Дыроколы

— Согласна! — Береслава показала нам свой сканер с точно такой же как у меня картинкой, — Это действительно не подводная река, а нечто другое… Какой-то ещё один таинственный тоннель…

— И начинается он от того обрыва, с которого катится вода… — добавил Антон.

Мы дружно обернулись к водопаду.

Я вдруг вспомнил, что при падении заметил промелькнувшее перед глазами темное пятно в стене, укрытое струями воды. Может, это и есть начало таинственного хода? Своими сомнения ми я немедленно поделился с отцами-командирами, чем несказанно заинтриговал их.

— Так где ты, говоришь, видел пятно? — стал уточнять Пересвет, пристально вглядываясь в темные струи низвергающегося потока.

— Вон там за водяным пологом, на высоте примерно пяти-шести метров от поверхности воды.

Я приблизительно ткнул пальцем и в то место ударили два мощьных луча света. Пересвет и Береслава задействовали аварийные электро-фонари на своих шлемах. Лучи пронзили вспыхнув шие хрусталём струи насквозь и заплясали по гранитной стене, пока не нащупали тёмный овал

небольшого входа, похожего на пещеру или нору крупного животного…

Притихшие за нашими спинами "зелёные" то ли обрадованно, то ли облегчённо ахну ли. Я и сам почувствовал некое удовлетворение. Значит мне не показалось и таинственный ход существует на самом деле. Возможно, это и есть наш путь к спасению?

— Вон, видите? — прохрипел я срывающимся от волнения голосом.

— Вижу! Видим!

— Осанна! — вскричала Береслава и чмокнула меня в щёку, — Мой ученик вскоре превзойдёт своего учителя!

— О, Перун-заступник! — вторил ей Пересвет, — Да туда и тропиночка ведёт!

Действительно, от нашей площадки к норе вёл незамеченный нами ранее ряд нешироких усту пов, расположенных на стене в виде прерывающихся ступенек. Это нерукотворное природное образование по идее должно было выдержать вес нормального человека. Хорошо, что между водопадом и стеной оставалось свободное пространство, а то попасть в тоннель под ударами многих тон обрушивающейся воды было бы много сложнее. А так, пожалуйста! Максимум внимания и осторожности, и вы — у цели.

Меня послали вперёд как первооткрывателя. Я ступил на первый уступок, встав лицом к стене и прижавшись к ней грудью и ладонями. Хоть и не удобно, но по-другому нельзя. Охва ченный непонятной самому лихорадкой, я медленно двинулся к обнаруженной мной пещере. Под присталтьными взглядами десятков пар глаз я уверенно преодолел метр за метром непростого пути, пока не оказался рядом с низвергающимися с высоты потоками воды.

Уступы стали скользкими, по лицу секли брызги, вода тянула к себе как магнит

и пыталась сбросить меня вниз, но я устоял. Нагнувшись, я сделал последний рывок и очутился под сводами непроглядного хода.

Распрямился, едва не задевая низкий потолок, и послал сконцентрированный прямой лучь фонаря вдаль. Он утонул в тягучем мраке подземелья. Скорее всего, это был какой-то потайной лаз, ведущий откуда-то из центра города за его пределы.

Высоким Антону и Пересвету тут придётся несладко, и всё же это было лучше, чем стоять под огнём андроидов. К тому же никакого движения впереди мой сканер не обнаружил. Ход был абсолютно пуст и это здорово приободрило меня.

Я высунулся из норы и просимафорил ожидавшим моего сигнала напарникам. Затем прошёл немного вперёд, осматривая стены хода, выложенные природными валунами и скре плённые цементом. Кое-где камни выпали из своих гнёзд и громоздились под ногами. Прорехи неизвестные смотрители лаза заложили кладками из обожжённого кирпича. Значит, за ходом велось неусыпное наблюдение. Но кому он был предназначен и для чего?

Конечно же, для побега из города в момент опасности, в так называемый час "X", для чего же ещё! Тут и гадать нечего…

За моей спиной послышалось лёгкое шуршание и в тоннель проскользнула Береслава.

С трудом обойдя меня сбоку, она придирчиво осмотрелась.

— Ух, ты! Подземный ход!

— Кто-то из правителей города сварганил! — шепнул я ей на ухо, — Для экстренной эвакуации!

— Это точно! — поддакнула девушка, — Пройдусь немного вперёд, разведаю!

— Там всё тихо.

— Всё равно проверить не мешает.

Она сняла с пояса страховочный линь и приказала:

— Привяжи за что-нибудь, и принимай "зелёных". Я скоро…

Я сделал как она велела и связался с Пересветом по рации, но под землёй она не фурычила. Тогда я высунулся наружу и крикнул:

— Пересвет, у нас чисто! Посылай ребят по одному, встречаем.

По уступам, придерживаясь страховочного каната, потянулись "зелёные" — парни и девушки, причём последних специально размещали между ребятами. Хотя наши подопечные и вымотались как бобики, до пещеры они добрались на удивление быстро и без приключений.

Затем пришёл Антон с племянниками. Последним уходил Пересвет. Он отвязал канат,

закрепил его на себе и бодро пробежался по уступам, будто хаживал по ним не один год.

Едва он соединился с нами, как сверху упали снопы света. Андроиды подтащили к краю обрыва с пол-дюжины мощьных прожекторов и разом осветили дно провала, высвечивая