Дыши мной

За годы, прожитые под протекающей крышей, с дымящим камином, с окнами, ветер в щелях которых иногда поднимал занавески, и девятилетнему мальчику казалось, что это призрак умершей матери. За годы, когда вместо того, чтобы играть с соседскими пацанами приходилось драить полы, протирать пыль со старой мебели и стоять за администраторской стойкой. Ах да, соседских пацанов не было, потому что это долбаный отшиб. Здесь есть холмы, трава, обрыв и море до самой Ирландии.

Волна злой дрожи еще раз перетряхнула тело, тремор снова дал в руку.

Просчитался Престон Ройс. Семейный бизнес отменяется. Иэн не ждал наследства. Вообще о нём не думал ни минуты. Как-то этот момент абсолютно не приходил в голову, хотя был логичным развитием событий. Так что… всё правильно. Пусть всё достанется милашке-аферистке, которая вскоре и камня на камне здесь не оставит.

Справа открылась входная дверь, боковое зрение уловило движение, и неспешные шаги заскрипели по гальке. Иэн не стал оборачиваться. Он может узнать эту походку не глядя. Вскинув руку, он сделал еще одну затяжку, почти до самого фильтра.

— Ты бросил, — негромкий голос Мэтта прорвался сквозь ветер.

Иэн выпустил дым и повернул голову. Ох уж эта тревога в глазах…

— Тебе показалось.

— Пять месяцев казалось.

— Упс.

Иэн покрутил в пальцах быстро тлеющий на ветру окурок. Да, пять. Но какая теперь разница? Сила воли покинула чат. Осталась в том долбаном кресле в кабинете с табличкой «Мр. Ройс» на двери. Хотя на самом деле запретную пачку он купил еще на Юстонском вокзале. Подозревал, что пригодится. Брат перестал изучать его лицо, спрятал руки в карманы джинсов и ковырнул носком ботинка гальку.

— Мама рассказала. — снова заговорил Мэтт. — Женился, значит.

Похоже, знали все, кроме одного из главных действующих лиц. Иэн закусил губу.

— То есть, тебе она смогла рассказать. А подготовить меня до того, как я войду в ту дверь — нет.

— Не злись на неё. Они с папой в таком же шоке, как и ты, — брат примирительно заглянул Иэну в лицо. — Давно состоялась их свадьба?

Хороший вопрос. Чтобы задать его, немного не хватило холодности рассудка. Совсем чуть-чуть приложиться башкой об айсберг.

— Я не спрашивал, — он с нарочитым безразличием пожал плечами. — Мне снесло башню уже от того, что ей двадцать шесть.

Мэтт ошарашенно вскинул брови.

— Неплохо…

Дверь дома за его спиной снова распахнулась. На крыльцо вылетела закутанная в длинное пальто пышная фигура и замерла. Покрутила светлой головой, осматриваясь. Окурок в пальцах начал жечь кожу.

— Чёрт… — выронил Иэн, швырнул его под ноги и быстро наступил.

— Иэн! — тут же раздался голос тёти. — Ты куришь?

Не успел. Он спрятал руки в карманы парки и круто развернулся к женщине.

— Нет.

Её взгляд осуждающе метнулся к его кроссовкам. Губы сжались в линию. Детский сад… Однако тётя Мелисса больше не стала комментировать увиденное. Она сошла с крыльца, плотнее запахнула на себе пальто и скрестила руки на груди.

— Что им от тебя было нужно? — она мотнула головой в сторону дома. Вероятно, в направлении кабинета.

Тайна всё равно скоро перестанет быть тайной. Так что…

— Огласить последнюю волю усопшего, — Иэн снова пожал плечами. — Он оставил мне внедорожник.

Выражение лица тёти сделалось печальным. И сострадательным.

— О, дорогой… — тихо протянула она.

Она что, рассчитывала на большее?

— И половину дома, — Иэн изломил губы в ухмылке. — Круто, да?

— Половину? — светлые бровки озадаченно нахмурились. — Только половину?

— Что тебя удивляет? Женатый мужчина должен был обеспечить свою вдову.

Похоже он один здесь не думал о гостинице, как о своей собственности.

— Боже! — тётя Мел почти картинно уложила руку на горло. — Он разделил дом на двоих? С ней?!

Она не пытается выглядеть театрально. Она правда поражена. Пусть со стороны такая реакция и показалась бы излишней.

— И чтобы получить свою половину, мне нужно прожить здесь месяц, — хмыкнул Иэн.

Рука нащупала в кармане сигаретную пачку, он почти рванул её вверх, но вовремя затормозил. Лицо матери Мэтта стало совсем убитым.

— Еще и условия выдвинул… Подумать только! Родному сыну!

— Ну… Месяц — это недолго, — тихо подал голос до сих пор молчавший Мэтт. — Даже ты сможешь выдержать.

Единственный островок спокойствия среди этой безумной суеты. Кажется, даже ветер не рвёт одежду на Мэтте так, как на всех остальных.

— Это неважно, — бросил Иэн. Пальцы в кармане сильно сжали пачку. — Мне ничего не нужно, пусть подавится.

— Ты с ума сошел? — тётя уперла кулаки в пышные бока. — Тебе не нужен дом?!

— Нет.

— Даже слушать не хочу!

Можно подумать, ее кто-то заставляет.

— Он хотел привязать меня наследством, тётя Мел. Не выйдет. Я давно не завишу от этого дома и дальше не буду зависеть.

— И отдашь всё непонятной девице?! — она в сердцах всплеснула руками. — Они были женаты четыре года! Четыре года, дорогой, я расспросила! И она уже имеет право на дом и бизнес, который твой отец начинал еще с твоей матерью?! Ты вообще думаешь, что говоришь?!