Дыхание времени

Шестеро здоровых туш пронзительно взвизгнув, рухнули на землю, но почти мгновенно восстановились, сумев отскочить от приблизившихся големов и даже четверо окровавленных кусков мяса, оставшихся от попавших под ноги големов не умерли, как сделали бы обычные оборотни, а дрожали и дергались, пытаясь восстановиться, продемонстрировав пример поразительной живучести. Относительно целые волки не стали продолжать драться с четырехметровыми тушами, а попытались обогнуть их, проскользнув к входу в башню. Вот только не у всех это получилось, единственный, кто увернулся от удара, оказался самый большой оборотень, около трех метров в высоту. Не мешкая, он со всей силы грянулся грудью в дверь, рассчитывая вышибить ее, но не учел того, что башня построена гномами и дверь тоже их производства, к тому же защищена сильной магией. Оборотень даже не шелохнул ее, после чего сам отлетел от ярчайшей вспышки, уничтожившей половину его тела. От такого уже не спасет никакая живучесть.

Выяснив пределы сопротивляемости жертв, хранитель ударил уже по каждому волку отдельным заклинанием, щедро зачерпывая из источника. Все те же молнии — уже большей силы — ударили в оставшуюся израненную четверку, испепеляя тела. Наполовину восстановившихся оборотней хранитель не стал добивать, а переместил в камеры с полной изоляцией, специально для подобных существ. Выбраться из них с одной лишь силой нельзя, а вся магия откачивается из существ. Эта четверка не помрет, но и не сможет быстро восстановиться, сильно ослабнув к возвращению хозяина. Единственный сбежавший из десятка сейчас пробирался через владения дриады и дух не стал его уничтожать, тем более, это обернулось бы значительными повреждениями деревьев. Даже если он и сможет сбежать, хозяин все равно не приказывал уничтожать нарушителей всех до одного, если они не причинили значительных разрушений владениям.

*****

Верховный маг ордена Бездны сидел за рабочим столом изучал доклады разведчиков, отслеживающих перемещение всех регулярных войск королевства, находящихся в пяти днях пути от столицы, когда в комнату без стука вошел человек.

— Отвлекись на минуту, Разор — есть новости, — раздавшийся голос был хрипловат и низок, вполне подходя желчному на вид магу с жидкой бороденкой и полностью лысой головой, одетого в пышный придворный наряд.

— И в чем такая срочность, что ты входишь без стука, а Тогг? — приподнял бровь верховный маг, разворачиваясь к вошедшему — одному из патриархов.

— Наемники кланов вернулись, точнее из двадцати вернулся только один, да и то изрядно потрепанный.

— Сказанное тобой означает их провал? — уточнил Разор.

— Полный, выживший клянется, что половину их покрошили еще по пути к башне различными ловушками, а остальных девятерых за пятнадцать секунд около самой башни, впечатляет, не правда ли? — усмехнулся патриарх.

— Да уж, есть чего опасаться, это ж какая мощь нужна — так быстро уничтожить клановых оборотней…

— Я тут потряс наших союзников на предмет этого лекаришки и всплыл немаловажный факт — его башня стоит на месте источника, но и капельки силы не просачивается в окружающее пространство, ты понимаешь ЧТО это значит? — от возмущения маг даже стал расхаживать туда-сюда по кабинету.

— Не мельтеши, — отмахнулся Разор, — источник большая проблема, известна его сила?

— Нет, — буркнул усевшийся в кресло у стены патриарх, — этот маг построил башню еще тогда, когда королевство еще и близко не подошло к увеличению своего размера путем захвата этих земель.

— Это примерно триста циклов — нам там ловить нечего, даже если собрать всех патриархов, то не сможем пробить защиту. Даже при слабом источнике и постоянных тратах за это время можно накопить столько силы, что проще будет погрести башню под землей, чем разрушить ее, — скрипнул зубами верховный маг, — и как нам его оттуда вытащить?

— А это и не требуется, оборотень клянется, что цели в башне нет, а запах живых существ оставлен пару дней назад и с тех пор не обновлялся.

— Отлично, просто отлично, пусть отправят новых охотников и достанут голову этого целителя, — теперь уже он забегал из угла в угол, и отправь с ними двух наших посвященных покрепче на всякий случай.

— Оборотни опять возьмут много денег, так как наша наводка на цель оказалась ложной, способствовав гибели целой стаи, так что придется раскошелиться, — предупредил патриарх, — и это еще не все, наши потери в столице уже составили больше сотни магов, а сдерживать некромантов с их тухлятиной у ворот становится все труднее.

— Найми хотя бы пятерку, со столицей же скоро все решится. Не волнуйся, нам надо продержаться всего день, пока подойдут наемники Дарона — там уже просто задавим их количеством. А насчет потерь не переживай, в конце концов, набрать еще магов не составит никакого труда после победы, пусть хоть все передохнут, главное, патриархи останутся.

— Насчет патриархов, убийцу Йора нашли?

— Поисковые отряды встали на след, но сильно отстают, не волнуйся, никуда он не денется.