Дыхание. Судьба принца

– Давай не будем отдыхать после сплавления? Изнеможённый ты меньше язвишь. Я очень хочу выжить и разгадать тайны собственного проклятия, да и мира в целом. Какова моя искра? Её пределы? Ваши пределы… – Айон посмотрел на Кайла.

– Я…

– Всё, время чесать языками вышло! – послышался голос Азеля, приехавшего к ним на Метеоре. – Как вам? Я наконец-то научил его не сбрасывать меня. На нём ещё смогут трое уместиться. А ну, давай покажем им, чему мы научились, мальчик.

Метеор истошно закричал и загорелся синим пламенем. Трава рядом с ним вспыхнула, а вот Азель оставался невредим.

– Оказывается, Гилем бывает иногда прав. Обсидиановые фениксы сами выбирают, насколько жарким будет их пламя.

– Метеор, подожги ему зад… – прошептал Кайл. – Выдвигаемся?

– Я всё слышал, Кайл. Даже то, что он слушается меня, не означает, что он не послушается и вас с Айоном. Так что давай без вот этих шуток. – Азель спрыгнул с Метеора. – Следующий этап – это полёт.

– Мы выдвигаемся через пять минут. Берите свои сумки и пойдём. – Азель выразительно посмотрел на Кайла, тот жестами попытался послать его куда подальше.

– Хорошо, пойдём. – Айон похлопал Кайла по плечу и встал. Принц отряхнул остатки одежды и направился к своему дереву.

– Вокруг одни язвы… – прошептал Кайл.

– И если взглянуть в отражение – тоже! – крикнул ему Айон.

Прогулка до берега, как и предполагалось, по ощущениям заняла всего минут десять. Они пришли ближе к вечеру, чтобы жара не сморила их раньше. Как бы сильно Азель и Кайл ни издевались над несуразным видом плота-корабля, к итоговой работе придирок у них не возникло. Однако осталась прекрасная тема для шуток, а именно – сплавление. Весь прошлый вечер Гилем то и дело возвращался с предложением привязать их непотопляемого собрата к плоту, а вечно молодого посадить к нему на спину и так отчалить. Да, нужная бухта была найдена Редлаем, но, даже учитывая подходящий, пусть и не полностью, наклон берега и способности команды, выполнение задания могло растянуться на несколько дней.

– Так! Слушать меня, мои нерадивые ученики! – Гилем улыбнулся и созвал всех на пляже в одно место. Желающих спорить и противиться поучающему тону не нашлось. – Я решил, что сегодня спускать плот на воду будем мы все вместе, а не только Редлай. Чем меньше ему напрягаться, тем больше он сохранит сил для контроля в семьлунье. – Гилем показал на небольшие брёвна, которыми они уложили берег до воды. – Наклон недостаточный, чтобы плот под собственным весом скатился на воду. А жаль! Однако так его передвигать всё равно будет намного проще. Я боюсь, если толкать слишком сильно, Редлай, то он развалится, когда подойдёт к воде. Старайся скорее задавать общий тон движениям, чем геройствовать. Хорошо? Крепления из лианы конгус прочные, но кто их знает, да?

– Понял тебя, – кивнул оборотень трёх сущностей.

– Я поставлю за тобой Азеля, Кайла и Илая. За ними сразу я и Айон. Девчонки будут координировать наши движения. И ещё один наш помощник в сплавлении замечательного плота, Метеор. – Гилем охнул от того, что птица гордо шагнула вперед. – Хороший мальчик. Ты летишь над Редлаем и тащишь чуть слабее его, понял? – На вопрос Гилема Метеор взмахнул крыльями. – Хорошо. Желаю всем не сорвать спины и не остаться погребёнными под плотом. Айон, хорошо поел? Тогда начинаем. Тросы уже закреплены. Не бойтесь, не порвутся. Надеюсь.

– Хорошо! – Все, не сговариваясь, двинулись к своим позициям.

Айон смотрел, как, довольный тем, что ему поручили важное дело, Метеор схватил лиану в лапы и взмыл в воздух, ожидая сигнала от Сины. Редлай взял лиану и повернулся к остальным, проверяя готовность. Его глаза загорелись ярко-зелёным, сигнализируя о начале движения. Айон успел в последний раз посмотреть на солнце. По температуре воздуха и его положению он бы предположил, что сейчас уже близится к пяти часам. И в следующую секунду на него накатила странная волна страха и ужаса. Он поднял глаза и увидел, как Редлай буквально увеличился в размерах примерно в полтора раза. Руки, ноги и торс его раздулись до пугающих размеров, кожа поменяла цвет на землистый, и он, похрустев шеей, сделал шаг. Однако плот остался на месте, даже когда оборотень потянул его вперёд. Только после сигнала от Сины и после применения совместных усилий он заскрипел и сдвинулся с места. Айон почувствовал, как всё его тело напряглось.