Дыша одним дыханьем

«11 мая 1942 года в 15.00 противник с танками атаковал наши боевые порядки в районе Дубовик — Якимово. Два отделения взвода истребителей 4-й роты быстро заняли огневые позиции для встречи вражеских танков. У деревни Дубовик на огневую позицию отделения истребителей вышел головной танк противника с пятью фашистами позади.

Красноармеец В. Д. Клейменов с командиром отделения младшим сержантом Е. В. Чуркиным и собаками-истребителями выдвинулись для удара по танку сбоку. Красноармеец В. Д. Клейменов с 30 м пустил собаку, но последняя от танка отклонилась. Младший сержант Е. В. Чуркин, невзирая на смертельную опасность (чека из боевого замка была выдернута, малейшее колебание ударного механизма грозило взрывом), перенял собаку В. Д. Клейменова и направил ее под танк. Собака пошла, и фашистский танк вместе с экипажем был взорван.

В это время красноармеец В. Д. Клейменов бросил противотанковую гранату в следовавших за танком фашистов; четверо из них были убиты, пятого — ефрейтора — Клейменов живым взял в плен. Остальные танки дальнейшего боя не приняли и повернули обратно».

За этот подвиг младший сержант Е. В. Чуркин в мае 1942 года приказом Командующего Калининским фронтом был награжден орденом Красного Знамени.

В ходе боев под Москвой войсковые командиры учились умело и гибко использовать подразделения собак-истребителей танков в зависимости от быстро меняющейся боевой обстановки на участках фронта. В свою очередь подразделения противотанковых собак демонстрировали возможность работать в самых различных условиях. Примером разумного и необычного способа применения собак-истребителей танков может служить следующий боевой эпизод. 11 февраля 1942 года разведкой одного из полков 185 стрелковой дивизии, в составе которой была рота собак-истребителей танков 1-го Армейского отряда, были обнаружены 2 немецких танка. Хорошо замаскированные, стоявшие за окопами немцев, они вели непрерывный обстрел боевых порядков полка.

Вожатому, рядовому Чуркину Е. В., было приказано пробраться с собакой в боевые порядки противника и уничтожить вражеские танки. Воин, несмотря на сильный огонь противника, пробрался с собакой к немецким блиндажам, подкрался к танкам и с расстояния 15–20 м пустил собаку. Один из танков был взорван вместе с экипажем, второй прекратил огонь и скрылся в глубину обороны немцев в деревню Коношино. Успешное выполнение вожатым поставленной задачи позволили полку продвинуться вперед. За проявленные смелость и находчивость мужественный собаковод был награжден медалью «За отвагу».

Эффективность применения собак в борьбе с танками противника обусловила быстро растущий спрос на них в войсках, так как летом 1942 года противотанковая оборона Красной Армии по-прежнему нуждалась в дополнительных средствах усиления, а производство артиллерийских орудий в необходимых объемах не было налажено. К началу оборонительных боев за Сталинград укомплектованность артиллерийских частей фронта материальной частью была в среднем от 60 до 85 %. Недостаточным было и обеспечение их тягой, средствами связи и приборами разведки, что значительно осложняло маневр, управление огнем и особенно массирование огня.

В ходе Сталинградской битвы в июне — начале июля 1942 года в полосе обороны 38-й армии успешно действовал истребительный отряд под командованием старшего лейтенанта В. В. Шанцева, уничтоживший 21 танк, 14 автомашин, а также много живой силы противника. Об одном из боев, в котором участвовали бойцы указанного отряда, упоминалось в оперативной сводке Совинформбюро от 2 июля 1942 года:

«50 немецких танков пытались прорваться в расположение наших войск. 9 отважных истребителей из истребительного отряда старшего лейтенанта Шанцева подожгли 7 немецких танков».