Дыши мной

Раскрытые банки с чаями, просыпанная на столешницу заварка, открытая бутылка «Боумора» с остатками на самом дне. Раньше там была треть. Бутылка принадлежала Престону, пряталась под дальней стенкой шкафа и доставалась иногда по вечерам в компанию к детективу или триллеру. Очевидно, место заначки не менялось слишком давно, раз даже спустя девять лет младший Ройс безошибочно её нашел.

Джемма нахмурилась. Сейчас бы разозлиться… Но не вышло, и вместо этого зубы скрипнули от злости на саму себя. Или она слишком жалостливая, или идиотка, или это синонимы. Нужно бы вернуться наверх, столкнуть лохматое чудовище с кровати и притащить сюда, чтобы он убрал устроенный ночью свинарник, однако Джемма только молча смела тряпкой в ладонь чайные листья.

Ему нужно было согреться. Всё логично.

Но это – последнее оправдание, которое она придумала Иэну Ройсу. Если продолжать в том же духе, он растопчет её, а такое допустить нельзя.

Джемма закрыла чайную банку, швырнула в мусорку почти пустую бутылку и включила кофемашину. Та загудела. И в этот звук внезапно вмешался стук: громкие удары пронеслись по первому этажу и добрались даже до кухни в задней его части. Джемма вздрогнула и обернулась, машинально похлопала по бёдрам в джинсах, но мобильник остался в спальне. Кто это? Она вчера открыла бронь на сайте, но запросов не поступало. Или кто-то решил въехать, пока она спала до обеда? Если да, то это провал. Горничная и повар в отпуске, в номерах давно не было уборки, из продуктов в холодильнике только обычный набор, достаточный для маленькой семьи.

Удары повторились с новой силой.

Джемма с тоской посмотрела на кофемашину и рванула к двери, ведущей в бар. Вылетела в просторное помещение со стульями, стоящими на столах, пронеслась через него и оказалась в холле. Очередной громкий стук дал в мозг. Джемма щелкнула дверным замком, отодвинула засов (Ройс и на засов закрылся!) и распахнула дверь.

В глаза ударил неяркий солнечный свет. И ослепительная улыбка.

– Ты спала?

Джемма моргнула, обретая способность видеть и различать черты. Алекс. Это всего лишь Алекс, с бумажным пакетом в руках, запакованный в костюм-тройку и начищенные чёрные туфли. Никаких постояльцев. От горла откатился булыжник.

– Джем? – брови Алекса взлетели над очками.

Он же ждёт ответа. Точно-точно…

– Что? – она отмерла. – А-а, нет, не спала. Оставила телефон наверху. Ты звонил?

– Да, несколько раз, и начал волноваться, что не вовремя.

Вообще-то, правильно волновался. Но услышать хочет явно не это.

– Всё в порядке, – Джемма вяло улыбнулась и отступила в сторону. – Проходи.

Что он здесь делает? Вопрос остался невысказанным. Алекс коротко кивнул, шагнул в дом и закрыл за собой дверь. Остановился посреди холла. Зачем-то задрал голову и бесцельно обвёл взглядом верх лестничной площадки. Собранный, деловой, даже грязных следов за собой не оставил, хотя, учитывая погоду, их следовало ожидать. Джемма осталась стоять у двери.

Что же он здесь делает?

– Ну, как ты тут? – он вдруг круто развернулся.

Глаза за очками с искренним интересом уставились на неё. Как-то слишком часто стал проявляться этот интерес. Джемма пожала плечами, сделала шаг вперед и двинулась к стойке администратора.

– Нормально вроде бы, – выронила она.

Алекс пристально проследил за её движениями, прежде чем стойка выросла между ними высоким барьером. Так уютнее. Алекс подошел к столешнице и привалился к ней боком. Уложил локоть на старое полированное дерево. Джемма потянулась к ноутбуку и бесцельно его включила. Просто чтобы создать видимость какой-то деятельности. Не стоять же здесь просто так…

– Я не хотел вчера тебя беспокоить, – вкрадчивый мужской голос пронёсся где-то совсем рядом. – Решил, что тебе захочется побыть одной.

Она не стала вскидывать голову, чтобы проверить его близость. Незачем.

– Что-то случилось? – взгляд уперся в сайт гостиницы, пальцы щелкнули мышкой на раздел брони. – Мы не всё обговорили?

– Нет-нет. Просто хотел убедиться, что ты в порядке.

Какая забота!

– Спасибо, – она еще раз клацнула мышкой. – Очень мило с твоей стороны.

В холле воцарилась странная пауза.

А Престон давно говорил, что Алекс слишком надолго задерживает на ней взгляд, когда они оказываются в одной комнате. Джемма только фыркала и отмахивалась. Очевидно, зря. Путь свободен, можно ехать? Она мысленно закатила глаза, но, оторвавшись от экрана, только вопросительно посмотрела на Алекса.

Так и будет просто стоять?

– О, чёрт! Забыл! – встрепенулся он.

Надо же, работает.

Он поднял пакет и осторожно, с глухим стуком, опустил его на стойку.

– Это Престон, – Алекс указал ладонью на пакет.

Что? Джемма сдвинула брови. Но переспрашивать не стала. Вместо этого потянулась к коричневой бумаге, перенесла к себе за стойку и открыла. В полумраке холла блеснуло стекло.

– Ты…

– Забрал сегодня прах, – перебил Алекс.