Дыши мной

— Да брось. Я здесь надолго, — он начал медленно опускаться назад на стул. — В доме клининг, мне нужно было тихое место для работы.

Тед не ответил. Коротко кивнув, взялся за спинку второго стула, отодвинул и начал усаживаться. Иэн мельком посмотрел в сторону кассы: девушка за ней не глядя тыкала пальцами в сенсорный экран, в то время как её взгляд искоса был направлен на них. Какая любопытная. Симпатичная любопытная птичка.

— Чем занимаешься? — голос приятеля заставил переключить внимание на него.

Тед сложил руки на столе, его взгляд начал изучать Иэна с таким же любопытством. Еще бы. Блудный сын, всё такое…

— Графическим дизайном, — Иэн отодвинул ноутбук, освобождая пространство. — Логотипы, обложки для книг, рекламные макеты…

— А-а-а… Всё-таки подался в художники.

Вот оно, узконаправленное мышление.

— Это… не совсем то же самое, — пробормотал Иэн. Но зачем спорить? — Ладно, неважно. А ты как?

Улыбка вернулась на лицо Теда.

— Неплохо… Это моё кафе вообще-то, — он оторвал руку от стола, сделал ей круг в воздухе и обернулся к кассе. — Дэйзи, сделаешь мне кофе?

Девушка мгновенно встрепенулась.

— Конечно, мистер Мур, — её губы растянулись в приветливой улыбке. — Две минуты.

Ах вот оно что! Своё кафе. Конечно, здесь есть чем прихвастнуть. Это же не картинки в компьютере клеить. Иэн проследил за тем, как девушка Дейзи скрылась в кухне, и снова обратил внимание на Теда.

— Ну… У тебя здесь уютно.

— А музыка не нравится? — взгляд приятеля застыл на белом наушнике в ухе.

Чёрт. Наушник. Иэн рванул руку вверх и дёрнул за белый провод.

— Я работаю в тишине, — он прокрутил провод в пальцах. — Они без звука, просто затычки.

— Можем выключить музыку, если хочешь.

Вот это сервис!

— Не нужно ради меня ничего выключать. Не парься, — Иэн швырнул наушник на стол. — Это лучше, чем то, что сейчас происходит в гостинице.

Губы Тедди искривились в ухмылке.

— Что, мачеха включила хозяйку?

Иэн замер.

— Ты её знаешь?

Нервы неожиданно натянулись, как тетива, чувства обострились. Конечно, город небольшой, но всё-таки не настолько, чтобы каждый был в курсе жизни соседей…

— Я — нет, — покачал головой Тед. — Слышал, что мистер Ройс женился. А потом оказалось, что моя жена училась с Джеммой Хант в старшей школе.

Иэн откинулся на спинку стула и обалдело уставился на одноклассника.

— Так она из местных? — выронил он.

— А ты думал, приезжая? — вскинул брови приятель. — Она и моя Энн были в одном классе. Энни рассказывала. Они вроде дружили, а потом Хант куда-то пропала или просто перестала общаться, я так и не понял.

А эта новость оглушила окончательно.

— Может, занялась поиском престарелого хахаля?

Вырвалось. Само. Но Тедди не услышал сарказма.

— Может быть, — он пожал плечами. — Хотя это странно. Энни говорила, что Хант была простой милой девочкой, без замашек, без странностей.

Да-да. Именно такое впечатление она и производит. Простая, милая девочка. Обманчивое впечатление. Иэн бездумно уставился на крышку стола. Машинально взял наушник, медленно покрутил в пальцах, и пластик замелькал перед глазами.

— Чёрт знает, что с ней случилось, — продолжил Тедд. Как вообще внезапная встреча со старым приятелем успела перерасти в обсуждение Джеммы Хант? — Моя Энни охренела, когда узнала, на ком женился твой старик, отвечаю. Кажется, они даже виделись после этого. Ну по крайней мере Энни собиралась позвать твою мачеху в кафе, узнать, как дела.

— И как?

— Я не спрашивал, — в его кармане пискнул телефон, и Тедди потянулся за ним. — Меня не очень интересуют бабские сплетни. Извини… — мобильник оказался у него в руках, и он заглянул в экран.

На секунду за столиком стало тихо. Но вот глаза Теда расширились, лицо приняло комичное выражение. Какое бывает, когда вспоминаешь о чём-то важном…

— О чёрт! Я же должен был забрать Мэри-Энн!

Иэн снова уронил наушник. Вот оно, важное.

— Мэри-Энн?

— Мою дочь!

Всё-таки время летит очень быстро.

— У тебя уже и дочь есть? — Иэн перевел взгляд за плечо Тедди: к столику незаметно приблизилась Дейзи, неся в руках дымящуюся чашку на блюдце.

— Ага. Красавица. Ей четыре, — Тед отодвинул стул, резко поднялся и задвинул стул обратно. Чуть не выбил кофе из рук девушки, но та вовремя шагнула назад.

— Выпьешь мой кофе? За счёт заведения.

— Я и заплатить могу, не парься, — Иэн повёл плечом.

— Не обязательно, — Тедди отмахнулся, похлопал себя по карманам и выудил ключи от машины. — Ты же художник, откуда у тебя лишние деньги?

Иэн сжал зубы. Действительно. Именно так называются пятьдесят тысяч фунтов в год.

— Оставайся здесь, сколько хочешь, — Тед попятился к двери, тыкая пальцем в экран смартфона. — Нужно будет встретиться как-то, посидеть нормально, да?

Нет.

— Обязательно, — Иэн дёрнул уголком губ в ухмылке, но тут же снова сжал их.

Однако Тедди его уже не слушал. И не видел. Он быстро кивнул, будто сам себе, прижал мобильник к уху и толкнул дверь.

— Да, милая, — донёсся его голос. — Уже еду…

И дверь кафе быстро закрылась.

Наконец-то, мать его.