Дым и металл (СИ)

Тэд протягивает руку и показывает на экран.

— Это один из внешних складов Черепа. Смотри внимательно.

Я наклоняюсь ближе, чтобы лучше разглядеть двух мужчин, стоящих с винтовками в руках. Еще два человека сзади. Я едва могу различить третье изможденное тело, которое они несут — ноги этого человека волочатся по гравию у него за спиной. Я сжимаю ладони в кулаки. Спустя, кажется, целую вечность, они перетаскивают тело в белый фургон и запихивают внутрь.

Запись заканчивается.

— Он жив. — Котенок выдыхает с облегчением, но на видео это не так очевидно и понятно.

Мне нужно знать наверняка.

— Ты не можешь доказать, что это он.

Тэд взволнованно улыбается.

— О, но я-то могу.

Курсор скользит по экрану, и он что-то дважды нажимает.

— Наши камеры не могут снимать более двадцати пяти секунд за раз, но мы можем получить сорок секунд аудиозаписи.

— Почему запись так ограничена? — спрашивает Эмили. — Разве у вас не должно быть лучшее оборудование?

Тэд пожимает широкими плечами.

— И да, и нет.

Щелкнув мышкой еще раз, он поворачивает ноутбук ко мне. Это аудиофайл.

— Нажми «воспроизвести».

Я нажимаю кнопку, и слышу только статический шум. В отчаянии я наклоняюсь ближе, чтобы не пропустить ни единого звука. Три, четыре, пять секунд проходят, и я ожидаю услышать голос Джоэла, но ничего не происходит.

— Череп хочет перевезти его завтра вечером в Калифорнию, — заявляет отморозок.

В ответ слышен искаженный звук проходящего поезда. Я напрягаю слух, стараясь услышать невозможное.

— Я не знаю, — через какое-то время снова говорит отморозок. — Череп не хочет потерять его. Сейчас он на взводе из-за того, что его брат бегает по городу, уничтожая бизнес Черепа.

И это все.

Сорок секунд, и это все? Я встаю, хватаю маленький ноутбук и швыряю его через всю комнату. Эмили подскакивает, когда он врезается в стену, разбиваясь на кусочки.

— Это все, что у тебя есть? Прошло, блядь, полторы недели, и это все, что ты мне принес?

Тэд медленно встает, вытягивая руки перед собой, словно я какое-то опасное животное.

— Я принес тебе информацию, которую ты так долго искал. Это подтверждение того, что твой брат жив.

Я смеюсь.

— Подтверждение? Что это сраное видео подтверждает? Я даже не могу сказать по телу, которое они несли, черный этот человек или белый.

Рычание вырывается из моего горла, пока я пинаю кофейный столик, и он переворачивается столешницей вниз, разбивая небольшую керамическую вазу. Я поворачиваюсь к Эмили, чтобы спросить ее, что она думает о видео, вот только она ушла. Ее нигде не видно.

— Я знаю, что ты расстроен, — заявляет Тэд, — но мы вернем твоего брата. Сегодня вечером. Я обещаю.

Он проводит ладонью по лицу и выдыхает.

Когда я стал таким мудаком? Он говорит мне, что мой брат нашелся, а я накидываюсь на него? Да что со мной не так?!

— Ты уверен, что они тащили тело Джоэла?

Тэд кивает.

— Без сомнений.

— Так когда мы сможем вытащить его?

Он опускается на диван и подкладывает под спину оранжевую подушку.

— У нас мало времени. Мой приятель из элитной группы говорит, что они потратили много времени, пытаясь определить местонахождение Джоэла, так что у нас есть только сегодняшний вечер, чтобы забрать его до приезда его группы.

Я хмурюсь. Ограниченное время. Фантастика.

— В какое время отряд прибудет туда?

— В 09:00.

— Ладно. Если выйдем через два часа, то должны добраться туда задолго до них.

Тэд кивает.

— Я вот о чем подумал… Один человек хочет…

— Хочет что?

— Участвовать в спасательной миссии.

— Нет. Хрена с два.

Позвать Тэда на помощь было достаточно трудным решением, и он рассчитывает, что я позволю какому-то незнакомцу попасть в мой ближний круг? Нет уж.

— Хасс чертовски силен и безумен, Джай. Он нам понадобится, если хотим провернуть это дело.

— Ему я не могу доверять.

Тэд закрывает глаза.

— Я не прошу тебя доверять ему. Я прошу довериться мне.

Что за херня? Я должен поставить всё на эти короткие четыре слова? Я прошу довериться мне. Что, если Тэд ошибается? Что, если Хасс делает это из собственной выгоды? Какого хрена тогда случится?

— Не волнуйся так сильно, Стоун. — Он прочищает горло, поудобнее устраиваясь на диване и зевая. — Я тебя прикрою.

Надеюсь на это. Я выхожу из комнаты и поднимаюсь вверх по лестнице. Скрипучая белая дверь в комнату Эмили заперта, и я медлю. Может, она злится? Ты разбил ноутбук и перевернул стол, как психопат, может быть, она боится. Не знаю, что на меня нашло... не знаю, что управляет мной на этой неделе, но я не могу перебороть это. Я просто засранец. Просто мудак: жестокий, неадекватный и властный. Я трахал Эмили снова и снова, а она отдавалась без возражений. Она следовала за каждым моим словом, утешала меня, когда мне это было нужно, и никогда ничего не просила взамен. Избалованный ребенок во мне даже не задумывался об этом, а отверженный ребенок в ней никогда не возмущался.

Я подхожу к двери.

— Эмили? — постучав, зову я через дверь. Ответа нет.

Я нажимаю на длинную тонкую ручку и открываю дверь. Комната пуста, в ней нет задумчивой Эмили, только блаженный звук падающей воды, капающей на плитку, доносится из ванной комнаты.