Дымовая завеса

Она знала, как сильно я люблю тебя, и верила, что мы все же будем вместе. Я была

сломлена, когда ты выгнал меня. Однажды ночью она обнаружила меня в состоянии, близком к передозировке, и обвинила во всем тебя и Стеллу. С тех пор я больше не

употребляю наркотики. После той ночи я пообещала ей и папе, что этого больше не

повторится. Во мне что-то щелкнуло, и я осознала, что ты больше не станешь мне

помогать. И это изменило что-то во мне. Мы с мамой пошли к психологу, и я рассказала

ей о своей жизни. И теперь, оглядываясь назад, я вспоминаю, как мама часто повторяла, что если я откажусь от наркотиков, ты навсегда вернешься ко мне. Что касается отца, то

после вашего интервью по телевидению мама разработала новый план. Полагая, что отец

постоянно спит под действием лекарств, она обо всем рассказывала ему. На прошлой

неделе, она сказала: «Эдвард, нам теперь не о чем беспокоиться. Я уверена, эта женщина

не вернется из Южной Америки». Это его сильно напугало. Он сознался, что смерть

твоего отца на его совести, и он не сможет жить еще и со смертью Стеллы на сердце.

Как только она произнесла слово «смерть», у меня в жилах застыла кровь.

— Он отправил меня к тебе.

— Что еще ты знаешь о похищении? — Джейк вытащил телефон и принялся

быстро набирать сообщение. — Все, что он сказал тебе, все, что ты слышала от мамы —

абсолютно любая информация будет полезна.

— Мне больше ничего не известно. Я ночевала в доме у родителей, и несколько раз

мама смотрела на меня со слезами на глазах и говорила, что сделает все возможное, чтобы

позаботиться о нашей семье. Несколько раз, когда Макс приезжал в больницу, она

подталкивала меня поговорить с ним и объяснить, что я теперь чиста от наркотиков. Она

считала, если он увидит успехи, то будет мной гордиться. Я хотела отказаться от

фотосессии в «JOS», после того как Макс унизил меня, но она убедила, что это шанс

доказать ему, как сильно он по мне соскучился. Хоть отец — напыщенный, жадный, любящий все контролировать человек, но в любом случае он остается моим отцом. Часть

меня всегда ненавидела его за измены маме, но теперь, когда я знаю, что все это время она

была в курсе и принимала это как норму, мое уважение к ней растаяло. Будучи трезвой у

меня открылись глаза на то, что происходит вокруг.

Раздался короткий стук, а затем дверь немного приоткрыли. Офицер смотрел прямо

на Джейка.

— У нас есть кое-что. Капитан и ваш руководитель хотят провести экстренное

совещание прямо сейчас.

Я поднялся, чтобы последовать за ними, но меня остановил тихий голос Эрики:

— Ты действительно любишь ее, не так ли?

— Больше, чем что-либо в этой жизни. Слово «любовь» охватывает лишь вершину

того, что я испытываю к ней, — честно ответил я.

— Я ждала этого от тебя. Почему ты не смог полюбить меня?

— Не делай этого, Эрика. Не задавай вопросов, на которые не захочешь знать

ответы.

— Пожалуйста, Макс. Мне это нужно. Почему она?

— У меня начало биться сердце в ту минуту, когда я впервые ее увидел. Все, что

было в моей жизни до нее, стало размытым, и все, о чем я мог думать, это о будущем

вместе с ней.

Она тихо заплакала.

— Эрика, сегодня ты действительно сделала все правильно. Тяжело осознавать, что

оба твоих родителя сядут в тюрьму. Но, как бы то ни было, выйдет ли Стелла из этой

ситуации невредимой, я выражаю тебе личную признательность.

Я не стал больше ничего говорить и отправился в конференц-зал, наполненный

людьми. Там шло бурное обсуждение, но мое внимание было направлено исключительно

на Маршалла Барнса. Как только наши взгляды встретились, все стало очевидно. У него

есть план, и у нас появилась надежда.

Глава 32

Стелла

В комнате было светлее, чем в последний раз, когда я приходила в себя. Что со

мной случилось? Мозг, напоминал желе и категорически отказывался соображать. Помню

только, что каждый раз, едва я приходила в сознание, мне делали новый укол то в руку, то

в шею.

Вдохнув полной грудью, я почувствовала резкий запах плесени. При попытке

сделать шаг мои ноги утонули в какой-то слизи. Постепенно придя в сознание, я

осмотрела комнату, и по телу прошел озноб. Я ужаснулась, увидев при ярком дневном

свете место, в котором меня заперли, желудок взбунтовался при виде еды на подносе.

Казалось, что поднос стоит здесь уже несколько дней, а по тарелке ползали маленькие

муравьи.

Ванная комната была сплошь покрыта пятнами неизвестного происхождения. Я

открыла кран, и из него полилась ржавая вода. Некоторое время спустя она стала чище, и

я ополоснула лицо в надежде, что холодная вода поможет мне прийти в себя. Через

несколько минут в голове немного прояснилось, и я посмотрела на свое отражение в

грязном зеркале.

Волосы спутались и прилипли к голове, на шее и предплечьях виднелись

кровоподтеки. В тех местах, куда мне делали инъекции, остались точки с засохшей

кровью. Рубашка разорвана, леггинсы висят на ногах. Одним словом, выглядела я ужасно.

Дверь в комнату за моей спиной медленно открылась, и внутрь вошел человек, который меня и выкрал. На его лице растянулась хищная улыбка.

— Ты очнулась?

— Да, — ответила я. Адреналин бурлил в крови, и я морально приготовилась к