Дыша одним дыханьем

В ходе проведения экспериментов было также установлено, что собака может по запаху определить заряд взрывчатки, заложенный на глубине до 2–2,5 м, недоступной для любого миноискателя, состоявшего на вооружении саперных частей Красной Армии. К числу преимуществ «живых миноискателей» необходимо также отнести способность собаки работать без затруднений на местности, засоренной невзрывоопасными изделиями из металла, когда применение индукционного миноискателя было практически невозможно.

В процессе тренировок собаки приучались к обследованию заминированных участков местности и установлению наличия взрывчатых веществ даже на некотором расстоянии от них. В целях обеспечения безопасности животные тренировались таким образом, чтобы при обнаружении взрывчатых веществ собаки приближались к нему не ближе 50 см, где ожидали лакомства.

В феврале 1940 года группа капитана В. Г. Голубева приступила к работе с первой группой собак. Из 10 отобранных собак различных пород две — немецкая овчарка Каро и эрдельтерьер Лор — за короткое время показали хорошие результаты. Обе эти собаки обнаруживали мины под слоем снега более 10 см с давностью установки мин до 10 дней, при этом мины были различных типов и с различной оболочкой (как металлической, так и деревянной).

К началу осени 1940 года на Центральном инженерном полигоне в присутствии наркома обороны Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко состоялись вторые испытания минно-розыскных собак, где особенно четко работал эрдельтерьер Лор, обнаруживший все мины и не допустивший ни одной ошибки. С. К. Тимошенко высоко оценил новый вид применения, и было принято окончательное решение о подготовке подразделений собак минно-розыскной службы.

Основные работы по совершенствованию методики обучения вожатых и собак к минно-розыскной службе развернулись в годы Великой Отечественной войны.

Противотанковая служба

Противотанковая служба собак была хорошо известна специалистам-кинологам задолго до войны. Уже в марте 1930 года в Ульяновской окружной школе Приволжского военного округа слушатель курсов подготовки Шошин предложил идею использования собак для подрыва танков. Другой слушатель разработал противотанковый заряд для собак. В 1931 году Н. Войлочниковым и Мозговым была начата дрессировка первых собак-истребителей танков.

Сущность противотанковой службы собак заключалась в следующем: животное, снаряженное противотанковым вьюком, пускалось с дистанции 75–150 м навстречу движущемуся танку противника. Приблизившись к машине, собака подныривала под днище. Практически мгновенно срабатывал взрыватель и происходил взрыв. К этому виду специальной службы привлекались физически здоровые животные, которым были присущи такие качества, как смелость, ловкость и умение быстро преодолевать различные препятствия. Использовался вкусопоощрительный метод дрессировки животного, заключавшийся в подкреплении условного раздражителя лакомством. Собаку сначала приучали принимать пищу в непосредственной близости от танка, стоящего на месте с выключенным двигателем, а затем ставили миску с едой под его днище. Вначале собака подводилась вожатым непосредственно к танку, потом она пускалась с некоторого расстояния, которое с каждым занятием постепенно увеличивалось. В дальнейшем пища заменялась кусочком лакомства.

Когда собака приобретала устойчивый навык пробегания под танк, стоящий на месте с выключенным двигателем, начиналось обучение при работающем двигателе, затем по движущейся цели. При этом скорость движения машин постепенно увеличивалась от 7–10 до 25–30 км/час.

Собаки-истребителя танков приучались к ношению противотанкового вьюка. Это была самая большая трудность в процессе их обучения: «они никак не хотели носить поклажу на спине, кувыркались, визжали, сбрасывали учебные мины. Многие собаки выбраковывались именно из-за нежелания нести вьюк».

В 1933 году собаки противотанковой службы стали очевидной необходимостью массового использования в борьбе с танками и другой бронированной техникой. Во время войны с японской армией на Халхин-Голе был сформирован и отправлен в действующую армию отряд под командованием начальника школы полковника Г. П. Медведева. В состав отряда входили 77 человек личного состава и 70 собак. Однако командующий группой комкором Г. К. Жуков, осведомленный об особенностях новой службы собак-истребителей танков, запретил их использовать, видимо, опасаясь, что собаки станут подрывать все танки, в том числе и советские. Но благодаря настойчивости и инициативе начальника Центральной военно-технической школы дрессировщиков Красной Армии полковника Г. П. Медведева в 1940 году на подмосковном полигоне в п. Нахабино наркому обороны маршалу С. К. Тимошенко была продемонстрирована работа собак-истребителей танков. Она получила очень высокую оценку.