то заговорил.

Принц облегчённо улыбнулся. Мысли грозили сожрать его со всем, что у него осталось.

– А ещё ты выглядишь как человек, который хочет задать пару вопросов. С радостью отвечу в подробностях.

– Так ты понял, что я не договорил?

Айон услышал самоуверенное хмыканье. Каждый в их небольшой компании читал его как открытую книгу.

– Поэтому не отправил меня с Кайлом? Скажу честно, исследовательские группы ты организовал странные. Если на нас нападёт какое-нибудь чудище, отбиваться нам нечем.

– Небольшая плата за разговор без лишних ушей. – Они свернули куда-то вбок. За эти тридцать дней, которые они просидели под деревом, а сам Гилем катился с горы, команда успела проложить тропы.

– Я даже Редлая отправил в дальнюю часть джунглей для проверки. Он способен подслушать разговор примерно за километр и в зависимости от ветра. Правда, не во всех деталях. В любом случае, принимая во внимание его скорость, считай, свидетелей, кроме меня и неведомых чудовищ, нет.

– Тебя одного с лихвой, – фыркнул Айон. – Хорошо, что Редлая нет. Разговор пойдёт как раз о нём.

– Прекрасно! Люблю посплетничать про него! – пошутил Гилем.

Видимо, подобные шутки – обязательная часть его существования.

– Лина назвала ещё два необходимых условия для поиска лекарства от проклятия. – Айон невольно пожал плечами. – Одно из них – это поиск моей искры, но времени на её понимание она, к сожалению, не нашла. Она утверждала, что только одна женщина в состоянии помочь, и это – мама Редлая. Способность её искры – это видеть потенциал живых существ и, в частности, искр. Она и только она способна приоткрыть завесу тайны. В противном случае шансов у нас не много.

– Ох… А вот это уже проблема. – Гилем остановился и посмотрел на Айона через плечо. После десяти секунд пристального разглядывания он вновь пошёл вперед. – Она Королева Оборотней с самой Великой Войны, мама Редлая и хранитель тайны рождения оборотней трёх сущностей.

– Это проблема? Разве люди и оборотни враждуют?

Айон слышал, что материки Живого Леса и Вечных Бурь вели постоянные сражения из-за близкого расположения. Люди в основном отмалчивались при любых конфликтах. Их искр хватало для сражений, но невероятный магический потенциал остальных материков мог обернуться для них сотнями тысяч жертв.

– Это очень большая проблема. Практически такая же, как и поиск Центрального оазиса и битвы с местным божеством. – Гилем вздохнул. – Ты же прекрасно знаешь, что оборотни не могут служить в других армиях или жить в каких бы то ни было королевствах, если Королева Оборотней не позволит? – На вопрос Гилема принц неуверенно кивнул. Что-то такое ему рассказывали. – Она не давала разрешения Редлаю покидать материк. Они с дядей покинули его против её решения, и возвращение… Ну, оно может обернуться не самыми приятными последствиями. Их минимум убьют.

– Минимум убьют? А я думал, это мой отец жестокий!

– Ладно, я слегка преувеличил. Их не убьют, но покинуть материк второй раз не позволят. – Гилем отодвинул огромный лист в сторону. – Почти пришли. – Этот самый лист ударил Айона по лицу. – Понимаешь, каждый оборотень трёх сущностей в девяносто девять лун посвящается в великую тайну их существования. Её и защищают вечной изоляцией. Редлай и словом не обмолвился о ней. Как я только не просил этого упёртого придурка! Он почти согласился, когда я предложил откусить себе язык. – Айон усмехнулся от слов друга. – В итоге он всё же отказался.

– А что такого особого в происхождении оборотней трёх сущностей? Оборотень – существо, умеющее по собственному желанию менять облик. Редлай превращается в лесную гончую. Многие магические существа многолики. Не высока ли цена?

– Ни капли. – Гилем покачал головой.