Дыхание

— Ты не должен ничего объяснять мне. Я знала все это время, что ты живешь в том мире, о котором я ничего не знаю. Даже если она твоя подруга, единственное, в чем ты виноват, так это в том, что поцеловал кого-то другого. Ты не должен ничего объяснять. Мы просто друзья, которые просто провели вместе нескольких недель летом, — я выдавила из себя улыбку и кивнула в сторону двери. — Теперь мы все прояснили, так что мне нужно вернуться к работе.

Я шагнула к выходу, но Джакс схватил меня за руку. Я закрыла глаза и стала ждать, пока он заговорит.

— Ты думаешь, что ты просто кто-то, с кем я иногда провожу время?

Я проглотила комок в горле. Джакс посмотрел на меня недоверчиво и я не была уверена, что ему сказать. Я посмотрела ему в глаза. Казалось, это задело и обидело его. Я ненавидела себя за то, что делаю ему больно.

— Кто я тогда, Джакс? — прошептала я. — Как я могу быть кем-то большим?

Он притянул меня вплотную к себе.

— Ты намного больше, чем ты думаешь, с той ночи, как я подвез тебя домой. Ты хочешь узнать, кто ты для меня? — он взял мою руку и положил ее на сердце. — Ты человек, который владеет этим.

Слезы жгли мои глаза.

— Я не хочу любить тебя, — каждое слово застревало в горле.

— Боже, надеюсь, ты все-таки любишь меня, потому что я полностью твой, — прошептал он, а затем наклонился и поцеловал меня с такой силой и эмоциями, что слезы побежали из глаз, скользя по лицу. Он держал меня за лицо, пока целовал, мои колени ослабели и я держалась за его руки, что бы не упасть. Когда он прервал поцелуй, то, к моему счастью, не отпустил меня, потому что без его поддержки я не смогла бы устоять на ногах.

— Я должен был приехать и рассказать тебе, но она все время плакала, вспоминала, через что они прошли. Ей необходимо было выговориться и я предоставил ей это. Когда пришел вчера вечером, и тебя не было, я знал, что облажался. Обещай мне, что больше не будешь уезжать домой одна. Я был вчера у твоего дома, чтобы убедиться, что твой велосипед на месте, просто стоял и наблюдал за окнами в течении долгого времени, задаваясь вопросом, какое из них было твоим. Если бы я знал, то пришел бы к тебе, но не хотел будить твою маму, — он заправил локон мне за ухо и я вздрогнула от его прикосновения. — Я пытаюсь заставить себя отпустить тебя к мисс Мэри, но твоя дрожь от моих прикосновения ослабляет мою решимость.

Я положила голову ему на грудь и улыбнулась. Он любил меня. Знаю, когда он уйдет, душевная боль будет неизбежно, но теперь я знаю одно — он меня любит.

После работы я ждала Джакса в беседке. Я обещала Аманде, что сегодня вечером приду к ней на вечеринку. Через Маркуса она передала мне сообщение о том, где мы с ней встречаемся и в какое время. Я и забыла об этой вечеринке, пока Маркус не напомнил. Мне нужно было поговорить с Джаксом, ведь если он хотел провести время вдвоем, то я должна отменить запланированные раннее планы. Теперь я пожалела, что приняла приглашение Аманды, но она выглядела такой взволнованной, чтобы представить меня другим людям.

— Почему нахмурилась, красавица? — Джакс вошел в беседку и присел рядом со мной.

— Я не хмурюсь, просто думаю.

— О чем?

Я вздохнула.

— Я приглашена на вечеринку в доме у парня из школы. Младшая сестра Маркуса, Аманда, учиться в моем классе и она попросила меня пойти с ней. Я согласилась, но это было вчера вечером, когда я уехала из-за Стар.

Он откинулся назад и положил руку позади меня.

— Ну, ты не против пойти на вечеринку, как на свидание?

Я застыла.

— Свидание?

Он улыбнулся.

— Да, если тебе, конечно, не стыдно появляться со мной на публике.

Я не знала, что он имеет в виду. Конечно, он не мог сказать, что пойдем туда в роли самого себя.

— Ты имеешь в виду, что ты хочешь пойти на вечеринку?

Он кивнул.

— Да, думаю, я хочу пойти.

Я нахмурилась и решила указать на очевидное.

— Тебе известно, что эти люди сделают, когда узнают тебя, не так ли?

Он пожал плечами.

— Думаю, их первоначальный шок, в котором они будут пребывать, позволит им оставить нас в покое.

— Я могу отказаться.

Он покачал головой, сел прямо и повернулся ко мне.

— Я иду чисто по эгоистичным причинам. Хочу, чтобы они знали, что ты — моя.

— Хорошо, но какие у тебя цели, за исключением того, чтобы сделать меня предметом зависти каждой женщины в городе?

Джакс усмехнулся.

— Это позволит мужскому населению знать, что ты недоступна и заставит держаться подальше от тебя.

Я засмеялась.

— Ладно, мистер собственник, пойдем на вечеринку, чтобы вы могли запугать всех парней пятидесятимильной зоны.

* * *

Мы заехали ко мне домой, чтобы я смогла переодеться. Видимо, дресс-кодом были купальники. Я скользнула в черный прозрачный сарафан, чтобы прикрыть бикини, на ноги одела черные босоножки на каблуках, распустила волосы, которые естественным образом были в диком кудрявом беспорядке.