Дым и тени

— Когда я попала сюда, то была не в том состоянии, чтобы что-то запоминать. Я оказалась в большой пустой комнате, недалеко от кабинетов, больше ничего не помню. Советую вам дождаться Ли и проследовать за ним. Тень точно знает, где врата.

— Кто знает, что за врата таятся в сердце ЧБ Продакшнз? Те… — Тони умолк на полуслове под пристальными взглядами Арры и Генри. — Да ладно, вы тоже об этом подумали, — пробурчал он.[1]

Банка с зельем светилась достаточно ярко для того, чтобы Тони смог найти нишу, в которой поместились бы они оба и из которой было видно дверь и основной коридор, ведущий в звуковой павильон. Когда они устроились, прижавшись плечами друг к другу, Генри спрятал банку под пальто.

Стояла почти полная тьма, только тусклый красный свет над выходом позволял Тони немного сориентироваться.

— Надеюсь, он не пройдет совсем бесшумно, — прошептал он, — иначе мы его не заметим.

— Я замечу.

— А… Ну да, — тьма была полной только для человеческих глаз.

Тони честно старался не ерзать, но он никогда не умел толком ждать.

— Генри? Ты хочешь попытаться остановить ту тень, да?

Вампир долгое время не отвечал. Тони уже даже решил, что его не услышали, что было глупостью, ибо Генри мог слышать даже стук его сердца. Хотя в данный момент оно не просто билось, а бешено колотилось.

— Да.

— Как?

— Не знаю. Возможно, волшебница права — раз Повелитель теней нашел этот мир, то мы обречены. Но я предпочитаю думать по-другому.

— Потому что никто не смеет покушаться на то, что принадлежит тебе?

Он почувствовал, как Генри улыбнулся в темноте. Знал, как эта улыбка выглядит со стороны — холодной и колкой, словно нож.

— Что-то вроде этого.

Внезапно проступившая полоска серого света под табличкой «выход» дала им знать, что дверь открывается. Меньше чем на долю секунды фигура замерла на ночном фоне, потом протянула направо руку. Сверху над тяжелыми стальными решетками, где крепились солнечные прожектора, зажглись тусклые флуоресцентные лампы.

Логично. Теням, чтобы выжить, требуется свет.

Тони вжался в нишу, когда Ли быстро прошагал мимо. Он выглядел совсем как днем, и это было уже хорошо. Наверно. Это означало, что тень оставалась внутри, но, по крайней мере, она не причинила особых повреждений. Он пропустил Генри вперед, зная, что вампир мог идти рядом, но оставаться незамеченным, — стандартный метод работы Рэймонда Дарка и его помощника. Когда Генри и Ли скрылись за одной из стен, окружавших кабинет Рэймонда Дарка, он последовал за ними, догнав Генри у свалки видео-аппаратуры около декораций для новой гостиной.

Ли стоял у дивана, глядя на потолок и дрожа.

Над головой актера — хотя Тони сам был не уверен, что видит, и было так просто убедить себя, что ему все просто кажется — поднималась дуга из тени.

— Тень выходит, — прошептал Генри, наклонившись поближе к Тони, — но, похоже, это займет некоторое время.

— Да, она и вселилась в него не сразу. Генри! — последний поставил зелье на сиденье брезентового стула Питера и зашагал через съемочную площадку. — Ты куда?

Генри остановился на расстоянии вытянутой руки от Ли и наклонился вперед; его ноздри затрепетали. Актер не пошевелился, даже не вздрогнул, не обращая на вампира не малейшего внимания.

— Похоже, из-за разделения его сознание ни на что не реагирует.

— А вселялась она не так. Да еще и… — Тони нахмурился, вспоминая, — заняло это почти все утро.

Генри поднял голову вверх:

— У нее нет столько времени, если врата сейчас откроются. Да и подстраиваться под сложный организм ей уже не надо.

— Да, да, хорошо, — Тони тоже посмотрел вверх. Он прошелся взглядом взад и вперед, вверх и вниз, снова и снова, но ничего похожего на врата так и не увидел. Зато заметил…

— Генри, что уничтожает тень?

— Свет.

Он указал вверх.

— Люди Арры наверняка такое пробовали.

— Возможно, — он обнажил зубы в фальшивой улыбке, которой научился у Генри. — Но у них не было такой малышки. — И проигнорировав ответ вампира, бросился к световому щиту.