Дыша одним дыханьем

Подготовку собак и вожатых осуществляли опытные командиры на основе типовой программы. Программа учитывала опыт боевого использования собак службы связи. В инструкции устанавливались следующие нормы пробега каждой собаки: в наступлении — 30–50 км при работе 8–10 часов в сутки на расстоянии до 3 км и при средней скорости около 15 км/ч; в обороне — 50–60 км/в сутки.

Эти нормативы могли меняться в зависимости от условий местности. Например, при работе на сильно пересечённой местности средняя скорость собаки снижалась до 10 км/ч, при этом величина суточного пробега соответственно уменьшалась до 20–35 км в сутки в наступлении и 35–45 км — в обороне.

^{Связисты}

Практика боевого применения собак службы связи показала, что во время боевых действий работоспособность собак повышалась. Под обстрелом собаки резко увеличивали аллюр, не отвлекались на посторонние раздражители и стремились как можно быстрее добраться до вожатого, ища у него защиты. Это правило «срабатывало» даже в тех случаях, когда собака получала ранение. Известно немало подобных случаев. Например, собака 2-го ОПСС Лиска (вожатый Болдин) в мае 1943 г. была тяжело ранена, но прибыла на пост, доставив важные боевые документы. Овчарка Райс в июле 1944 г. во время пробега между постами была ранена тремя осколками мины, однако доставила донесение командира роты на командный пункт батальона. Случаи безотказной работы раненых собак отмечает в своих фронтовых заметках известный писатель Илья Эренбург. В одной из них он рассказывает об эрдельтерьере по кличке Альфа, которая, будучи раненой в голову, доставила донесение на КП батальона. После этого Альфа в течение двух недель поддерживала связь с резервом, так как другой связи не было.

^{Портдепешник для донесений}

Следует отметить, что после лечение собаки сохраняли хорошую работоспособность. В информационном бюллетене 2-го ОПСС (№ 14 1944 г.) рассказывается о собаке по кличке Джек (вожатый ефрейтор Назиров). После трёх ранений четвероногий связной показал отличную работу во время боев в районе г. Луцка. За 8 дней Джек совершил 79 пробегов на линии протяжённостью примерно 3,2 км. Общий пробег составил 283 км. При этом собака показала среднюю скорость движения 11 км/ч и не допустила ни одного отвлечения. Всего же за годы войны Джек доставил 2639 боевых донесений.

Сложность задач по обеспечению бесперебойной связи предъявляли особые требования к уровню подготовленности собак. Необходимо учитывать, что собаки применялись, как правило, тогда, когда они оставались единственным средством связи. Надёжность связи в этом случае зависела, прежде всего, от подбора вожатых. Кроме глубоких знаний, умений и навыков дрессировки, от них требовалась заинтересованность в работе с собаками и любовь к животным. Только тогда можно было рассчитывать на успех. Собаки, подготовленные умелыми вожатыми, проявляли не только высокую исполнительность и надёжность, но и своеобразную смекалку. Особенно это проявлялось при решении нестандартных задач. Так, например, в феврале 1944 г. в районе г. Никополя собака сумела отыскать штаб, переместившийся на 400 метров. В отзывах командиров стрелковых частей отмечаются случаи, когда собаки обеспечивали связь с подразделениями, находящимися в окружении. При этом они незаметно преодолевали боевые порядки противника.

Одним из наиболее распространённых препятствий, которые приходилось преодолевать собакам, были широкие водные преграды. В архивных документах приводится немало примеров, когда собаки доставляли документы через крупные реки. В заметке: «Через Днепр» в информационном бюллетене 2-го ОПСС лейтенант Тихомиров рассказывает о работе собаки по кличке Рекс (вожатые Больганов и Пасюга), которая осенью 1943 г. обеспечивала связь после обрыва телефонной линии:

«Вот берег и неприветливая холодная вода. Собака с разбега бросилась в воду и плывёт. Разыгрался „старик“, якобы возмутившись дерзостью смелого животного. Вода захлёстывает шею, голову, попадает в уши, собака вертит головой. Её сносит течение, далеко унося от места назначения.

Затаив дыхание, с восторгом и жалостью за жизнь благородного животного, на противоположном берегу наблюдают офицеры и бойцы. Слышны возгласы то восхищения, то сожаления, некоторые дают советы смелому животному, но берег близко. Последние усилия — прыжок и Рекс на том берегу. Связь восстановлена».