Дыхание зла

– После того, как Цыплакова убили. Чуть раньше я узнал от Веретнова про Фрога. Он рассказал мне о нем, правда, без подробностей. Не знаю даже зачем. Думаю, ему надо было выговориться. Кажется, он тоже боится.

– С чего вы взяли?

– Ну, раньше он так не дергался. Всегда был спокоен, а в последнее время… – Санников пощелкал пальцами, подбирая слова. – Психует. Заметно, что он на грани и едва сдерживается, чтобы не сорваться. И еще… – Фармацевт подался вперед и почему-то огляделся, словно убеждаясь, что, кроме него и полицейских, в комнате никого нет. – После смерти Цыплакова он сказал мне странную вещь. Я бы решил, что он прикалывается, но он так это сказал… Тогда я и почувствовал, что ему страшно.

– Что он сказал? – Самсонов и сам невольно подался вперед.

– «Белый кролик уже здесь! Он нас нашел, и он хочет крови». И потом Веретнов рассмеялся – как сумасшедший! – Санников откинулся на спинку стула и принялся пить чай большими глотками, не глядя на полицейских.

– И все? Он ничего не пояснил? Вы спросили, что за белый кролик?

Фармацевт покачал головой.

– Нет. Веретнов не любит лишних вопросов.

– Как вы с ним вообще познакомились? Что вы знаете о нем?

– Ничего не знаю. Никакого прошлого – такое правило. Нас свел Цыплаков. С ним мы вместе служили, а потом он нашел меня. Вроде как случайно встретились и пошли выпить пива – по старой дружбе. Ну и разговорились. Теперь-то я думаю, что он специально меня нашел. Им нужен был фармацевт, чтобы делать наркотики, а когда он узнал, что я и во взрывчатке разбираюсь, вообще вцепился в меня. Через него я познакомился с Веретновым, и тот… сделал мне предложение.

– Почему вы согласились иметь с ними дело? Не хватало острых ощущений или денег?

Санников хмыкнул:

– Ощущений! Скажете тоже! Конечно, все из-за денег. Я взял ипотеку, но едва сводил концы с концами. Жена-то у меня инвалидом стала, работать перестала.

Санников вспомнил женщину, которая дала ему телефон фармацевта.

– Вы с ней живете?

– Куда ж я денусь?

– А что с ней?

– Альцгеймер.

– Ипотеку-то выплатили?

– В прошлом году.

– Поздравляю.

– Спасибо.

– Вы были с Цыплаковым в Чечне. Что вы там делали?

Санников заметно смутился.

– Я не могу об этом говорить. Не имею права.

– Почему?

– Секретное задание. Как и все прочие.

– Вам поручили кого-то взорвать?

– Да. Это была ликвидация.

– Заказали конкретного человека?

Санников кивнул.

– Да. Я сделал бомбу с дистанционным управлением, а Цыплаков – все остальное.

– Все закончилось удачно?

Фармацевт невесело усмехнулся:

– Для того мужика – да. Для нас – нет.

– Сорвалось? – Самсонов помнил о взрывах, про которые читал. Какой же из них был делом рук Санникова и Цыплакова?

– Бомба активировалась от постороннего сигнала. Так бывает, хоть и очень редко. Не повезло. Объект засел дома, и нам пришлось убраться из страны, пока на нас не вышли местные спецслужбы.

– Кого вы пытались убрать?

Санников покачал головой.

– Не имею права отвечать на этот вопрос. Серьезно. Да я и не знаю фамилии. Для меня это был просто «объект».

Самсонов помолчал. Он понимал, что фармацевт уперся. Наверное, боится заказчика больше, чем убийцу в маске белого кролика. Что ж, его можно понять.

– Кто-нибудь погиб во время этого неудачного покушения? – спросил он.

– Нет. Весь тротил израсходовался вхолостую, – с явным сожалением ответил Санников.

Похоже, работал он все-таки не только ради денег, но и для удовольствия. Самсонов почувствовал к фармацевту неприязнь, но постарался не подать виду.

– В каких еще операциях вы участвовали?

– Я больше не выезжал. Только делал бомбы. Обычно так, чтобы их можно было провозить частями, а потом легко собирать на месте. Но в последние годы занимался только наркотиками. Думаю, Цыплаков больше не брал заказы.

– На кого он работал?

– На очень серьезных людей, можете не сомневаться. Он не раз давал это понять. Предупреждал, чтобы я не вздумал проболтаться о наших делах.

– Вам что-нибудь говорит словосочетание «отряд «Гамбит»?

– Нет. А должно?

– Вы работали на эту группу.

– Не знал. Это имеет значение?

– Наверное, нет. Как вы думаете, кто убил Цыплакова?

Санников помотал головой.

– Не имею ни малейшего представления. Спросите Веретнова.

– А почему вы думаете, что тоже можете стать жертвой?

Фармацевт поднял глаза и уставился на полицейского.

– Это просто страх, – проговорил он тихо. – Понимаете? Когда Веретнов говорил об этом… кролике, было видно, как он боится. А он никогда ничего не боялся, уж можете мне поверить. Кто вселил в него этот ужас?

– Его ужас передался вам?

– А вы хотели бы, чтобы с вас содрали кожу?

– Не думаю.

– И я не хочу.

– У вас есть что-нибудь в бедре?

От неожиданности Санников растерялся.

– Что? В каком еще бедре?

Самсонов объяснил, что убийца испытывает странный интерес к бедренным костям своих жертв.

– Нет, у меня ничего такого в ногах нет, – сказал Санников, похоже, немного повеселев. Видимо, решил, что, может, убийца его и не тронет. – Даже перелома.

– У других, вроде, тоже ничего не было, – заметил Самсонов, которого запуганный и готовый на все фармацевт устраивал больше. – Кто из вас первый вступил в «Табию»? Вы или Цыплаков?