Дымовая завеса

— Стела-Белла! Я знала, что тебе это не сойдет с рук, и только что выиграла десять

баксов у твоей сестры. Бедняжка надеялась, что у нее есть шанс.

Я попыталась посмотреть в ее сторону, но не смогла пошевелиться в руках Макса.

— Ты не посмела! В этот раз я на самом деле тебя уволю! У нас был уговор.

— Нет, Стелс, я знала, что так и будет, но было так прикольно наблюдать за твоими

мучениями. — Она подмигнула и оставила нас одних, прикрыв за собой дверь.

— Невероятно! Я ничего не буду здесь менять. Мысль о том, что ты вложила сюда

частичку своей души, делает меня самым счастливым человеком. Впервые в жизни это

место чувствуется таким, как будто я нужен здесь. Больше нет никаких напоминаний о

моих прошлых ошибках. Ты помогла стереть плохие воспоминания. Каждый раз, входя в

комнату, я буду знать, что именно ты сделала ее идеальной. Спасибо тебе! — Он

проложил дорожку из поцелуев от моего подбородка до ключицы.

— Макс, мне хотелось сделать это для тебя. Пожалуйста…

— Стелла, взгляни на меня, — его тон серьезен. — Я не шутил, никто никогда не

делал чего-то подобного для меня. Ты не просто переоформила мои комнаты, чтобы

сделать этот дом более удобным. Ты создала место, которое станет моим настоящим

домом.

Я открыла рот, собираясь ответить, но Макс приложил пальцы к моим губам. Он

выглядел слегка взволнованным, но потом сглотнул, и его взгляд потеплел.

— Я люблю тебя, Стелла. Люблю все в тебе.

— О, Господи, — воздух покинул мои легкие. Сердце колотилось так быстро, что я

была уверена, Макс слышит его грохот. Мысли путались, а по коже бежали мурашки. Мне

хотелось думать, что еще слишком рано, но это было совсем не так. Я тоже любила его.

Он уже доказал, что у нас все серьезно.

— Я тоже люблю тебя, — с готовностью прошептала я.

Во мне поднялась паника, но только из-за того, что я не могла представить свою

жизнь без него. Его сладкие слова и прикосновения обладали способностью заполнить

мой разум мыслями о будущем.

— Я не хотел покинуть страну, не рассказав тебе о своих чувствах. Прошлой

ночью, на прошлой неделе, черт, даже на твой день рождения, я знал об этом, но ждал.

Сегодня я очень скучал по тебе и чувствовал себя отвратительно. Даже если бы ты не

ответила на мои чувства взаимностью, я должен был тебе рассказать о них. Бл*дь, я так

люблю тебя!

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут раздался стук в дверь.

— Вам двоим лучше выйти. Возникла ситуация между одним игроком и вратарем, и Мэтт с Мейсоном могут разорвать прекрасный коврик, — раздался голос Лейси за

дверью.

Мои глаза округлились от удивления.

— Она только что сказала «между игроком и вратарем»?

— Да, очевидно твоя лучшая подруга тормозит, когда речь заходит о футболе. —

Он улыбнулся, прикасаясь губами к моей шее.

— Она ненормальная.

— Лейси уже доказала это. Однако она — твоя лучшая подруга, поэтому я не стану

обращать внимание на ее заскоки. Как долго все эти люди будут находиться здесь?

— Сара на самом деле собиралась поужинать до того, как мы уедем.

— Хорошо, тогда после ужина я выпровожу их и буду наказывать тебя за обман.

— Макс…

— Поверь мне, детка, когда я закончу, это вовсе не будет чувствоваться как

наказание, — усмехнулся он.

И мне резко захотелось, чтобы все уехали прямо сейчас и оставили нас наедине.

Глава 18

Стелла

Это место в Южной Америке буквально околдовало меня. Люди были очень

гостеприимными. Конечно, ощущался огромный барьер при общении, но я видела улыбки

и обнадеживающие взгляды, и этого было достаточно.

По прилету я была удивлена, узнав, что Макс свободно говорит на португальском.

Он созвал совещание и непринужденно прочел заявление, которое я для него подготовила.

Рабочие взволновано перешептывались, но он объяснил, что мы прибыли сюда для

улучшения ситуации, поскольку больше нельзя допускать ошибок. Он представил всем

членов своей команды и обозначил их роли.

Когда мы улетали из Атланты, меня беспокоило нехорошее предчувствие. На всех

публичных встречах и выступлениях мы старались держаться вместе. С тех пор, как я

сказала, что готова к этому, мы больше не скрывали наших отношений, но он никогда

прежде не проявлял себя защитником до такой степени. Спросив его об этом, получила

ответ, что он просто проявляет осмотрительность, и это переросло в нашу первую стычку.

— Твою мать, Стелла! Он должен пойти с тобой! — воскликнул Макс и хлопнул

руками по раковине, пока я принимала душ.

— Нет, Макс. Мне нужно быть располагающей к себе. Дети должны понять, что

эта программа создана для них, и я не какая-нибудь звезда.

— Ну, как ты не понимаешь?! Ты — девушка президента и генерального

директора, состояние которого исчисляется многими миллиардами долларов. Люди будут

пытаться подобраться к тебе поближе. Я уже не говорю о прессе и прочих психах. Мне

нужно, чтобы ты находилась под защитой постоянно.

— Ты можешь объяснить, почему мы не обсудили этот вопрос прежде, чем

покинуть штаты? Я абсолютно уверена, было бы легче убедить тебя там, — ответила я, выйдя из душа, и взяла полотенце.

— Детка, я уже говорил, что ты должна начать прислушиваться ко мне.