Дым и зеркала

— Похоже, его комнату в подвале затопило. Ладно, призраки… Стивен был на год младше, так что он должен оказаться сильнее. Плюс в твою копилку, что услышал ребенка, если, конечно, ты и правда слышал именно его. Надо полагать, мне не стоит надеяться, что ты видел молодого человека в белом?

— Не стоит. — Технически говоря, он даже не соврал. — Надо полагать, не стоит надеяться, что ты поищешь еще информацию об этом доме? На всякий случай.

— На какой еще случай? На случай «о нет, призраки опасны»? Это встречается только в неудачных сценариях. Призраки — это несчастные духи, застрявшие между жизнью и смертью. Они не способны к тебе прикоснуться, нытик.

Кто-то размазал по заднице Ли мокрую краску из ванной комнаты на втором этаже. Да, никто при этом не пострадал, но это доказывало, что они способны на физические действия. Физические действия гарантировали проблемы.

— В смысле, это не же не полтергейсты, — продолжила Эми. — Они не бросаются вещами и ничего не ломают, иначе бы ты их уже заметил. Они растеряны и наверняка одиноки. Может, они даже не знают, что мертвы.

Они знали. Их реакция на то, что он увидел их без иллюзии, подтвердила это.

— Мы снимаем сегодня в ванной на втором этаже.

— И? — фыркнула Эми. — Они же не проявятся на пленке, и я сильно сомневаюсь, что у работающих там людей хватит чувствительности… ЧБ Продакшнз, чем могу помочь?

Если они не проявлялись на пленке, и только он способен был их видеть… Нет, стоп, Ли тоже их видел. Только он не видел их в натуральном виде. Имело ли это значение? Нет. Не имело. Конечный итог: дома с привидениями добра не сулили, а он был всего лишь помощником. Требовалось срочно поговорить с…

— Папа! Эшли меня толкнула!

Второй раз за день у Тони застыла кровь в жилах. Он ответил на перепуганное лицо Эми таким же взглядом. Она повесила трубку и вместе с ним повернулась к двери.

— Неправда, врушка!

— Правда! Ты просто хочешь добраться до Мэйсона!

— Его здесь вообще нет, Сыриха!

— Прыщавая!

— Девочки, помните, что это работа.

— А Прыщавая хочет поработать с Мэйсоном! — чмокая губами и изображая поцелуи, девочка лет восьми попятилась в отдел, подняв руки на случай внезапной атаки со стороны девочки постарше.

За ними зашел Честер Бэйн. Почти двухметровый бывший нападающий такл, державший всю студию в железном кулаке и обладавший при этом агрессивном характером, выглядел слегка отчаявшимся. Тони его не винил. Мать Эшли и Брианны, вторая жена ЧБ, убедила девочек, что папочка им многим обязан из-за развода. А они в свою очередь убедили в этом ЧБ. В итоге, мужчина, который когда-то заставил квотербека из команды противников обмочиться от страха, ни в чем не мог отказать своим дочерям. В те редкие дни, когда они приезжали на студию, съемки шли псу под хвост. Один или два раза туда же отправились другие вещи, которые было уже не вернуть.

Наверно, они здесь, потому что мы выехали на съемки.

Минуту.

Он должен был забрать двух детей, играющих призраков.

Господи, нет.

Когда Эшли выбежала из двери вслед за визжащей Брианной, ЧБ поднял голову и посмотрел Тони в глаза.

— Вы повезете их на съемки? Хорошо.

Вот вам и сила молитвы.

— Э, босс…

— Я пообещал им, что разрешу сняться в сериале. Они в восторге. — Его лицо слегка прояснилось. — К сожалению, мне еще надо разобраться с документами. — Издалека донесся грохот, подтолкнувший его к кабинету. — Вы будете за ними присматривать. У Эми канцелярская работа. Проследите, чтобы они хорошо провели время.

— Босс, мне надо с вами поговорить! Об этом доме!

ЧБ замер в дверном проеме и секунду смотрел на него, пока Тони пытался написать на лице слова «метафизическое чрезвычайное происшествие». Когда лампы в офисе моргнули, а отдаленный резкий девчоночий смех заставил волоски на шее Тони встать дыбом, он наконец вздохнул: «Только быстро», и скрылся у себя в кабинете.

Эми ухватила Тони за руку, когда тот пошел следом.

— Ты ведь не собираешься рассказывать ему про привидений? Он решит, что ты свихнулся. И тебе все равно придется везти девчонок на съемки»

Он высвободил руку. Призраки на вебсайтах — это одно. Призраки, разговаривающие с актерами в гостиной, — совсем другое. Если ему повезет.

— Ты просто не хочешь, чтобы этот ужас остался здесь.

— Ну дык! — они дружно поморщились, когда раздался стук падающих на пол вешалок. — Не надо было рассказывать тебе про призраков.

* * *

Это бы не сыграло особой роли, но Эми этого не знала. Хотя, учитывая, что стояло на кону, даже не видев Стивена и Кассандру — самых настоящих, мертвее некуда, — он бы использовал эту информацию и попытался бы убедить ЧБ, что они существуют.